回到吐蕃境内，諾布嘉瑟整個人都松懈了下來。

或許是在西州受過折磨，回到焉耆，他就開始低低地發熱。

嘉瑪類每天擔心得眼淚汪汪的，她用小手輕撫諾布嘉瑟的頭頂，要給他“呼呼”：“嘉瑪類給阿波呼呼，呼呼就好了。”

諾布嘉瑟推了推嘉瑪類，有氣無力道：“阿波病着，嘉瑪類乖，不要來阿波房間，别過了病氣。”

嘉瑪類歪着小腦袋想了很久，抱住他的脖子，把臉貼在他面上：“我把病氣帶走，阿波是不是就不難受了？”

諾布嘉瑟強忍下鼻腔的酸澀，抱了抱嘉瑪類：“那你替阿波求求敦巴辛饒彌沃，讓阿波早點好起來。”

嘉瑪類甜甜地應了聲“好”，親親諾布嘉瑟的臉頰，一步三回頭跟着乳母走了。

他沉沉地睡了過去。

再次醒來時，妻子白瑪類就坐在他身邊。

“好些了嗎？”她用帕子為諾布嘉瑟擦汗，“明天我去請本波做法事，把漢地帶來的邪氣去除就好了。”

諾布嘉瑟咽痛不能出聲，他虛弱地點點頭。

他真的很思念紅山宮，在那裡，他總能得到心靈的甯靜，而不是像現在一樣，心思煩亂到無法安眠。

此時此刻，祾歌正端坐在天山營，聽張仁厚陳情。

帳内炭火跳動，映照着祾歌冷峻的面容。他身着玄色大氅，金瞳如刀，眼波流轉間，好像刀鋒劃過張仁厚的臉頰。

張仁厚跪地顫抖：“監察使，卑職知罪……可卑職所為，實非貪圖私利，皆因……皆因麴家之逼迫，不得已而為之。”

祾歌并未作聲，隻是微微擡手，示意他繼續。

張仁厚擡起頭，額角滲出冷汗，目光閃爍不定：“監察使有所不知，麴家既曾為高昌王室，盤根錯節，麴氏在此地商路、軍供皆有涉足。朝廷撥下的糧草輾轉至此，若無麴家的默許，難免途中‘折損’。末将若不獻上供奉，便有人故意制造運糧差錯，甚至挑動部族沖突。若再追究，恐引發邊疆不穩，禍及軍心。”

祾歌指尖輕敲案幾，冷冷道：“所以你便以将士血肉為籌，換取所謂的‘安穩’？”

敲擊聲并不重，在張仁厚耳中，卻好似催命的符鼓。

張仁厚面色慘白，急忙磕頭：“卑職無臉辯解！但此地天高皇帝遠，麴家勾連地方豪強，甚至與部分軍中将領私下勾結！若不暫時妥協，恐防線不穩，反生禍端！”

祾歌眼神在他身上轉了一圈。

“你倒是會替自己找理由。”他淡淡道，“我查過軍中賬冊，糧草折損并非一時，早已成習。麴家之勢固然難纏，但更可恨的是你們這些甘願為其開路之人。”

張仁厚的額頭已磕得血迹斑斑，聲音顫抖：“卑職……卑職願戴罪立功！監察使若能給卑職一個機會，卑職必定為監察使掃除隐患，清理軍中蛀蟲！”

祾歌默然思忖，指尖仍在案幾上輕敲着。

每敲一下，張仁厚就覺得自己的心髒收緊一下。

片刻後，祾歌淡淡開口：“麴家确是禍患，但你以為我不知道，這背後牽連的，不止麴家，還有地方官員、商賈、乃至朝中某些人的影子？”

張仁厚臉色驟變，猛地低下頭，不敢言語。

祾歌一聲冷笑：“能不能戴罪立功，全看你一念之間。好好想想吧。”

說罷，他徑直起身，拂袖而去。

張仁厚終于卸了力，他跪在地上，渾身冷汗透濕，捂住心口，大口大口喘息着。

他的靠山麴家已經倒了，他本想渾水摸魚，卻沒想到，麴家案還未塵埃落定，這位年少的監察使已經将屠刀對準了西州三營。

他摸摸自己的脖頸。

不知道這大好頭顱，還能在他頸上安放多久？

出了營帳，唐旻疑惑道：“他已有貪腐之實，為何不就地正法？”

祾歌擡手接雪，看着雪花在掌心融化，緩緩呼出一口白氣：“我已經殺光了麴家，再将這些小喽啰一網打盡，他們被逼到走投無路，一定會生事。”

“但他們不是違反軍紀了嗎？”唐旻更加疑惑。

祾歌隻是淡淡一笑。

李毫素解釋：“大戰在即，戰火一觸即發。這種時候，邊境容不得一點風吹草動。亂則生事，殿下整饬軍紀，也隻是為了穩定軍心，而不是為了殺人。”

唐旻愣了一下，忽然意識到李毫素是他的上封，立刻低頭應是。

祾歌又歎了口氣，說：“走吧，陪我到營中走走。”

他踩在雪上，發出“沙沙”聲，唐旻和李毫素緊随其後，腳下的積雪被踩出一串深淺不一的痕迹。

營地不算熱鬧，卻透着一種異樣的生機。大鍋裡炖着熱氣騰騰的羊肉湯，濃烈的肉香混着寒氣彌散在空氣中，士兵們圍着篝火，有人端着粗陶碗大口喝着熱湯，有人啃着油亮的馕餅，臉上挂着掩不住的滿足笑意。

祾歌駐足，目光掠過那些滿臉風霜的面孔。篝火映得他們的眼睛格外亮。

唐旻看着這一幕，眉頭微蹙，似乎還未從剛才的疑惑中抽離：“他們竟不知糧草曾被克扣，居然還能如此心安。”

祾歌淡淡掃了他一眼，語氣平靜：“他們不需要知道。”

唐旻一愣，正想再問，卻被李毫素輕拉了拉袖子。李毫素低聲道：“軍心易亂，安穩比真相更重要。”

祾歌沒有再解釋，繼續向前走。他的手指在身側微微蜷着，指腹還殘留着方才雪花融化後的微涼。他忽然停在一處火堆前，看着幾個年輕士兵正圍着炭火打趣，一個少年軍卒笑得正歡，露出一口黃牙。