張柱家的滿臉淚痕，撕心裂肺地大吼：“我當家的怎麼死的，不就是因為你們這種蛀蟲嗎！你現在又來裝好人，裝什麼好人，你以為給幾個錢我就該跪在地上沖你搖尾巴嗎？我娃他阿爺死了！永遠回不來了！”

她努力掙紮着，要去扔祾歌給的錢袋子：“我不要你的臭錢，你讓我家當家的回來啊，你把柱子還給我啊……”

她哭到癱倒在地，幾個年幼的孩子哭着尖叫起來，撲向母親。張柱家的越發悲傷，抱着孩子失聲痛哭。

祾歌不記得自己是怎麼落荒而逃的。狄仁傑請他上車，他也置之不理，隻是愣愣地發呆。

好一會，他忽然用力踢了一腳路上的石子，惡狠狠地咒罵道：“她怎麼不去死！謀反的人是我嗎！我讓你家從反賊變成英烈，還給你錢，拿我撒氣做什麼！”

他現在無比怨恨自己，為什麼要發善心。要是對這些人不管不顧，他現在還樂得逍遙，而不是在這裡被指着鼻子咒罵！

面對此情此景，狄仁傑唯有歎息。

這對一個孩子來說太殘忍了，可是如果要把國家交給他，誰又在意他的年齡呢？

他太不谙世事，必須要經曆這一遭，必須知道自己做的決定會造成什麼後果，知道自己一個微不足道的念頭會造成多大的損失。

他把祾歌哄進車裡，看祾歌不顧傷痛縮成一團，把臉埋進膝間，心中不忍，擡手摸了摸他的頭。

祾歌沒有回應，隻是把自己縮得更緊。

良久，他才悶悶地說：“她為什麼要這樣，娘家也不保她，婆家要吃了她。我分明在幫她，她為什麼要這樣對我？”

沒等狄仁傑回應，他又自言自語道：“她不接受我幫她，那等我走了，她該怎麼活？”

狄仁傑一怔，頗有些意外：“你不讨厭她？”

“怎麼可能！”祾歌咬牙切齒，小臉都扭曲了，“我恨不得活剝了她的皮！但是——”

他的聲音低落下來，眼淚汪汪地問：“她隻是罵我，真的該以死謝罪嗎？當年權善才砍了昭陵的柏樹，尚且罪不至死，她隻是罵我一句，就該真的死去嗎？”

狄仁傑眼眶濕潤了，又伸手摸摸他的頭：“好孩子……”

祾歌搖搖頭，自嘲地一笑：“我算什麼好人，我害死那麼多人，簡直該下十八層地獄了。”

他歎了口氣，招來蘇戎墨，讓他派兩個人去對張柱家的掌嘴十下，以儆效尤，又讓他通知元行沖，對這孤兒寡母多關照些，最後，他又把頭埋進膝蓋裡，悶聲說：“走吧，下一家。”

他隻能做到這樣了。

馬車再度行駛起來，很快就到了下一個目的地。

下車前，祾歌又遲疑了。他怯怯地問狄仁傑：“我還要挨罵嗎？”

狄仁傑沒說話，隻是拍了拍他的背。

他低下頭，又強迫自己擡頭。

殺孽是他自己造的，他得自己去道歉。

他将還能動的左手收在鬥篷裡，手指一直在絞他的衣角。

這家門口坐了個一身重孝的小孩子，遠遠地看到他們走來，立刻興沖沖地跳起來，邊跑邊扯着嗓子喊：“娘！又有客來了！咱們中午還吃炖肉吧！”

這家的女主人走了出來，提起孩子狠狠打了一下，福身行禮：“二位是外子的同僚吧，裡面請，家裡亂，還望二位不要介意。”

說罷，她又打了那孩子一下，闆着臉道：“趕緊回去，還嫌不夠丢臉嗎？”

祾歌有些不知所措，見狀，狄仁傑上前一步，和女主人寒暄起來：“這孩子又沒犯什麼大錯……”

這不像是辦喪事的氛圍，祾歌不明所以，不知道該怎麼做。

就在這時，那孩子忽然抱住了祾歌的腿，仰着頭歎道：“大哥哥，你真好看。好看哥哥認識我阿爺嗎？這幾天來了好多人，都說認識我阿爺，來看看我和阿娘。你要是認識認識我阿爺，叫他回來成不成？家裡每回來人，阿娘都給客人炖肉，阿爺再不回來，家裡炖的肉就一塊都吃不到了。”

祾歌喉頭一陣發緊。

他該怎麼跟孩子解釋，她期待的阿爺永遠也回不來了？

孩子的娘将孩子提起，扔進了房間内。直到她走出來，祾歌仍然不能從那孩子的話中回神。

他按部就班地鞠躬，給慰撫款，總想說句什麼，但是話哽在喉頭，一個字也說不出來。

臨走時，女主人送他們出門，忽然叫住了祾歌：“孩子，逝者已矣，活着的人還得活着。親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。我的相公不在了，可能就死在你面前，這不是你的錯，趕緊回家去吧，你這一身傷……讓你娘看見，她該疼了。”

原來娘會因為這種事覺得疼啊……

他恍恍惚惚來到第三家，這家人不多，白發蒼蒼的老妪坐在棺木前，燒着紙錢，喃喃自語。祾歌不忍打擾，就靠在院牆外，聽她說什麼。

老婦人絮絮叨叨着，嘴一刻也不肯停：“兒啊，一轉眼你都頭七了，這幾天娘總夢見你，覺得你跟還在似的。你要是在那邊冷了熱了餓了渴了，可别熬着，早點到夢裡跟娘說……”

“娘這幾天，老是想起來你小時候的事。那是你五歲時候的事吧，那天你哭着跑過來讓娘抱你，娘那時候在織布呢，嫌你煩，就把你一把推開了。你摔在地上，哇哇的哭。娘悔啊，你才那麼小，娘怎麼……怎麼就把你推開了……”

第四家……

第五家……

吊唁完所有橫死的士卒，天已經開始發暗。祾歌走出最後一家的靈棚，走出小巷，終于忍不住。他跑了起來，越跑越快，可是跑了幾步，又控制不住情緒，蹲在街口，“哇”地一聲，大哭了起來：“對不起，對不起，都是我的錯……”

“我什麼……我什麼事都做不到！”