十月已經摸住秋日尾巴，小選一事倉促卻又有條不紊，殿選結束，七位新妃回家七日與親人道别後，一頂小轎就入了宮。

留下的舊人皆是溫和恬靜或避世不争的性子，在新妃入宮的第一夜，淡漠後宮已久的潇霁光在衆人期盼下，亦然擇了粟元縣丞庶女，林美人侍寝。

宛如沉寂許久的潭水，丢下一粒石子。

阿芙心中有了準備，但前兩個年頭受了不少恩寵帶來的利惠，現在突然少了這份恩寵頗為不适。

潇霁光待喜愛妃子時溫柔周到，每次侍寝都會溫柔撫慰溫柔氣息在耳鬓厮磨，然拉下簾幔春風一度。且他來得次數多，阿芙的份例也會變多。

尚衣局的新花紋、料子也是緊着她。

沒有預示的冷淡，接臨着是分寵的新人，阿芙在後宮頓時舉步維艱，而在第二日清晨，又如佘小儀預料一般。

林美人不僅晉封還賜了封号，入宮起比佘小儀高了半階。

頂上人沒表現出不滿，佘小儀自然也緊閉着嘴，不敢有半點兒響。

阿芙在佟真言那打聽了潇霁光和太後從前舊事，關于這事，她隻知兩人關系不和，關于是什麼不和，都是她自己臆想的。

比如潇霁光是貴妃之子，太後是元後，自古寵妃和皇後都是勢不兩立。太後也有皇子，遠離京城在封地的榮王。

當然，現在的杜皇後不一樣，是為大方的。

顯然對皇上沒有感情，還有是尚未威脅到她的地位。

年老太監住得角房在皇宮最北邊，是宮裡給予恩典劈開的一塊地，留給孤苦無依又沒有細軟子嗣侍奉的太監，能有一個安生之所。

那處地是宮女也不願去的地方，老太監便在邊上的花苑等她。

因宮裡妃子少，去的地方也不多，禦花園、上林苑和蓬萊島是宮中貴人喜愛之地。

所以這些地方都未修繕，不是名貴的花草，都是叫不出名的紫色小花，在這兒生機勃勃。

阿芙帶了绮山、瑤草和小德子三人到這邊花苑，因是午後，除了幾名宮人，路上并未見到其他人。

阿芙進入花苑，老太監已等候多時。

……

鳳儀宮東廂四面透着風，在正中間放了一張金絲楠木椅子，兩邊往下是在花團錦簇中的桌椅，香風時來，各色蝴蝶環繞争奇鬥豔。

今兒又與往常不同，多了許多新鮮面孔。

杜言商站在皇後左手邊，瞧着下邊新奇的少女們，她早早從姑母口中得知，這些都是參加賞花宴的世家貴女，要她打好關系。

而這些貴女們顯然在家中也得父母交代，等皇後說完話遣散她們到一邊賞花作詩後，一窩蜂到她身邊，一口一個杜姐姐喊得親熱。

杜言商是貴女之首，鐵闆釘釘上的太子妃，自帶高高在上的傲氣。

就算太子不喜，幾次上奏要廢掉她的婚事，可她姑母是皇後，她不做太子妃誰當得太子妃，一個共苦過的宮女嗎。

她見過柔音，是位柳若扶風的女子，她一貫不喜愛這類女子，太過嬌氣，日日霸占着太子，一個不慎就愛哭，還會告她的狀。

讓本就不喜歡她的太子更添了厭惡。

不過她是大度的，擁有正室的容人之量，早就有了決定，等她做了太子妃，就給那宮女一個名分。她出身名門，太子根基不穩，還能為了宮女舍棄她不可？

事情也和她想得一般，往常不待見她的太子在這日關懷備至，惹得他人豔羨不已。

使得白日裡她在其他貴女中出盡風頭。

黃昏将至，餘晖給滿屋芬芳鍍了金，照在杜言商鬓邊牡丹。

姑母将手腕上一對碧玉镯子退到她腕上，喜色溢于言表，她道：“從今晚上起，再沒有人會威脅你的地位，你是太子妃，太子妃也隻能是你。”

镯子是極其深而翠的綠，沉甸甸的，往常不見姑母戴，隻有在宮宴上才會用到。

她的衣服并不适合這對镯子，為了配這對镯子，有一段時日她的衣服顔色都是深重，其他夫人見了她，都道“有将來國母風範。”

杜言商起先不知姑母口中意思，那會姑母派給她一個太監和嬷嬷，都是宮裡極有威望。

太監是鳳儀宮的大公公，統管鳳儀宮的宮人，她那會隻當姑母信任。

卻不知是公公犯了事，姑母為了保住曾經的心腹才将人給她。

新婚那夜她與太子争論不休，其實是太子指責杜言商善妒毫無容人之量，怪她害死柔音。

而杜言商質問他：“若你不急于穩固你的地位，若你給予她信任依靠，若你留下宮人在她身邊，何故發生這些事。是你說着要給她太子妃的尊榮，也是你将她推向深淵頂端，你大可迎娶她做良媛，我都沒有異議，可你偏偏在此刻都怪罪到我頭上！”

太子氣急敗壞，新婚夜不歡而散。

杜言商在這刻明白，姑母的話太重，生生壓了一位無辜女子性命。

後來是柔音的好友納入東宮，接連着新人進來，受寵的多有幾分柔音的影子。