日頭開始偏西了。

楊大貴捱到傍晚，聽着妹妹窸窸窣窣地走進來看他的情況，又出門去，打水燒火做飯，花了好一會兒才爬起來。

他的肚子裡滿是水，動一下就要晃幾晃，就連腿腳都腫得有些透明。

他用力把腳塞進鞋子。那雙破爛的布鞋既不保暖，也不寬松舒适，但是他沒有閑錢再去買一雙；做新的呢，妹妹楊小芳要在大冬天替人漿洗衣物，手已經凍成了蘿蔔，怎麼還能讓她給自己做鞋呢？

唉，要是家裡有個婆娘該有多好。

可是娶婆娘貴啊，他這些年攢下的錢也就夠給弟弟楊大富娶媳婦的，妹妹的嫁妝都沒攢出來多少。不過幸好今天那個貴人賞了兩塊金子，等過些天兌成銅闆，差不多就能備些妹妹的嫁妝了。

等天好些，路上化了凍，他就去看看有沒有不錯的小夥子，給妹妹定下婚事。等妹妹嫁了人，他也就該操心自己的婚事喽！

他笑着盤算，但腹部再次劇痛起來。

他痛得眼前發黑，倒在床上，半晌醒過來，床頭坐着一個人，定睛一看，原來是村裡的赤腳醫師。

赤腳醫師捋着胡須對楊小芳說：“你哥哥這病，是吃酒吃得肝壞了。你拿一貫錢，與我同去抓個方子——”

他的話還沒說完，楊大貴就疾言厲色地叫了起來：“一貫錢！這也太貴了吧！”

他心疼錢心疼得差點掉眼淚，又不舍得打妹妹，隻能罵赤腳醫師：“我就說你是個騙子！好好的人，怎麼讓你一瞧，就病得不行了呢？”

轉過頭，他又罵楊小芳：“你這個傻妮子！這算什麼大病，忍忍就好了，也值得花這麼多錢！你咋就這麼敗家！”

中間夾雜着鄉村慣見的髒話，聽得赤腳醫師直皺眉頭。

楊小芳急了，連聲逼問：“大哥，下午你幫人辦差，不是拿了些錢回來嗎？先把那個錢拿出來，把病給瞧了……”

楊大貴立刻就瞪起眼睛，吼道：“那錢早叫老子吃酒去了，怎麼拿！”

楊小芳并不清楚那小公子給了多少，看楊大貴的樣子，以為給的确實不多，卻不知道那兩個金稞子實際上能兌出好幾萬錢，但是楊大貴卻不願花在醫藥上，一時站在原地手足無措，眼淚大顆大顆往下掉。

赤腳醫師見多了這種人，為了一文一厘斤斤計較，更何況這楊大貴是出了名的潑皮，誰敢對他弟弟妹妹說句什麼，就先打上門去，也懶得搭理他，提起藥箱就走。

楊小芳“哎哎”地叫了幾聲，匆忙追出去，要給赤腳醫師下跪：“你老行行好，賒我們幾包藥吧……以後有什麼需要的，我做牛做馬還你……”

赤腳醫師隻能歎氣：“不是我見死不救，你哥哥這病，就是花錢買命。閻王叫他三更死，我老頭子就是拼了命，也留不到五更啊！”

他不再管楊小芳，搖着頭大步流星地走了。楊小芳跪在原地，隻覺得天旋地轉。她跳起來，沖進屋裡罵大哥：“叫你不要吃酒，不要吃酒，你還天天吃得渾身酒氣回來，現在好了，你要把自己弄死了……大哥，你要把自己吃酒吃死了……”

原來楊大貴昔年身體還硬朗時，販人得了些許銅闆，除去給弟弟妹妹家用之外，就好酗酒。豪飲之時，往往一兩壇還不夠，有時甚至整日整日不吃飯，隻吃醉酒睡，睡飽了繼續吃酒。

她哭罵了幾句，跳起身來：“我去找二哥去，我找二哥拿錢去……”

她的二哥楊大富住在山梁上，家裡起了三間大瓦房，進了門，左手邊是谷倉，右邊是地窖的台階，過了地窖是兩間豬圈，散養了幾隻雞，豬圈對門有一間屋子。正對着大門的是堂屋，右邊是竈台，左邊用簾子隔開是她哥嫂侄兒的屋子。她的嫂嫂正抱着一歲多的孩子曬太陽，見到她，圓圓的臉上先露出笑容：“小芳來啦！”

她将來意對嫂子一說，二嫂臉上立刻挂了霜：“我們可沒拿大哥一個子兒。”

楊小芳不由得愕然，立刻揚聲質問道：“昔年娘還在時，大哥在外面掙錢都拿過來讓二哥存着的，你怎麼能這麼說！”

二嫂隻是白眼一翻，從鼻孔裡冒出兩縷白氣兒：“那不是說好了，大哥拿錢，我們家出人，伺候老娘嗎？”

楊小芳氣懵了，又問：“那怎麼可能一個子都沒有！底下河灘爺娘種了那麼些樹，年前說要出掉，出了三十幾貫錢吧？我是女我不要，你就隻給大哥分兩貫！？”

二嫂這次連頭都不擡，隻是輕拍着懷裡的女兒，笑道：“那不是大哥說我家剛添了小人兒，花銷大，來補貼我們的嗎？而且你怎麼記得這麼清楚？你是要嫁人的女子，怎麼總惦記娘家的幾個子兒？”

這一聲笑得她手腳冰涼。嫂子那張圓臉現在看起來是這樣面目可憎，就連上揚的嘴角都像一把刀子。

她不知道是怎麼離開二哥家的，回到家看見大哥正在磨剪子。

她麻木地說：“哥哇，你要什麼衣裳我給你做，你别碰那個，男人碰這個會把财運都碰沒的。”

楊大貴整張臉黃的滲人，聞言隻是歎了口氣。

他妹妹還沒嫁人呢啊。

當年他們阿爺走得早，老娘帶着他們過活，他那時候大一點，就天天下地，給富裕點的人家劈柴換人家家的牛，春耕時借來耕田。後來老娘上山挖野菜摔癱了，為了給老娘救命，家裡的地典出去一大半。他想着剩下的地就算不多，湊湊活活也夠他們四口人吃喝的，更何況馬上他和弟弟就要分地了。可是地是分了，稅也要交啊！今年這加一塊，明年那添一點，幾年下來，他家的地居然全部抵了稅了。

就連永業田，也被縣上的官們吃幹淨了。

沒法子，他還有弟妹要養，幹脆走了點門路，去牙行跑腿去，誰知道那股鑽濟勁兒被人看上，盡管在貴人們面前低三下四，錢可不少拿回家啊！

他拿着這錢給老娘體體面面地送走，又起了三間瓦房，恰好弟弟瞧上了鄰村的小閨女，就先讓給弟弟娶媳婦。

沒事兒！他鑽濟，弟弟那一副憨樣子，他這個做哥哥不操心，還有誰能操心呢？

弟弟搬出去之後，他望着空落落的土胚房，心裡總是不得勁兒。越是不得勁兒，就越想酒。

吃酒！

酒是好東西呐……醉了啥都不用想……但是還得醒，沒——沒事兒沒事兒，醒了，再吃一壇子！

現在這些酒都被吃到他身上了，他就是個肉做的酒壇子，走一步，肚裡的酒就“哐當哐當”響。