耶律赫澤……似是有增兵。這幾日晝夜交替突襲，縱然鮮少得手，但都精疲力竭。他們行軍太快更需好好休息，被耶律赫澤一擾，便少去許多時辰。

今夜又一戰，嶽成秋握住楊柒的鈎鐮槍：“楊柒，你退，我守。你折返回北刹原以防耶律赫澤翻山合圍，順便去接應年廉和宋顔。”

楊柒沉默地抽回鈎鐮槍，許久，他才慢慢道：“成秋，我知你何意。但，我若走了，你少個軍師。北涼城已破，攻過北刹原隻是時日長短。耶律赫澤也同樣經不起再耗，今日夜襲，旨在搶糧，你難道沒有留意過嗎？”

嶽成秋點頭：“我知曉。是矣，你退我進，如今已至北刹原，隻差最後一力。呼延烈已掌半數部族，北疆王廷在被他分離三派，我想法子再卸耶律赫澤一條臂膀。屆時雙臂全斬，你再帶年廉合圍，我們必能屠盡北疆鐵騎。”

楊柒不置可否，但見他面前的嶽成秋眸光灼灼，銀槍點地，面甲已揭下，已然是比他還高出一截的青年人了。

他拍拍嶽成秋的肩甲，拂去風雪：“成秋，你真的長大了。”

“當年十五歲的少年郎，如今已快至弱冠，再等等便該是嶽大将軍了。”他心甚慰，看着後生如此，他便可以慷慨赴死或是從容卸甲。

“成秋，我不退，是因為北疆如蟄伏猛獸。這次若是不殺盡奪城，再拿和書，恐怕再無機會。不盡殺，不放任。你應當知曉這個道理。”

“成秋，我不退，是我退不了了。”

他輕歎着，鈎鐮槍帶出一抹銀芒拖尾，明亮如初。

……

年廉領兵，重在穩。他于前面開路，給宋顔和身後的兵士掃開積雪。

宋顔不會縱馬，又未經曆過這等難行的風雪天，一時竟有些挨不住。她落了很遠，等年廉發現時，已落後十餘步。

年廉折返回來，拉起她手臂：“你為何難縱馬？又為何這般捱不住嚴寒？”

宋顔冷着臉，别過頭去：“我幼時墜過馬，自那之後便縱不得馬。”

“我生自禦醫家，自幼得真傳，精醫術。這副身子骨，喝了多少藥才養成如今這模樣。初到邊關那方還好，關外比不得那方。”

“早知如此，便該多養些醫官。”

宋顔甩開他，自己上前走遠，她罵道：“你以為我不想跟他們行進？我在軍中試過多次都不成。再說，放眼大齊，又有誰有我醫術好？我此去前線，我是怕那兩頭犟牛拼死都要殺去王廷。”

“你們竟騙我說，攻破契天關便收手。你可知北刹原冰封千裡，受傷難愈？他們真以為，憑嶽巍一本行軍冊就能直襲北疆王廷？”

宋顔越罵越狠，咬牙切齒：“去什麼？打了這般久去送死麼？我千叮萬囑，北疆氣候不宜行軍，可他們呢？”

“這些年，這些年我翻遍九曲山的藥草，算上都城送來的補給，他們能撐多久？行至北刹原再原路返回又要多久？嶽成秋他真的想過麼？”

年廉安安靜靜聽着她罵，等她罵完，他才開口：“你若是再罵，他們就真的要死了。”

“你說的這些，少将軍又怎會不知？他自聽風谷白石坡一事後就再不會冒進。楊将軍守關十年，他又怎會不知？那你可知，如果放棄這次機會，我們又需多久才能求得太平？”

他看着宋顔冷得發白的臉，心中長歎一口氣軟了語氣：“宋顔，我們明明都知曉此次北伐勢在必行。楊将軍少将軍誓死不退都是為國求太平。你明明心裡透亮，還裝什麼不知？”

“你隻是看不起自己。”

宋顔沉默下去，蕭瑟的霜風裡，她心頭的創口被狠狠撕開，血流如注。

很痛，但是越發清醒。

他們需要她這個醫官，那她就是爬也得爬過去。

年廉手上系着一根布條，她早先便瞧見了，系了許久，還帶着未洗幹淨的血迹。

她依稀知曉，這是何時的東西。

年廉不多說，她便也不拆穿，可他們又都心照不宣。

他們是在刀尖上行走多年的人。在邊關的刀光劍影裡前行，看過血肉荼靡，可始終想要一個能朝前走的由頭。

她于軍營之中這些年，一手縫合比許多老醫官更為純熟。

她為軍中醫官，軍中醫官！

她拂去身上雪花，迎着風雪，同年廉一起走在前頭。他們要辟開一條大路，供後來的兵士前行。

偌大天地間，他們會并肩同行。

直至北疆氣數盡，得永世太平。

……

許小曲在院中獨坐到天明。

她擡手拂下三枚銅錢，怎會這般……

一卦天山遁，且戰且退，先退後進，明哲保身伺機而動。

爻動，變卦火山旅……

追兵已北上，踏破北疆關。

禍藏，身邊。