李知淮的步伐很堅定，她不會放任自己在這吃人的上都城裡腐爛，她想要自由。

但凡事要成則必有代價，這就像一場和命運所做的交易。就算沒有和親，李知淮也會下嫁于朝中官員，那個時候，婚姻就是她的籌碼。

但這次與祁靖的和親……李知淮想了一下，她認為自己還是需要顧寒的幫助。

而另一位即将北上的大元皇室，李立晔正乖乖地坐在風儀宮的椅子上聽他的二哥數落他。

“就你這個性子，去了祁靖準保沒兩天就得惹事，”李立衍看着他這個被寵得無法無天的弟弟，“孤早和母後說過要好好地讓你學一下規矩，收收你這跳脫的性子，也好叫我放心。”

李立衍說得苦口婆心，怎料李立晔一句都沒聽進去，不但沒聽進去，反而還沒心沒肺地對他哥說：“二哥，我都要去祁靖了，你就不能說點好聽的嗎？”

李立衍被他這個蠢弟弟給蠢到了，一口氣差點沒上來。

“衍兒。”陳皇後正巧從外頭進來，看着自己的大兒子：“你别管他了，有些事隻有自己經曆了才會明白，才能長記性。”

李立衍卻不認同：“母後，可他是我的親弟弟。”

陳皇後卻冷漠地說：“天家無父子，也無兄弟，他既然被你父皇扔到祁靖了，那麼就說明他是沒用的。本宮讓你去找顧遠是為你以後登基作準備，而不是讓你去為了個廢物費心。”

這一番話說下來，李立晔的臉都白了，李立衍則是欲言又止。

李立晔從小就怕他的母後，因為陳皇後對他沒有顯露過來自于母親的關懷，在李立晔看來，陳皇後是冷冰冰的、生硬的禮法準則，讓人親近不起來，而李立晔也是甯願聽李立衍的說教。

至少李立晔知道李立衍是在關心他，而不是像皇後一樣把他當成一顆棋子。

“晔兒，你先回去，本宮還有些話要和衍兒說。”陳皇後這是對李立晔說得最多的一句話，但李立晔樂意至極。

陳皇後等李立晔離開後好似撐不住了一樣，疲憊地坐在椅上一言不發，閉眼揉着額角，歎了一口氣。李立衍也是頗為無奈：“母後，為什麼你總是要用那種态度對着晔兒，他從小就和您不親近。”

“因為本宮想要的是一個公主，”陳皇後沒睜開眼，“若是位公主，那麼你就有了多一層的助力，但偏偏晔兒他是個皇子，你是嫡長子，他是嫡次子，若是一步沒走好，那就是兄弟反目，同室操戈。”

陳皇後的冷漠，長治帝的不關心，導緻李立晔從小就貼着他的哥哥，甚至于是後面從花令儀那兒抱來的李知淮。

李立衍知道這一點，但他不能對自己的母後對她的孩子的防備有過多的評論，因為這是為了自己。

于是，他善解人意地問：“這次父皇肯定會将陳家抛上風口浪尖，母後有什麼打算。”

果然，陳皇後睜開眼，看着自己的指甲：“該讓你舅舅歇一陣了。”

國公府

陳非剛剛送走了宣旨的小太監，仍然沒法回過神，他呆呆地握着自己手上的聖旨，覺得不可思議。

不可置信的甚至還有國公府的所有人。

陳非的纨绔和遊手好閑是出了名的，在衆人眼裡他就是個大寫的廢物，甚至連禮部侍郎這個閑差都是從皇後那兒求來的。

尤其是他與柳巷的花宛的那些捕風捉影的事，讓他在青天白日裡上街都會被人在後議論于禮法所不容。

當然，陳非自己也清楚，所以他平時也就是點個卯應付一下考核，反正不會有誰膽子大到敢給他評“下等”。

但長治帝竟将他調任大理寺少卿，那可是可以直接手上的折子遞到皇帝跟前，官兒不大，但權力大。陳非想不通長治帝是為了什麼，皇帝不是一直視陳家這個外戚為洪水猛獸嗎?

陳非一直沒說話，倒讓一旁的茂國公爺着了急，他對着陳非咋咋呼呼：“我不是和你說了嗎，别去摻和宮裡頭和朝中的那些事，你非不聽，以前愛往皇後身旁湊，但她是你姑母，我也不好說什麼，但你現在跟在二皇子身邊又叫個什麼事哦。”

“閉嘴。”陳非被吵煩了，呵斥了他父親一聲。

這些年裡，自從陳非入朝為官後，無論官職大小，在國公府裡是越發說一不二了。

陳非認真地看着他的父親：“有些事躲得過初一，但躲不過五。父親，一味的逃避不是解決問題，而是在滾雪球，然後一發不可收拾。”

茂國公不解看着他這個兒子，但又從剛剛的那番活中發覺出發妻早年的風姿這讓他害怕。

“行，行，你要蹚這趟混水就自己去，别拖上國公府和你一起自尋死路。”

陳非沒搭理他，倒是一旁的柳氏聽得眼中一亮，如果陳非被趕出國公府，那世子之位就是她兒子陳兌的了，然而這個美夢在第二天就破滅了。

“冤枉啊老爺，冤枉啊，”柳氏跪在正廳，哭得梨花帶雨，“我一心意服侍您，老爺當年那般作為，我也沒有放棄等您，您該明白柳娘的情意。”

茂國公坐在正廳的椅子上，咳嗽不止，以帕掩嘴時甚至還将帕的染上了血迹。

大夫把完脈後對茂國公說：“這是慢性毒，下在了平時的熏香裡，如若早些發現，或許還有餘地，但如今，怕是回天乏術。”

那大夫是個太醫，平時負責皇後的頭疾，因此茂國公也不能随意發作，隻得自己咽下這口氣，不情不願地咳得更起勁了。

“毒是在柳氏的房中發現的，現在就把她帶到衙門報官。”陳非覺得這是個将柳氏趕出國公府的機會。

但國公爺為了這個女人得了失的瘋一樣，邊咳邊斷斷續續地說：“家醜、不可外揚，先将柳氏降為、為姨娘，看在兌，兌兒的份上。”

陳非一臉冷漠，這麼多年他都習慣了，見一旁的太醫就走，連忙趕上要親自将人送出去。

半路上，太醫對陳非說：“娘娘讓世子爺放心，如今世子爺剛剛調任，府上不宜有喪，但過不了幾個月，世子爺就會是府上的主人。”

陳非點點頭，将人一路送至門口的車處，才和太醫說：“替我多謝姑母，太子一事，我全府上下鼎力支持。”

太醫拱拱手，上了馬車回宮複命去了。

大元發生的一切被花宛寫在一張紙條上由信鴿送至了顧寒的手上。顧寒收到信時正在喂魚，南柯将信送過來，念給顧寒聽，聽後就将信撕了灑在池中，被池子裡的魚争相奪食。

顧寒看着紙落入魚腹，笑着說：“長治帝這是在借力打力，不得已又啟用了皇後的勢力。看來是我的身死讓長治帝失去了對局勢的控制，和祁濤的交易中，他終究是輸了。”

顧寒冷笑着，覺得長治帝就是在與虎謀皮。

夏霁這幾日去完鴻胪寺就一直待在王府，此時正在顧寒身邊坐着看書：“先不說大元的局勢，單是即将北上的那兩位，你打算怎麼做。”

“秦王好拿捏，倒是那個敦肅公主，恐怕是個人物。”顧寒喂夠了魚，到一旁備好的水中洗淨手，再接過南柯遞過來的巾帕擦淨，坐到夏霁旁邊揀着桌的果脯吃。

“還是要找個時機與他們面談，”顧寒又對南柯說：“讓信鴿給花宛下個指示，告訴李立衍我想單獨與他做筆交易。”

南柯應聲，又聽見顧寒和夏霁說：“李立衍如果登基，會是個棘手的對象，所以他那個小傻子一般的弟弟……”

“你可得好好護着。”夏霁笑着會上書，偏過頭看向顧寒：“和親的隊伍下個月就到了，不過張皇後似乎有些坐不住了，她似乎不想讓敦肅入宮。”

“張氏，她在害怕，但她怕什麼？”顧寒喝茶解膩。

夏霁說：“上周有個懷孕的妃子小産，皇兄讓文祿去查，現在有眉目了，說是皇後宮中的一名侍女，那侍女被抓後一句話沒說，隻對着皇後磕了個響的，便撞柱死了。”

顧寒覺得這陷害的手法簡直是老掉牙，估計事情沒這麼簡單，就沒插話。

“因為皇後隻有一個公主，這些年來皇兄也沒踏足東來宮，很容易讓人認為是皇後嫉妒做下這事，畢竟有了皇子就意味着後位不穩，”夏霁果真将後續講了出來，“皇兄就是這麼認為的，張濟還為了這事入宮面聖，結果連宮門都沒進去。”

“文公公真是大手筆，”顧寒聽了真相後十分感慨，“三條人命導緻帝後離心，皇後失德，但這不是長久之計。”

夏霁點頭：“為了配合宮裡，湯伽就得退，正好錢四這幾日到上京，就順水推舟，讓他上位。”