從洞穴裡出來，天已經黑了大半，夜幕籠罩着大地，空氣中彌漫着一股濕冷的寒氣。寒風如刀，刺骨地刮過，李觀塵緊了緊身上的衣襟，迅速加快了腳步。林中一片寂靜，偶爾幾聲夜鳥的啼叫也顯得異常尖銳。

走了好一會兒，終于穿越了濃密的林間小道，李觀塵看見遠處的村莊已被暮色包圍，幾盞燈籠在風中搖曳。

等到龍婆家的時候，夜色已經徹底降臨，已是戌時，隻有風聲和偶爾幾聲貓頭鷹的叫聲在黑夜中回蕩，零星的燈籠照得小道有一絲溫暖。

屋裡的燈火還在微微閃爍，推開門的瞬間，一股暖氣撲面而來，緩解了李觀塵因寒冷而緊繃的身體。屋内的空氣潮濕而溫暖，爐火跳動的火光在小屋中投射出柔和的影子。龍婆依舊坐在床上，雙手熟練地摩挲着縫補着衣裳，小白蜷縮在她旁邊，閉眼安睡。

她剛踏進門，就聽見床邊傳來一個熟悉的聲音，龍婆從床上擡起頭，略帶急切地放下手中的活計，有些激動的說：“丫頭，回來了？”

“回來了，龍婆。”李觀塵微微一笑，走進屋裡，脫下外衣，搓了搓冰冷的手指，走向爐火旁取暖。

龍婆似是松了一口氣，轉身從桌上取了一些熱騰騰的食物：“怎得這麼晚才回來，還沒吃飯吧？正好爐子上熱着紅薯和土豆，趕緊吃點兒。”

“好。”李觀塵接過她遞來的紅薯，感受到紅薯的溫暖時，身體也漸漸舒展開來。她坐下，靠近爐火，一邊溫暖自己一邊吞下第一口食物，紅薯的香甜瞬間在口中擴散開來。

龍婆見她吃得急切，便輕手輕腳地拿起旁邊的一杯熱水，輕輕放在桌上：“慢點吃，别噎着。”

李觀塵點了點頭，接過水杯，溫熱的水滑過喉嚨，瞬間溫暖了她的内髒。她輕輕放下水杯，感受到身體逐漸恢複的舒适感。

屋内的空氣彌漫着一股靜谧，溫暖的爐火和香甜的食物讓人有些放松，但龍婆似乎沒有完全放下心來。她的目光不斷瞥向李觀塵，眼中帶着一絲憂慮，聲音沙啞地問道：“沒受傷吧？有沒有遇到什麼危險啊？”

李觀塵一愣，擡頭看了龍婆一眼，微微一笑：“沒受傷，林子裡沒有什麼特别的危險。藥材我也都采齊了，明天就能開始給您治療了。”

“沒受傷就好，沒受傷就好。”龍婆神情有一絲松懈，但她的手卻不自覺地微微顫抖了幾下，似乎有些不對勁。她又繼續道：“身上沒什麼不舒服的地方吧？”

李觀塵心中一動，放下還未吃完的紅薯，目光定定地看着龍婆，迅速起身走過去，抓住了龍婆的手：“龍婆，我什麼事兒都沒有，您不用太擔心。”

龍婆的手輕輕覆在她的手上，拍了拍，像是在安慰自己一般：“那就好，那就好。”但她依然充滿了焦慮，似乎想要說些什麼，但最終隻是輕輕歎了口氣，繼續低頭摸着自己手中的衣物。

李觀塵看不懂也不能理解龍婆的這種強烈的情感，自己是否受傷一個不過認識兩三天的人為何要如此的關心？這種情感這麼短時間是可以産生的嗎？而且看龍婆的神情像是在後怕。

李觀塵本能地感到，龍婆的擔憂并非單純的關心，更多的，是一種壓抑在心底的恐懼。她轉頭看向龍婆，心中的疑問終于忍不住脫口而出：“龍婆，你在害怕什麼？”

話音剛落，龍婆的手一頓，她沉默了好久，李觀塵幾乎能夠看到她那微微顫抖的指尖，仿佛有某種情緒在她的身體中積壓，終于在此刻爆發。龍婆沒有立即回答，屋内彌漫的靜谧仿佛凝固了一般，時間變得異常緩慢。她的臉投向爐火，面容被那溫暖的火光照得有些模糊，頭上的白絲有些淩亂，似是今日沒有心思去打理，她輕輕歎了口氣，低下頭，仿佛回到了那個早已遠去的過去。

“我一直沒跟你說過我兒子的事情。”龍婆的聲音低沉而沙啞，她污濁的眼神陷入了某種深沉的回憶中，語氣裡透出無法掩飾的痛楚。

李觀塵靜靜地聽着，她沒有打斷，隻是默默地看着龍婆。

“我兒子......”龍婆頓了頓，仿佛在尋找那段記憶的出口，“我兒子便是因為那顆紅寶石的緣故死的。家裡一直很清貧，但也還過得下去。直到有一天，他得知了那顆寶石的事，便總是跑去那片林子。我怎麼勸都沒用，他就是執意要去。最終有一天，他渾身是血地回到了家，手裡緊緊攥着那顆紅寶石，遞給我時說，‘娘，咱們終于有錢了。’”她的聲音越來越哽咽，眼淚悄然滑落。

“他是被林子裡的野獸襲擊了嗎？”李觀塵問道。