梅君蘭見江朔回來，便起身告辭：“大人若是有事，在下就不叨擾了。”

江朔扶住梅君蘭行禮的手，讓人坐下，溫言道：“沒什麼大事，就是聽說這平陽多了個煙館，手下人好奇。”

江朔把梅君蘭眼裡一閃而過的慌張盡收于心，提起茶壺給人填了杯茶。“這茶好，清熱下火，解濕毒。來時從臨安帶了些。”

梅君蘭端起茶杯淺酌了幾口，并未喝出什麼門道來，“好茶。”

“天下讀書人，都想去臨安，我瞧梅公子也是滿腹經綸的讀書人，又正值盛年，何苦在這東海之濱消磨。”

“家醜便不外揚了。”

“梅公子說笑了，蘇某會試的時候也是瞞這家裡父兄從邊關跑來京城應考。”

“那是大人智勇雙全，草民怎能與大人相提并論。”

“此話差矣，前幾日去布政司哪兒逛，正巧碰到沈學政，沈大人與我說，咋們平陽出了個最年輕的舉人。我琢磨着，如此年輕便有此般功名，怎的我在臨安沒聽說過，仔細一問，才知道這等才華橫溢的人竟放棄了會試。”

周馳弋咽下嘴裡的糖葫蘆，感歎道：“這要是我考上了舉人，我爹可能高興的從棺材裡蹦出來。”

“不孝子！”蘇旭看着江朔揚起的笑意，眼底情緒不明，又看見周馳弋靠在江朔肩膀上的腦袋，微斥。

“你孝，就你孝。”周馳弋不甘示弱的怼回去。

江朔含着笑向梅君蘭緻歉，“梅公子見笑了。”

梅君蘭颔首不語。

“我瞧這天色不錯，我在城西有塊兒池子，早年間種上了荷花，估摸着日子，花該開了。”

“這方才夏初…”

“菡萏微雨，缺月星稀，不也别有一番趣味？”話畢，江朔便朗聲呼人備馬，不等梅君蘭開口，便拉着人往外頭走。

推辭不過，又顧忌着官民有别，梅君蘭站在一匹紅棕馬前。

江朔翻身上了那匹紅棕馬，牽住缰繩，向梅君蘭伸出手，“梅公子與在下共乘？”

“冒犯大人了。”

“你我都是男子，有什麼可冒犯的？”

“聽聞大人方才新婚。”

“怎麼，又有什麼花樣傳出來了？”

梅君蘭默聲不語，在禦史面前說那些民間段子，怕是想進大理寺走一遭。

“這些天到處逛，我也是聽說一些，還挺有意思，改明兒有時間也想幾個好玩兒的，讓手下人去傳傳。”

“大人……大人樂意便好。”

江朔被梅君蘭逗的朗聲大笑，翻手一甩馬鞭，向前疾馳，追上了在前帶路的褚季野。

“蘇兄，慢些！你知道在哪兒嗎？”

“世子記性不太好，昨兒我們不是才去過。”

“也是，昨兒花苞還青着，想來今天花苞該紅了。”

經過昨日城西死人一事，路上人少了不少。衆人一路疾馳，不到兩刻鐘便到了城西。褚季野駕馬在前，穿過一片樹林，眼前豁然開朗。

萬頃江田盡芙蓉，日影橫斜水光滟。

褚季野率先下馬，從蒲草掩映處拖出來兩條小船。

“這若是夏末，劃着小舟，随手可摘蓮子，帶上些點心，舟上一躺便是一日。”