狄仁傑此刻肺都要炸了。

他的兒子，三子狄景輝，因為一隻鬥雞，把人給揍了。人家眼圈烏青地來找他讨說法，現在才剛剛安撫走。

這才回京第一天！

狄仁傑越想越氣。都為人父了，怎麼還是不着調？他抄起手邊的硯台就往狄景輝頭上砸去。狄景輝吓得屁滾尿流，差點奪門而出。就在此時，有下人來報：燕王來訪。

當着燕王的面，狄仁傑肯定不能打他。狄景輝正暗自竊喜，忽然聽到父親說：“回房反省！”

他興高采烈地往外走，迎面正遇上祾歌過來，他沖祾歌打招呼，顯得格外眉飛色舞：“下午安康啊！小福星！”

祾歌瞥見他額角的淤青，知道他又被狄仁傑揍了，于是站定悠悠道：“我等會就跟老師說，等我離開接着揍你。畢竟是你說的，打是親罵是愛，你看老師多疼你啊！”

那當然，他阿爺打人可疼了！

狄景輝很想瞪他一眼，又顧忌他是親王，忿忿地走了。

狄仁傑還在猶自歎氣：“我教養的幾個小子，怎麼一個個都不讓人省心。”

祾歌識趣地沒接話。萬一勾起狄仁傑的回憶，他小時候那些舊賬——例如燒了狄仁傑胡子、給狄仁傑褲子打結，在豫州複州的失蹤——能被狄仁傑翻到明年。

他摸摸鼻子，正色道：“老師，我要出任河北道黜陟使了。聖旨明日便會下達。但是我不知道怎麼做，所以陛下讓我來問問老師。”

狄仁傑一愣。黜陟使？十六歲？才入朝參政了不到兩個月，他居然就被委以如此重任了嗎？

狄仁傑意識到這将是一次很艱巨的談話，可能會為小家夥的執政生涯打上底色。換句話說，是賢王還是奸相，他這次的談話可能會決定小孩日後的道路。

狄仁傑撫須沉吟，良久，才道：“所謂黜陟，黜者，降職、罷免、廢除也；陟者，登高、上升也。我朝幅員遼闊，很多地方朝廷往往鞭長莫及。所以往往會從三省中揀選幾位閣老擔任黜陟使，前往各道各州縣，考課吏政，獎善懲惡。”

這對小家夥來說是個絕好的機會。不僅是為了讓他能充分了解百姓如何生計、知道官員怎麼施政，更是一個讓下級官員承他香火情的契機。

太後親自教養，對于這個小皇孫的器重，朝中有目共睹。本就是應谶而生的孩子，又純善至孝，當年在先帝駕崩後一度哀毀骨立。可以說，如果當年太後廢三子立嫡孫，可能唯一的反對點就是“國賴長君”而已。可惜孩子自己身體不好，吐血昏迷，這才遏制了朝臣想要擁立他的念頭。

但是現在女皇年紀已經越來越大了，皇嗣李旦也沒有表現出什麼出色的政治才能。皇帝未必沒有起過重新培養一個繼承人的心思。說不定這次讓他提前熟悉朝政，就是為了這件事。

狄仁傑在這邊心思百轉千回，那邊，祾歌也在沉思。

狄仁傑接着說：“大王隻需要記得一個點，舉凡諸事，以百姓生計為要。抓住這一點，其餘都是細枝末節。那麼我問你，執政主要需要看什麼方面？”

祾歌略一沉思，道：“既然是代天巡牧，那麼就需要勸課農桑，興修水利，刑獄訴訟，平抑物價。”

狄仁傑聽到這裡，不由得贊許道：“大王說得很對，隻是少了最重要的一點。”

“什麼？”

“代天巡牧之心，安撫百姓之舉，教化生人之念。”狄仁傑頓了頓，鄭重地說，“換言之，要明白百姓為貴，社稷次之，君為輕的道理，然後把這句話放在心中，時時默念，以為準則。”

“本官查察官吏不看别的，第一是時刻要有替天子巡牧之心，安撫百姓之舉。第二是勸課農桑，水利諸要；第三是刑獄訴訟，曉人以理。三者皆備者，上品。三有其二者，中品。三有其一者，下品。三者俱無者，罷官！”

祾歌盯着他的袖子，明顯有些不大高興。

狄仁傑眉頭一皺，覺得事情隻怕不簡單。他的問題，他自己都能對答如流。燕王根本不是一個會在這種事情上任性的孩子，那究竟是什麼驅使着他，哪怕被太後忌憚，都一定要穿過整個洛陽城來狄宅呢？

狄仁傑的目光不由得多了幾分探尋。

“對于我……我們來說……”祾歌欲言又止，良久，才道，“宗族和國君……嗯……”

他不知道怎麼說，雖然已經下定了決心，但是他還是忍不住想要得到别人的支持。這種事開弓沒有回頭箭，隻要動手，他一定會被衆人唾棄的。

狄仁傑望着他。孩子幾乎是他養大的，與其說是師徒，倒不如說更像父子或者祖孫。小家夥的一颦一笑，基本上狄仁傑都能猜到他的小心思。他還是第一次見到小孩露出這種艱難抉擇的表情。他大概明白了什麼。

狄仁傑伸手，把手掌放在他的手上，輕聲問道：“園子裡早梅開得正好，大王想出去透透氣嗎？”

祾歌望向窗外，枝頭光秃秃的，他興緻缺缺地搖了搖頭。