祾歌鬧出的動靜太大，過往路人都忍不住向他看去。但看到他一身白衣，額頭上還纏着紗布，紛紛露出了恍然大悟的神情。

狄仁傑走上前去，把他扶了起來。他哭得上氣不接下氣，被狄仁傑摟在懷裡，輕輕拍着後背安撫。

隻要不是太過于離經叛道，狄仁傑并不打算幹涉祾歌的決定。他哭也好笑也罷，都是他自己的選擇。作為他的師父，狄仁傑隻負責站在他的身後，無論是道歉，還是出征，亦或許是奪回李氏江山。隻要祾歌需要的時候回頭，那麼他一定會在這孩子能看到的地方。

就像現在，祾歌哭到發抖，他也不會勸阻，隻是給他一個肩膀，一方帕子，然後等他哭個夠，就足夠了。

無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫。

他想要的從來不是一個隻會裁決的工具，他是先生，先育人，後教書。一個會哭會笑會撒嬌的，活生生的孩子，比什麼都重要。李唐的江山不能隻壓在祾歌肩膀上，還有皇嗣李旦，有廬陵王李顯。

天塌下來需要高個子頂着的話，那他狄仁傑就會努力站得更高，給還在長身體的祾歌撐起要塌下來的天。

他帶大的孩子，不容許任何人欺負。

狄仁傑半摟着祾歌，帶他坐到周圍的面館餐桌上。他一隻手摟着自己的小徒弟，另一隻手抓出一把錢，遞給面露難色的面館掌櫃。掌櫃的立刻作揖，讓跑堂的送上來一壺熱茶。

祾歌仍哭個不住，狄仁傑拍着他的背，輕輕給他順氣。

等到他終于哭幹了眼淚，面館裡的客人已經換了兩波了。

他哭得困倦至極，又兼有饑寒交加，本就面無血色的小臉凍的有些發青。狄仁傑用淨帕子給他擦幹淨手臉，祾歌低着頭，過了好久才說：“老師是不是對我很失望？”

“為什麼會失望？”狄仁傑反問。

“因為……”祾歌嚅嗫許久，小聲說，“因為我好像做什麼都做不好。我以身犯險，卻讓自己受到了重傷。我前來吊唁，但是卻讓人更加恨我。我到底能做成什麼呢？”

聽到這裡，狄仁傑卻忽然笑了。他伸手拍拍祾歌冰涼的手，向周圍指出一片：“擡頭看看吧。這不都是你的功績嗎？”

祾歌不假思索反駁：“可是沒有我，他們的生活也是這樣的呀。這怎麼能是我的功勞呢？”

“若是沒有你潛入敵營，套出了對方發難的時機，這片街區，這座城鎮，都将淪為戰場。敵人将以這座要塞為據點，向南進攻洛陽。而這裡也會不複往日的平靜。為了養活軍隊，賦稅必定會一體再提，直到讓人無法忍受。如果他們被圍困在這座城池時間過久，甚至還會殺了這些百姓，讓他們成為軍隊的食糧。”

狄仁傑摸摸祾歌的頭，語重心長地說：“繁榮的基石是穩定，而穩定是無中生有的，是要靠無數人、花費無數心血，才能夠勉強維持的。維持一座城池的穩定，需要消耗大量的人力物力，但是想要破壞這座城池的穩定卻易如反掌。”

“無論是律法也好，執政也罷，其實我們入朝為官所能做的，也不過就是竭盡全力勉強維持穩定而已。你用那十九個人的命，保住了這一整座城池。這不是無能，孩子，這是取舍。”

“沒有人是神，沒有人能夠做到完美。我們能做的，隻不過是竭力把一件事做到完整。無論如何都會有遺憾，我們能做的隻不過是讓遺憾盡可能減少。”

祾歌還是沮喪，低着頭喃喃自語：“讓遺憾盡可能減少嗎？我真的能做到嗎？”

狄仁傑揉着他的頭，笑道：“複州的水匪，上陽宮的赤雀，娘子關的叛軍——在這幾件事裡，你不都做到了嗎？”

祾歌聽着，立刻擡頭看向狄仁傑。他的眼睛又濕潤了：“我，我……”

狄仁傑等他調整自己的心情，微笑着問：“還想繼續哭一會嗎？”

祾歌閉上眼睛，一滴眼淚從他眼角滑下。良久，他才終于睜開眼睛，堅定地說：“我不會再哭了，至少不會再為這種事情落淚了。”

狄仁傑笑了起來：“為了慶祝叛逆止息，這頓飯為師來請，如何？”

“你也太小氣了吧老師！”祾歌愕然，“好不容易請我一次，你就請我吃面？”

狄仁傑打趣他：“來都來了，難道我們堂堂燕王，還嫌貧愛富不成？”

祾歌撇撇嘴，學着他的語氣說道：“我們堂堂親王傅，遐迩聞名的神斷狄先生，請徒弟吃飯都隻請一碗面。難道狄先生竟如此吝啬不成？”

“臭小子，”狄仁傑笑着罵他，“你這是不當家不知柴米油鹽貴。”

兩碗熱騰騰的素面被端了上來，狄仁傑将不放蔥花芫荽的那碗擺到祾歌面前，又給他抽了雙筷子擦幹淨。