開春之前，日向稻田如約帶着龍丸回到日向族地。
一同回來的，還有兩人出發後“巧遇”的商隊。
雪已經停了，族地大門兩側的大白花在陽光下盛開，花瓣上化掉的雪水珠閃閃發亮。
商隊在大白花的注目下散開，族人們離家許久，此刻興奮大喊着。
“回──來──了──”
“回來了！終于回來了！”
“哈哈哈哈哈！老子這次也順利回來了！走！去我家嘗嘗我釀的新酒！”
“好！”
商隊的最後，龍丸和日向稻田正坐在一輛牛車上，四條腿耷拉在載具外，随着土路的凹凸不平颠簸擺動着。
“到家了怎麼沒有什麼反應。”日向稻田先一步跳下牛車，給日向的少爺把松掉的大襖兜帽系帶緊了緊。
今天的冬天太冷，變弱的小少爺在耐寒上也點了debuff，這件衣服是根據龍丸的喜好定做的，窄袖長身，衣領與帽子縫了一圈毛絨。*1
衣服裡全塞毛絨太貴，就改成混合填充物，在衣服裡面的胸前胸後縫了獵到的皮革。
後龍丸揣緊袖子，仰頭看着兩棵大白花樹，與周圍興奮的族人格格不入：
“時間過得真慢啊。”
這段日子看起來短，可是實際上折騰起來可是度日如年。
在原本那個世界，在他的人生中，最麻煩的人際關系也就是大學裡的舍友感情和小組作業。
結果來到這邊，跟着稻田出去走了一圈，一堆想不到的麻煩成群結隊地撲了過來，壓得他喘不過氣，每天頭大如鬥。
本來外面的各種事已經夠煩了，結果族内的配合還十分堕怠，流程臃腫。
出門前，他對利用身份地位壓人的行為感到别扭，現在已經完全學會“仗勢欺人”。能幹脆簡潔的下命令，就不給聽不懂人話的家夥做解釋。
煩死了！都是傻逼！都殺了！
尤其是警告了還犯賤的家夥，就應該腦袋按在馬桶裡，沖着腦袋開兩槍！
浸淫此行多年的日向稻田完全能理解他的心情，于是拍了拍少爺的肩膀，給他獨處的時間，自個兒找少族長唠嗑去了。
後龍丸又歎了口氣。
日向利刃從人流中靠近，遞給後龍丸一塊毛蛤蜊：
“少爺，時間到了。”
後龍丸接過蛤蜊打開，裡面是一些乳白色的油膏。
他的手指和臉頰皲開了大大小小的裂縫，後龍丸抹着油膏往裡面走，見日向利刃還跟着他，笑道：
“你都出來這麼些日子了，好久沒回家了吧，快回去看看吧。”
日向利刃搖頭：“少族長讓我保護您。”
“族裡哪有什麼危險，不用你保護，快去休息吧。”
冰沒化的林子裡格外滑溜，後龍丸努力保持腰腿不犯錯，以免自己的腳滑成了利刃繼續留下來的借口。
然而利刃繼續搖頭：“我不着急回家，跟着您才是最重要的。”
“……”
來了，真軸啊這孩子。後龍丸想給自己剛才委婉說話的自己一個大嘴巴子。
他把毛蛤蜊遞回利刃，直言自己是要去找正道，讓利刃該幹什麼幹什麼去。
日向利刃這才意識到自己在礙少爺的事，結印離開。
後龍丸揣袖子，果斷踏入毒室的地下入口。
唉，出門一趟，連正道都顯得幹淨單純起來。和壞坯待一塊竟然比外面更适合放空大腦偷懶，什麼破世道。
……
毒室内。
木桌上的東西摔了一地。
這些東西裡包括需要淨身更衣才會動用的材料，有的近有的遠，無論珍貴與否都一視同仁，似乎丢出這些東西的人并不理智，而處于暴怒狀态。
金川家的仆人和工匠也在此處，正指導着毒室的主人着裝暗器。
日向正道褪去外衣，半邊上身着裡衣，另外半邊不着片縷，把用來固定暗器的各式皮革綁帶纏繞在身上。
他擡起在小臂上纏繞了綁帶的右臂，攥拳，曲臂，又擡起捆住了衣服的左臂嘗試，以此數次，反複調整綁帶的松緊。
直到搭配腿法行動，彎腰屈膝、沖刺突擊，全身上下的所有暗器都不會阻礙行動後，才滿意地讓這幾位外人滾蛋。
日向正道穿上外衣，對蹲在地上呲溜肉湯的人俯視道：“走。”
那石床邊的人依舊是千手柱間。
在後龍丸離開的這段時間裡，日向正道為他這個一不注意就能逃走的試毒對象，更換了囚禁方式和束縛道具，将之前毒困、點穴、封印外，隻依靠繩子捆的簡單辦法，升級成了鐵釘鐵鍊皮帶的高級版，一旦要出門，正道就給他全部安排上。
不過不出門的時候，通常會變成眼下這個情況——
火竈上放着打開的籃子，千手柱間蹲在火竈和石床旁邊，左一口大骨，右一口肉湯，時不時端起碗扒兩口麥飯。
那升級了的高級版束縛道具，隻松松垮垮地纏住了俘虜的右腳踝。
日向不知道毒室裡有一位千手少族長，往這邊送飯都是一人份。
千手柱間曾好奇過日向正道為什麼不吃飯，後來才發現，他會在試毒以及記錄卷軸期間拽材料和兵糧丸咀嚼。
他的動作無趣且生硬，看不出對食物有欲望。
千手柱間把日向族人送給正道的午飯扒拉幹淨，拿手背擦擦嘴，随腳蹬開鐵鍊，幹脆道：
“走吧。”
他的精神頭和之前沒什麼區别，身體卻消瘦些許，似乎毒室裡的生活并非日日如今日這般輕松。
兩人一前一後踏入地下毒室的後院。
洞穴的角落裡堆了幾個土堆爐子，非常奢侈地用木柴和炭火維持着洞穴内的溫度，令這裡成為毒室最溫暖的地方。
本該在冬天休眠的毒物仍在洞穴内活動，它們被突然出現的兩位巨大無毛脊椎動物吓到，慌忙隐藏，發出淅淅索索的響聲。
日向正道站到一邊。
雖然兩人的關系比較微妙，各懷心思，但在這數周内，他們已經切磋了數次。
第一次切磋的發起者是日向正道。
那日，日向正道窩在毒室優化攻擊思路，計劃把舊有的攻擊習慣與施針結合，卻始終不得要領。
他偶然間瞥到看熱鬧的千手柱間，想起千手少族長的“赫赫威名”，便物盡其用，将千手少族長拽去後院，當一個會反擊的活靶子。
千手柱間本來覺得這家夥隻是相當自信，等正道把他解繩、解毒、解穴，拉去後院切磋後，頓覺這人簡直自信到爆棚。
而且日向正道的招式根本不帶遮掩，壓根不怕人偷學，明顯不打算讓他活着離開毒室，或者根本不認為他能在試毒中活下來。
——這也過于自信了！！
柱間：小夥子，這麼自信不見得一定是好事.jpg
——因為他認為自己能逃掉。
（柱間：同樣相當自信地吐舌頭比大拇指。）
兩人的切磋一觸即發。
千手柱間圍着正道繞上兩圈，突然擡手攻擊。日向正道便以掌對拳，又以五指囚住來襲的拳頭，限制住前者的移動範圍，擡腿踹去。
二人你來我往數次，拳拳相接，招招見肉，可正道卻始終不見滿意。
數十招過後，千手柱間裝作不敵，故意不小心讓對方踹中自己的肩膀，哎呦哎呦叫着，踉跄退到一邊。
“我輸了我輸了，我認輸！”
按照以往的情況，他一旦認輸，日向正道就會跟生氣了一樣離開。
可今日不知為何，千手柱間察覺到一股殺意。
這股殺意與切磋時的壓迫不同，如同一把利劍，劍尖直抵他的腦袋。
千手柱間猛地擡頭，瞳孔驟縮。
一根細長的鐵針直沖眼珠而來！
他擡手欲抓，卻緊接着意識到現在沒有查克拉輔助，身體反應不如大腦，絕不可能在針刺中之前抓住長針，于是在刹那間改變應對方式，歪頭往一旁偏去。
然而長針的速度比他更快。
寒光激得人汗毛乍起。
“叮！”
千鈞一發之際，兩根針擦過了他的臉頰，射入身後的岩石中。
遲來的汗珠順着臉頰落下。
日向正道終于不再皺眉，微妙笑道：“不藏了？”
他早就看出來千手柱間沒出全力，這次正好借利器逼迫後者暴露。
千手柱間蹭蹭臉頰，作出略帶一絲愠怒的模樣道：“封印我的查克拉是你，可不是我想藏。”
這話說的也沒錯，條件不同如何能打個痛快，日向正道闆着臉思考片刻，擡手把自己的查克拉也封了。
千手柱間：“……”
柱間：“你可以解開我的封印的。”
正道嗤笑：“你是傻子嗎。”
千手柱間頓時遭受巨大打擊，抱膝蹲在地上，周圍晃着失意的黑色豎線：
“真不好意思我這麼蠢，不過還好想不出招式的人不是我……”
話音未落，千手柱間猛地後翻躲過爪擊。
他哈哈大笑：“又不是不打了，着什麼急啊！”
日向正道五指化拳，低喝：“少廢話！看招！”
雖然二者此次切磋的條件相近，可日向正道仍壓着千手柱間打，氣得前者大袖一甩，直接走人。
他的面色難看至極，像是沒有滿足，又像是不夠暢快，如果不是為了留小白鼠，恨不得把扮豬的千手少族長幹脆殺掉。
該死，自日向龍丸死後，就沒人能和他打個痛快了！
千手柱間才不管正道到底是什麼樣的想法，探頭盯着人回到内室，自個兒留在後院觀察這裡的藥草。
屋裡那人雖然性格不咋地，但對在乎的東西是真的大氣。
洞穴裡的植物各個生長旺盛，飽滿的綠葉上還沾着澄澈透明的水珠。
千手柱間将眼前植株的模樣和紋路統統記下，揪了片葉子塞進嘴裡。
……yue！
千手柱間剛“呸”的把苦到人舌頭發麻的葉子吐掉，植株主人的聲音從内室傳來：
“此藥食根。”
這都告訴我，看來真的知道得越多死得越快喽。千手柱間不由得感慨道，随後薅出這棵藥草，拍拍吹吹根部，下口嘗了嘗。
确實是甜的。
他開開心心地把藥草往懷裡一塞，決定以後多薅幾棵給弟弟當零嘴吃。
等回到毒室内室，這些時日歸他管理的土竈，已經被毒室主人收回權限，用做飯的大鍋熬了整整一鍋的奇怪液體。
千手柱間很有眼色地不過去湊熱鬧，在桌子旁邊抱臂觀看。
這鍋湯熬煮接近兩個時辰，中途加入許多看不懂的材料與藥毒成品，咕噜咕噜冒着烏黑粘稠的泡泡。
等湯藥熬完，日向正道不知從哪個犄角旮旯裡搬來一個半人高的大桶，對他道：
“倒進去。”
柱間：……
柱間指着自己：“我？”
回答他的是飛來的葫蘆舀子。
柱間：彳亍口巴。
他在這邊舀湯，日向正道就在那邊往桶裡倒涼水。
正道熬的湯藥通常都有特殊的味道，熱度上來之後，濃烈的藥味能飄滿整個内室。
可是千手柱間等了很久，也沒有聞到這次奇怪湯藥的香氣。
他立即趁着舀湯聞了聞。
沒有味兒。
腦内的念頭剛冒尖，千手柱間忽然覺得頭腦發暈，手中的葫蘆舀子噗通一聲掉到了地上。
柱間：原來聞不到是毒壞了鼻子……
不是，聞聞就能中毒的藥你放在屋裡煮？！
他整個人不由自主地向後仰去，橫在地上睡得香甜。
日向正道冷笑。
越強大的人越自信，越不會遏制自己的好奇心。
他拽來束縛道具，把千手柱間的手腳全部捆住，丢到一邊。
自己換下衣服，輕踏地面躍入桶内，盤膝而坐，閉目修煉。
下一刻，随着碧血水仙功法運行，這桶藥浴的液體以不正常的速度極速降溫，數息之内便結成薄冰。