當Michael将車停在Hawthorne的一棟房子前，他低頭順着女孩一側的車窗看去，“我們到了。”

“OK，”她深吸了一口氣，“Cascio家有四個孩子，”她機械的背誦着人名，“Frank，Little D，Marie…”她停頓了一秒，“還有一個叫什麼？”

“是Eddie，他是個甜心，我們管他叫Angel，”他笑出了聲，“放松一點，你太緊張了！”

她抓住他的小臂，“等等，Frank八歲，Eddie六歲，Little D，umm，”她面露難色的看向他，“我記不住這麼多孩子的名字和年齡！”她皺着眉無奈的聳了聳肩，“我完全不知道該怎麼和小孩子相處！去年我去Mick的孩子James的兩歲生日派對讓我頭疼極了…”

“No！”他輕聲歎道，“小孩子是最單純、最好相處的，我看到孩子，我感到看到了上帝。”他向上指了指，“我在孩子身上看到了完整的愛和神聖，我希望你也能感受到這樣純粹的美好。他們的世界滿是魔法和創造力，老實說，有時候我隻想躲到他們的世界裡去。在他們身邊能讓我忘記我生命中的痛苦和現實的壓力…”

她垂了垂眸子，在感受到男人覆上來的手掌的溫度後，重新擡起了頭。

“Little D兩歲，Marie剛出生兩個月。你會愛上他們的，相信我！”他放緩了語氣，用呢喃一般的聲音輕聲道，“你知道，我很難相信别人，但是我信任孩子們，被孩子們環繞讓我感到安全。”

然而，男人此刻的話語卻像一道警鐘，狠狠的砸在了她的心口。她想到了Jordy Chandler和Gavin Arvizo，以及他們給他帶來的毀滅性的打擊。

他口中令他感到安全的孩子卻是間接殺死他的兇手。

她下意識的縮了縮手，迎着他不明所以的視線，若無其事的揚起嘴角，柔聲道，“知道了，我們走吧。”

當他拉着她走到門前，按響了門鈴後，像是察覺到手掌中她指尖異常冰涼的溫度，他回頭看了看她，将她的手指包裹在掌心，安撫的用拇指摩挲着她的手背，“你一定會度過一個愉快的夜晚，他們是我的家人，也是我認識的最熱情好客的人！”

事實證明，Michael是對的。

當她坐在女主人Connie的身側，漲紅着臉不得不再次阻止Connie往她的盤子裡加火雞的舉動，“我真的很飽了！”她按着女主人的手，有些腼腆的解釋道，“我昨天晚上在他的演唱會後台沒有抵擋住誘惑，吃了一個甜甜圈。我本來打算在今天控制一下飲食，但是你做的火雞太棒了，我已經吃得太多了！”

Michael在她的身側用餐刀切下一小塊火雞肉，沾上紅色的醬汁，與白色甘薯一同放入口中，含糊不清地說道，“Connie的紅莓果醬是我吃過最好吃的。”

“Oh快停下來，甜心，”她大聲笑着，“你總是誇得我心花怒放！”

長桌對面的Frank晃了晃腿，用手背抹着嘴插話道，“我也最愛你做的火雞，媽媽，我和Michael的偏好一緻。”

在餐廳昏黃而溫暖的燈光下，她微微眯着眼，看着在一片刀叉的碰撞聲和談笑聲中圍在餐桌一圈的人，突然覺得在身體的深處，有什麼習以為常到不再被輕易感知的痛楚突然被撫平，有什麼在意識表層不斷攪動着她思緒的不安情緒被鏟除。

她偏頭看向正咧嘴笑得肆意的男人，一時之間明白了為什麼他将這一群人稱作自己的第二個家。

這麼想着，在理智重新獲得她身體的掌控權之前，她已經脫口而出道，“你們看起來真的很像一家人。”

“我們本來就是一家人！”Eddie将叉子把手立在桌面上，用稚嫩的嗓音說道。

“Well，我是說，”她有些局促的将臉側的碎發别到耳後，“Michael，和你們，你們看起來像一家人。”她頓了頓，補充道，“一個很溫暖而尋常的家庭。”

Connie将手撐在她的椅子背上，皺了皺眉，伸出手指在身前畫了一個大圈，用夾雜着意大利南部口音的英語強調道，“我們都是一家人，包括你在内親愛的！”她縮起下巴歪着頭道，“你是Michael的未婚妻就意味着你已經是我們大家庭的一部分了。”她看向留着絡腮胡戴着黑色眼鏡的男人，“我和Doninic都成長在十分龐大的家庭裡，我們永遠歡迎新的家庭成員！”說完，她握住女孩搭在桌面上的手，捏了捏，熱情地說道，“等你和Michael有了你們自己的孩子，這個長桌可能就坐不下了！還有我得多做一點火雞！”

聽到女人的話，Michael向後推了推椅子，在一聲尖利的椅子與地面的摩擦聲中，他将臉埋在掌心，遮擋住滿臉通紅的快要原地蒸發的窘迫表情，好半晌才重新找回自己的聲音一般開口道，“Gee，你讓我感到尴尬極了！”

Lily環顧了一周，揚着嘴角用手掌碰了碰鼻尖，掩去眼眸中的萬般神色，清了清嗓子，半開玩笑的對着Connie說道，“Well，至少你現在還不用急着換餐桌…”

晚飯後，當女孩在廚房幫着女主人收拾餐盤時，Frank走向拿着銀色細鏟打掃桌面的Michael，有些猶豫的小聲問道，“你真的要結婚了嗎？”

男人停下手中的動作，愣了愣，還不等他來得及回答，隻見Eddie從男孩的身後探出半個腦袋，拽着Frank的上衣道，“你和Lily要有孩子了嗎？你們也會像我們家一樣有四個孩子嗎？”

Michael笑着将手掌放在他們的頭頂，将他們推着在原地轉了半圈，面向了廚房的方向。他蹲下身，誘哄着提議道，“你們為什麼不去幫幫你們的母親？相信我，你們有最棒的母親，而她現在需要你們的幫助！”

“Well，我們嘗試過，”Frank轉過身，撇了撇嘴道，“但是母親怕我們打碎盤子，所以不讓我們進她創造美食魔法的地方。”

Eddie在這時出聲道，“那是因為你上次一口氣摔碎了六個盤子！”

男孩攤了攤手，做了個不服輸的表情，争辯道，“這件事是真的，但是那是因為我被Marie的玩具絆到了！”

“Oh boy！”Michael向下扯了扯嘴角，瞪着眼睛好奇道，“你們有人受傷嗎？”他放低聲音補充道，“我猜Connie一定氣瘋了…”

說着，他眨了眨晶亮的眸子，朝着不遠處的女孩招了招手，“Hey Lily！”他将雙手放在嘴邊，“Yo-ho，過來過來快過來！”他快速的揮動着手掌。

女孩啼笑皆非的翻了翻眼睛，和Connie打了聲招呼後，擦了擦手，漫不經心的走了過來。随後，她将雙手撐在膝蓋上，與他們平視着說道，“先生們，”她看着眼前三雙純粹而活力滿滿的眼睛，不自覺地彎起了嘴角，“我能幫助到你們什麼？”

“Frank，”Michael用氣音小聲的密謀着，“我聽說你們的後院建了一個跷跷闆，你打算展示給我和Lily看嗎？”他遞給她一個眼神後補充道，“我們一路上都期待極了，對嗎？”

見鬼的跷跷闆，她對什麼跷跷闆一點興趣都沒有。盡管這麼想着，她還是配合的點了點頭，笑着附和道，“Mmn-hmn。”一副真誠至極的模樣。

“Oh對！你還沒見過我們的新型跷跷闆，那是全世界最酷的東西，”Frank一邊說一邊比劃着，“它在兩端有兩個座位，我們打算等Marie長大一點就把她抱上去！”

Eddie不滿道，“我覺得我們的樹屋更酷！”

“好吧，它僅次于我們的樹屋，還有我送給你的Garbage Pail Kids卡牌，”Frank晃了晃Michael的衣角，“你給Lily看了嗎？”他轉向女孩，“那是我最心愛的收藏，我把它送給了Michael，我打賭你一定會喜歡它的！”

“Ah，”她看了Michael一眼，“當然，”她聳了聳單側的肩膀，舔着後槽牙不怎麼情願的應道，“我确信我會喜歡你的卡牌…和跷跷闆。”

在說出這句話的時候，她從沒想過跷跷闆這樣一個幼稚而無聊的遊戲會變得這麼…刺激…

當她不情不願的攏着裙子斜坐在跷跷闆的一側，她看着Eddie掙紮着爬上她身前的空位，娴熟的握緊了扶手，半回着頭大聲道，“相信我，這會很好玩的！”

“Mmn。”她不怎麼熱情的應了一聲。

緊接着，當Frank和Michael坐到跷跷闆另一端的兩個座位後，在她反應過來前，她就感到自己的身體突然騰空，在跷跷闆座椅上方十厘米的位置與之一同被彈到了一人高的位置。

她連忙抓緊扶手，在重新落回到座椅上後，還沒來得及回過神，隻聽對面傳來了兩道歡呼聲。而Michael用力蹬着地，又将他們一側帶到了半空中，“Woo-hoo！”在男人的大笑聲中，女孩與Eddie則快速掉落到了用半個輪胎做的緩沖帶上。

“…”她握着扶手的指關節因為用力而泛着白，“等等，Michael你冷靜一點！”她聽到自己的聲音微微顫抖着，“Eddie，你還好嗎？記得要抓緊扶手！”