太監自知留在她身邊非但不能阻力，隻會讓太子對她的厭惡加深。

太監是個惜命的，他手上沒有金銀夠買一間不錯的宅子，好在皇後仁慈給他在宮裡擇下住所，又派了兩位年輕太監照顧起居，幾年下來過得滋潤，他身邊年年都會換兩張新鮮面孔。

……

“皇上和皇後以前的那點事，奴才也就知道那麼多。”老太監敲着煙圈，将裡邊的煙絲倒落在花壇處，“人老了，記得也沒那麼多了，不過這處地方您放心，隻有我和那兩個宮女住這。”

他取出新的煙絲塞回到煙鬥中，每年都有幾個會來問他前塵往事，而宮裡最年老、最知曉百事的又隻有他。

兜了半個圈，費了銀子人力好不容易來聽一聽，至于後來唯有長樂宮的知曉了。

老太監抽着煙，阿芙笑容在他吐出濁氣的那刻僵持，她取出錢袋裡的銀子放在壇上，“本宮曉得了，這點銀子你拿着喝茶。”

阿芙落下話，頭也不回的走了。

老太監拿起銀子掂了掂，兩塊銀錠子在手裡頗有重量，但比起太後給得顯然不值一提。

“本宮”隻有一宮主位方能自稱，老太監數了數，宮裡妃子少，在先帝眼裡隻要是順眼的就封妃，那二品以上的妃子比當今皇上的後宮妃子們都多，老太監在心裡默念了幾個名。

阿芙回到清音閣，绮山端着熱茶上前，“主子，熱水已經備好了。”

清音閣有小廚房，熱水這些必要的東西都是時刻備着，想沐浴了也很方便。

熱茶溫度剛好入口，可見盞中蜷曲的葉兒舒緩落在杯底。

阿芙喝了茶，她身上沾了味道，太監年歲高後一些症狀都在所難免。

此刻擔心的并非這些，帝後隐事他能知道，身邊又有兩位宮人照顧，不剛好合上故事裡的那太監。

熱水沖洗在身上，阿芙宛若盞中曬幹蜷曲的茶葉，在熱水下慢慢舒緩身子。

她摒棄腦海中一刻又一刻蹦出來的事，緩慢睜開眸子。

鴉羽般的長睫沾了水珠，眸子在氤氲的水汽下含着濃濃水霧，她轉過頭，似在水中綻放的芙蓉，潋滟的眸子稍起一端媚意。

“皇上今晚留宿哪了。”

女子聲音婉轉清脆，如玉擊石。

绮山道：“尚寝局尚未有通報。松風姑姑剛剛來了，是瑤草出去接待。”

阿芙斂下眸子，“先去問問松風姑姑來是為了何事。”

绮山應了一聲，屋外瑤草在旁候着松風。

松風含笑筆直站着，似上林苑的松樹，見着绮山微微颔首，“奴婢奉太後命令，來請柔充容到長樂宮一叙。”

绮山瞧了眼瑤草，瑤草立刻說了剛剛的說辭：“主子今兒身子不适，貪了半刻鐘，請姑姑稍等。”

松風含笑示意知曉，绮山贊賞看了眼瑤草，她們三人站得位置錯開，她在門前，瑤草在石階下，嗓門自然足。

等了片刻，阿芙用花汁壓了唇，面上撲了淡淡脂粉，本就清麗不掩明豔的面容多了兩分病态，真如瑤草所說一樣。

若非遠遠聞着那淡淡的玫瑰皂角香。

松風福禮：“太後娘娘請柔主子去一趟。”

阿芙點頭，在宮人扶持下踏上步辇。

松風将一切納入眼中，暗暗低垂着頭。

出了西六宮就是奉化門，這條宮道是到乾清宮和東六宮必經的道。

月光灑落紅牆，朱紅色宮門繪着色彩。

繁瑣精緻宮燈舉在跟前，步辇轉入一道宮門，和乾清宮那廂出來的人群背道而馳。

耳邊是宮人整齊有秩的腳步聲，隔着一道門，一段紅牆，阿芙與禦辇擦肩而過。

劉慶寶走在前頭，往後瞧了眼，“那好像是柔充容，往長樂宮的方向去了。”

蘭珩心中一緊，稍了眼禦辇上的人，瞧着神色晦暗，不知心裡在想什麼。

“許是看錯了。”他說道。

劉慶寶讪讪一笑，“許是咱家看錯了。”

皇上今晚來這，歸因于蘭珩無意一提，瞬間冷了臉，發了半日脾氣，瞧着和平常無異，但作為身邊老人自然感受的一清二楚。

整個下午都在不安度過，劉慶寶在心裡默念但願今夜平安無事。