“老師你就别掙紮了。”祾歌拿起手邊的醋瓶子，遞給狄仁傑，“你看看你那衣服，年紀比我還大，能起球不能起球的地方全起球了。我讓人給你做了那麼多身，你就全放在箱子裡發黴是吧？知道的說節儉，不知道的，還以為祖母苛待朝廷命官呢。”

“這些不過是身外之物，何必那麼在意？”

祾歌翻了個白眼：“你别以為我不知道。少則兩三個月，多則一兩年，老師你就該入閣拜相了。當朝宰輔穿着起球的舊衣，我大周真的丢不起這個人。”

“哦，你怎麼知道？”狄仁傑饒有興緻地問。

“你作為我的老師，深得我祖父母的器重，但是卻在幾年前忽然調往地方作為封疆大吏。這不符合常理。果然你在今年又調回京城，并且擔任洛州刺史，說明祖母仍然惦念着你。既然如此，那為什麼要把你送到甯州、豫州和複州呢？我認為最有可能的答案就是祖母想讓你做宰相，所以先送到幾個重要的城鎮去曆練。老師你看我說得對不對？”

狄仁傑笑道：“你啊，皇帝的心思你倒是一清二楚。”

祾歌得意地揚起頭。他從還沒斷奶就常被二聖抱在懷裡，咬着手指看他們處理政務，耳濡目染之下，他們會做什麼、常做什麼，他是一清二楚。

“既然如此，那你我二人便進行一場閣輔之間的談話，如何？”狄仁傑不緊不慢地問，“你認為宰相實際上每天都在做什麼？”

祾歌欲言又止，低下頭思考，手卻不閑着，将碗中的鹹菜一粒粒挑在勺中。等到那個勺子已經差不多被堆滿，他才将滿滿一勺的鹹菜全部倒進狄仁傑碗中。

把勺子倒扣在碗裡之後，祾歌才思忖着說：“簡單來說就是批閱從各州縣還有三省六部呈遞上來的奏章，并且簡單草拟出對策，然後交給皇帝制可。之後再将皇帝批複下來的公文交給對應的人去辦。我進政事堂這麼久，做的都是這些事。”

制可指的是當宰相們将拟定好的公文上奏給皇帝，如果皇帝認為這上面的政策可以施行，就批複一個“可”字；但如果皇帝認為上面的政策并不符合她的心意，那就寫下批複，然後重新拟定。

祾歌對這件事非常熟悉，他認識的第一個字，就是李治批給政事堂的“可”字。

狄仁傑颔首，正色道：“說得好。其實入朝為官，究其根本就是在不斷判斷計策是否能夠施行。但是沒有一項計策是萬無一失的，不管怎麼樣，我等都要做出取舍，而這份取舍很可能是以很多無辜的人的生命為代價。”

說到這裡，狄仁傑歎了口氣。眼神暗淡了一下，然後才重新擡起頭說：“慈不掌兵，仁不當政，祾歌，你我都是幾乎确定要出将入相的人，所以你就不能像以前那樣心慈手軟。”

“追求黑白分明，是刑部那些人要做的事情。因為他們有律法作為準繩，是非、善惡，都有一個很清晰的界限。可是作為宰輔，我們很難再去遇到一件完完全全是非分明的事情。”

“在我們将來的生活中，正義重要嗎？善良重要嗎？這些都很重要，但是所有的事情加起來都沒有這個國家穩定來得更重要。很多事情并不能算絕對正确，但是如果為了國家，我們還是要昧着良心去做。我們别無選擇，這種時候追求公正，會損害到國家的根基。”

祾歌沉默了一會，才說：“就像那個被賣掉又掐死自己孩子的女子。”

狄仁傑一愣，也沉默下來。

過了很久，他才說：“如果一個女子能換很多底層氓流不惹事，這還是功大于過的。隻是這些事……過于喪失人性了。我也隻能遇到之後盡可能的把受害者救出來，但是我沒有辦法從根本上杜絕這件事。”

“那這件事的根本到底是什麼呢？”祾歌說，“鳏夫沒有妻子會鬧，是因為最底層女子少于男子，而女子少于男子的原因，就是太多女子都蜂擁至有權有勢的男子家中做小，所以貴族們占據了大量的女子，導緻……”

說到這裡，他極其厭惡地皺起眉頭。占據這個詞他非常讨厭，那是活生生的人，不是貨物。可是他自己卻脫口而出。

狄仁傑沒發現他皺眉的真實原因，隻是接口道：“貴族占據的又何止是女人。田地、财帛、書籍，哪一項都被世家貴族牢牢占據着。可斷人财路猶如殺人父母，幾十萬銅闆就夠令人铤而走險，若真要削弱世家，難啊。”

師徒二人不約而同地搖頭歎息，狄仁傑就又把話題繞了回去：“說實話，為官這麼多年，就連狄某，也不能算作絕對的好人了。但是有一件事我可以說。”

他神色嚴肅地說：“我狄仁傑一生身正行直，雖然做不到絕對的有惡必懲，但是這些年來一直在盡可能的創造一個穩定而和平的環境，讓手下官員可以各司其職，盡可能保證百姓的正常生活。”

可是這句話說完，他卻又露出愧疚之色：“狄仁傑也不是神仙，這已經是狄仁傑能力的極限了。”

祾歌有所觸動，拍了拍狄仁傑的肩膀：“今天的談話，我會謹記的。”

在以後的計策中，他會盡可能的讓無關人等全部獲利，最好能精準地讓敵人受挫，但是讓所有可能成為他朋友的人落他人情。

他把目光落向四周的普通人。

傍晚時分，路邊已經在收攤。冬日殘陽裹挾着煙火氣向他撲來，祾歌定定地看着，不由得露出了淺淺的笑容。

“我們去走走吧。”他笑容可掬，“我想去……去好好看看人間煙火。”