劉戴也不知是見了杜瀾心虛還是因為别的什麼，一連幾日閉門不出。

昭月短暫地松了口氣，到各家去轉了轉。

雖說她借了百姓些糧食種子，但畢竟是今年才種上，過冬怕還是個難事。

昭月扛着一袋糧食晃悠到許家的時候正碰上平荷在院中漿洗。

平荷一看她身上的糧袋倏地眼睛一亮，卻不敢貿然接下。

起身在衣服上蹭了蹭手上的水回屋叫人去了：“爹！許莘！三姑娘回來了！”

許父還是沒什麼動靜，許莘原本是在燒柴火，聞言連忙出來，臉上的灰都還沒擦。

昭月見了掏出帕子想給他擦擦，反倒被許莘給避過去了：“我一會兒洗洗就成了，别髒了姐姐的帕子。”

昭月沒說什麼，視線落到那糧食袋子上，許莘也跟着看過去，怔了一下，忙道：“姐姐……”

隻是還不等他說完昭月便道：“收着吧，攏共也沒多少。我給家家戶戶都送了，繞道過來瞧你們一眼。”

聞言平荷也顧不得什麼了，拎起那米袋就往屋裡走：“咱們三姑娘吃的是朝廷的俸祿，有銀子，讓咱們也跟着沾沾光！”

許莘嘴唇抿成一條線，似乎有些難堪：“嫂嫂也是為了讓束兒吃幾頓飽飯，她說那話你别理會就是。”

昭月倒不在乎這個，見許莘還是不放心，索性拍了拍他的肩道：“當真是每家每戶都有，不信你出去問問。”

許莘道：“姐姐就算是有俸祿想必給每家每戶都送糧食也是不夠的，你……”

“這是我京城裡的姐妹贊助給我的。”昭月想了想又道，“就是說白給我銀子糧食讓我送給大家，放心，我還有錢，餓不着。”

昭月圍着院子溜達了一圈，道：“果兒呢？又不在家？怎麼今天也沒看見束兒？”

“果兒出門讓人幫忙捎點兒東西，束兒看見了非吵着鬧着要跟着玩去。”

“捎什麼東西？實在不成我叫人幫她去。”

許莘連忙搖頭道：“不用，就是些信件絹花之類的玩意兒。她前些年跟繡坊一起出去賣貨，結果半道走丢了，認識了個善堂的姑娘給她個饅頭，二人就交了朋友，前頭的那個張伯時不時地去那邊做點兒小買賣，她就讓人家幫忙跟那姑娘通信。”

“善堂的姑娘？多大歲數了？”昭月詫異。

許莘道：“嗯，多大歲數我倒沒問過果兒，不過老聽她姐姐姐姐地叫着，應該要比她大些。”

“比她大怎麼還留在善堂？按理說善堂的孩子最多養到十三四歲就要自己出去讨生活了，那姑娘怕是跟我年紀差不多大。”

聞言許莘輕笑一聲，道：“那善堂說是背後有人，裡頭的孩子日子都過得好，女孩兒甚至能留到出嫁，先前那的老嬷嬷還說把果兒留下，果兒說能找着家，那姑娘又送了果兒一段路，老嬷嬷才作罷。”

昭月眉心微蹙，總覺得有哪裡不對。

卻聽許莘又道：“莫說别的，就是像嶺州城的幾個大人還有劉師爺，年年都往善堂裡捐好些銀子呢。”

昭月徹底怔住，思忖片刻，問：“果兒什麼時候回來？”

許莘支吾着也說不準，昭月索性搬了凳子坐下等。

她總覺得裡面有古怪，隻是還沒等想清楚就聽門外一曲斷斷續續的小調兒由遠及近。

果兒捏了捏束兒的臉，笑眯眯地問：“姑姑唱得好不好聽？”

束兒也很給面子地說了句：“好聽！”

果兒喜笑顔開，還想說些什麼逗逗小孩子的時候，一擡頭卻瞥見個陌生女人站在自家院子裡，頓時怔住。

其實說陌生也不算太陌生，整張臉還是隐隐有幾分熟悉，而且她認識女人身上的小銀鎖。

昭月也打量着果兒。許是因為年紀還小的緣故，她模樣還算清麗，眉眼間神采飛揚，沒有那種死氣沉沉的感覺。

果兒試探着喚了一句：“姐姐？”

昭月應了，許莘連忙将束兒抱走，道：“果兒，三姐姐有話跟你說，你們先聊，我去煮飯。”

果兒有些拘謹，垂着頭沒敢看昭月，反倒讓昭月正巧瞥見她頭上的絹花。

昭月伸手輕輕碰了碰，問：“這是你自己做的？”

聞言果兒怔了怔，伸手取下來雙手捧給昭月：“嗯！繡坊時常剩下些碎布頭子，我挑挑揀揀找些能用的做些絹花拿出去賣，三姐姐喜歡這個給你。”

昭月沒推拒，拔下自己頭上那支小巧的纏花發簪别在果兒的發髻上，又把那朵絹花别在自己頭上。

果兒方才晃了一眼，忍不住在水缸裡望了望：“真好看……”

纏花和絹花是不一樣的好看，纏花講究精緻小巧，絹花卻是一大朵花。

果兒還是第一次見這種東西，不免格外驚喜。

昭月道：“下次教你做。”

果兒重重點頭：“嗯！”

兩人又有一搭沒一搭地聊了半晌，昭月才問：“方才去哪玩了？”

聞言果兒有些不好意思地笑了笑，道：“去寄信了，前些年出門結果走丢險些餓死，碰上個好心的姐姐給了個饅頭，就和她做了好朋友。”

昭月點點頭，道：“我聽你哥哥說來着，說你也差點兒跟人家走？”