衣裳上的口子被她拆了又補，補了又拆。

祐子不知道該怎麼回答瑠火的話，自從母親被父親打死之後，她被寄養在姑母家裡，姑母也從來沒有對她說過這些話。

幫忙報警的領居大媽，常去買菜的攤位大姨，給了她一份工作的樓下阿婆，甚至是她最好的朋友林白榆……

祐子翻遍了記憶裡對自己好過，給過自己溫暖的女性，沒有一個人說出過像瑠火這樣的話。

她機械地拆補手上的衣服，腦子裡翻閱看過的所有小說，資料，故事，各種典籍。

直到瑠火的頭靠在她的肩上。

煉獄杏壽郎準備給母女二人送點心進來，他一把将和室的門拉開。

他敏銳地感覺到一股悲傷的情感，從一直盯着手裡和服的妹妹身上散發出來。

杏壽郎走上前，将托盤放下。

母親靠在祐子的身上，她的身體已經開始變冷了。

*

自從瑠火離世之後，槙壽郎再也沒有辦法繼續承擔起那股壓力，在兄弟二人拿着木刀找到他，想要繼續訓練時，他拒絕了。

“你們都是沒有才能的人，進入鬼殺隊不過是去送死罷了。”

他不再關注兩個兒子的訓練進度，甚至沒有再過問祐子，雖然槙壽郎依舊還是鬼殺隊的炎柱，也還在繼續殺鬼的任務，但是每次他回來之後待在家裡的時間直線上升。

鬼殺隊的好友們也陸續到煉獄宅勸說，但全部都是無功而返。

短時間内，炎柱煉獄槙壽郎變成了祐子記憶裡那個原著的醉鬼。

千壽郎不喜歡這樣的變化，那個總是爽朗笑着的父親，後背寬闊頂天立地的父親似乎一瞬間就頹廢了下去，他看着父親整天躺在床上，樣子就像一座矮矮的山丘。

但是當他走進演武場，發現兄長和姐姐依舊在這裡。

杏壽郎對照着炎之呼吸的學習指南，往前揮出一劍，“父親的好友明天還會來拜訪幾位，我已經收到了拜帖。”

祐子從箭筒裡拿出一隻箭來，“我去沏茶，你來招待。”

“我不擅長打點家産，這些就由你來接管。”

“好，宅院的灑掃工作還是兄長和千壽郎一起來。”

……

即使兩人都在各做各的，但在說話間一項項事務被分解，最終找到解決辦法。

母親離世了，父親就像變成了另一個人，這個千壽郎從小生活的地方好像突然就變得陌生起來，沒辦法帶給他慰藉，但是他的兄長，他的姐姐卻依舊沒有變。

杏壽郎沖弟弟招招手，“千壽郎今天的訓練還沒開始哦。”

姐姐也停下來手裡的射箭練習，靜靜地看着他。

仿佛是一下找到了主心骨，驚慌的幼鳥撲到羽翼漸豐的大鳥懷裡，尋求撫慰。

千壽郎緊緊抱着兄長，祐子拿出一塊手帕，替他把眼淚擦幹淨。

*

祐子的小院子裡，有花朵枯萎，有嫩芽新生。

天音的孩子在瑠火去世的幾個月後出生了，他們特意來信告知這條喜訊，無非是想讓槙壽郎振作一點，隻可惜，并沒有用處。

呼吸法的學習總會遇到阻滞，杏壽郎就寫信讓槙壽郎鬼殺隊的好友們指教，至于讓父親頹廢的原因——那本炎柱筆記，他們三人都默契地沒有提起，也從來不會翻閱。

按照杏壽郎的話來說，“明知是會讓自己大受打擊的東西，沒有打開來看的意義。”