40 大人通過獨角仙認識到合作的重要。
再次回歸日常！
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今年的春季在一幕幕混亂與沖突都塵埃落定後走向盡頭，在你療養結束後再過一個月，轉眼又到令人們躁動不已的炎炎夏日。
每年這個時候，也許是受那逐日攀升的氣溫影響，江戶城内總會在同期掀起一陣全民參與的流行熱潮，仿佛大家都無事可做憋了太久一樣，一旦有個新奇玩意在社交圈内流行開來，無論男女老少都生怕落後，必須緊跟潮流湊個熱鬧。
雖說年年如此，可市民們無一不熱衷其中。你還記得去年夏天流行的是趕海，今年則變成了抓獨角仙。寵物市場上，一隻稀有品種的獨角仙價格甚至能抵一輛汽車，因此也吸引了不少隻為賺錢而湧入圈子的投機者，将成交價格越炒越高。
你向來是沒什麼幹勁追趕潮流的那類人，本以為這一次自己也會像過去那樣，全程置身事外直到熱潮随着酷暑退去，卻不曾想竟會以一個意外的方式，與它扯上關系——
“什麼？抓一隻獨角仙？”
“是的，獨角仙。”
“我怎麼不知道，您還有除了畫畫以外的興趣？”
“事成之後的報酬，是照看小瞳那次的十倍。”
？
“宗信老師，您早上一通電話把我叫醒，請不要随便用謎語來打發。鑒于這次我是被委托人，我應該有權知道真相。”你頂着對黑眼圈，臉上些微浮出惱怒的神色，将雙臂抱在胸口擺出一副“我很認真”的架勢，與對方展開嚴正交涉，“麻煩您老實交代……這次提供的報酬，用的都是您自己的錢嗎？”
“我剛才都說了，隻是想拿它來當寫生的素材啊！”
“異議！直接去寵物店買都比這便宜。”
你才不信他會突然迷上獨角仙，而且能開出回報如此高昂的任務，背後的金主恐怕來頭不小。
跪坐在對面的畫師被怼得啞口無言，微微挑起一邊的眉毛，明顯在感到為難：“我隻能說，那可不是什麼普通的獨角仙——名字叫做‘琉璃丸’，平時乍一看和其他獨角仙沒什麼區别，但是在陽光下，它的通體會呈現出黃金一般的質感……簡而言之，就像達官貴人家中随處可見的金子做的一樣，你明白嗎？”
“您把這項艱巨的任務交給我，真的沒問題？”理解他話語中背後的暗示，你慎重點了點頭，有些不放心地問。
“本來說好是隻交給我的，可聽說那臭猴子竟大張旗鼓擅自接下這任務，就沒興緻親自跑一趟深山老林了。讓我跟不懂協作的那家夥一起辦事，隻會把情況搞砸。”宗信嫌棄歎了口氣，攤開雙手解釋道，“所以我思來想去，認識的人中也隻有你最合适……萬一遇到真選組的人，你也可以和他們一起行動，報酬并不會少，但還請你千萬别把我給供出來啊。”
——原來所謂的臭猴子是指松平警長嗎……
你暗自腹诽，額上淌下一滴冷汗，嘴上仍是簡潔幹脆地應道：“好吧。”
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獨角仙這種生物，你小時候也跟同學們在夏天，去後山的森林裡抓過。
其雄性頭部長着堅硬發達的犄角，形狀猶如傳統的武士頭盔，因此在癡迷于武士道的孩子們當中尤為受歡迎。立夏之後，大量繁殖的獨角仙便會如雨後春筍般冒出，通常更喜歡在夜晚活動。如果有誰能第一個成功抓到，那孩子便會被大家奉為當年的“獨角仙将軍”，在之後的夏日祭你們私塾應該擺什麼攤的提案中，占據絕對的話語權。
盡管隻是個孩子們之間為尋求樂趣定下的幼稚約定，松陽老師卻樂呵呵評價說，這是個十分有意思的遊戲規則，所以之後便年複一年地将它延續下去——前提是禁止拿抓來的獨角仙搞私鬥。
“人類從小要學習尊重生命。”他淡淡地說，和藹可親的臉上挂着博愛的微笑。
你對捉蟲子本身毫無興趣，可“獨角仙将軍”掌握着夏日祭攤位的生殺大權，那這件事的意義就不再和捉蟲子相關——畢竟擺攤的活動經費，全都要由你這個資助人自掏腰包。
在心中飛速打着縮減開支收益最大化的精明算盤，你也把草帽一戴網兜一扛，跟随大部隊浩浩蕩蕩朝山進發……然後次次都不幸遭遇滑鐵盧。
“啊啊，簡直像被獨角仙之神給遺忘了呢……我們三個。”
在私塾度過的最後那一年平靜的夏天，已是十六歲的你，遠遠望着第五次拿下“獨角仙将軍”榮譽稱号、正舉着隻獨角仙被同學們簇擁在中央的桂小太郎搖了搖頭，頗受打擊地唉聲歎氣。
“今年難道又要去擺攤賣飯團了麼？到底誰會在夏日祭上想吃金槍魚飯團啊？”
坐你左邊的銀時瞪着死魚眼，抓抓一腦袋挂滿樹葉的卷毛出言安慰：“你就慶幸那位神仙的寵兒是假發吧，雖然他擺攤的點子爛了些……至少是個懂得勤儉持家的吝啬鬼。”
“你這根本不像是在誇人吧？”坐你右邊的高杉反問道。
他和銀時同樣是一身狼狽灰頭土臉，此時的臉色陰暗得跟塊煤炭似的。
“真煩啊你，要不是你每次都偏要和我搶着抓同一隻，我早就能當上那什麼将軍好幾次了。”
“那是我的台詞，每次來礙我事的家夥是你才對吧？”
“得了吧，我那是看你總要踮着腳去扣網子，好心想幫你來着，矮杉同學。”
“……想打架嗎？”
很快兩人又開始打響沒營養的唇槍舌劍，越來越具攻擊性的話語此起彼伏，左右聲道吵得你頭皮發麻。
“你們别吵啦，打架的話回去道場再打。”憤憤鼓起臉頰，你坐在已經額頭抵額頭拱成一個三角形的兩人下方，拍了拍衣服上的灰，從不斷顫抖搖晃的樹枝上跳下。
可他倆誰都聽不進去，争吵和扭打在你身後愈演愈烈，直到那根再也承受不住的枝條咔嚓斷成兩截，沉重的咚咚兩聲後，這場罵戰才算徹底熄火。
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拿着宗信提供的贊助資金買好裝備，你按照他的指示搭車前往城郊一片樹木茂密的山區，據說琉璃丸就是在那裡失蹤的。
按理說夜間應當更适合用燈光吸引到獨角仙來捕捉，可琉璃丸必須在陽光下才能與同類區分，你隻好在大白天于山間來來回回地閑逛，大海撈針般無望搜尋。
有一隻獨角仙悠閑地飛來，恰好落在你眼前剛塗滿蜂蜜的樹幹上。
下意識手起網落，抓到手中才發現，又是一隻普通的獨角仙。
“唉，這哪裡是給人幹的活啊……”失望地将它放進蟲箱，你舉高雙臂舒展了下已經勞累一整天的酸痛上肢，打算就此在太陽落山前收工，明日再來繼續。
這時你聽見不遠處爆發一陣喧嚣的吵鬧聲，便撥開樹叢朝那邊走去——
“抓獨角仙咯——！”
“砸腦袋咯——！”
“踹腦袋咯——！”
“呀哈哈哈哈！腦袋……砸地上了——！”
？
“新八，他們在做什麼？和一隻蜂蜜腌漬的猩猩比賽爬樹嗎？”
“不，那隻是在抓獨角仙……話說你怎麼會在這裡，枝川小姐？”
“我也在抓獨角仙啊。”你對他舉起手中半滿的蟲箱，流利地現編理由道，“聽說最近很流行這個，還能抓了賣錢，就想來試試。”
“嗚哇！抓了好多！”
“真厲害啊！”旁邊的山崎也湊過來圍觀，“這些都是你一個人抓到的嗎？”
“嗯啊，感覺終于被獨角仙之神眷顧一次了。”
另一邊，挂在樹上吵個沒完的銀時和土方，被小宇宙爆發的神樂和沖田全力轟上天，緊接着威力巨大的狂風從你們三人中間呼呼刮過。
“飛跑了哦。”新八和山崎仰頭目送那隻毫發無傷的獨角仙，一起在風中淩亂齊聲說道。
“飛跑了呢。”你對它揮手送别，心如止水地說。
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面前架在篝火上的一鍋咖喱咕嘟咕嘟冒着熱氣。
“這土豆和蔬菜還沒炖爛，根本不是我喜歡吃的那種鄉下咖喱阿魯。”神樂模仿出一口蹩腳的關西腔，吧唧咀嚼着不爽抱怨。
“煩死了！為什麼是關西腔啊！喜歡爛的就把史萊姆澆在飯上吸進嘴裡吧！”銀時暴躁對她喊。
他們的獨角仙作戰因為遇上真選組搗亂而顆粒無收，每個人都正在氣頭上，連平日裡脾氣最溫和的新八都變得悶悶不樂。
你咽下一口咖喱想到悶聲才能發大财，趁他們被蚊子騷擾得開始掐架，悄悄将滿滿當當的蟲箱用黑布蓋住後，從準備齊全的背包中掏出一瓶驅蚊噴霧。
“好啦好啦。”你無奈開口規勸道，一面對四周空氣噴灑驅蚊液，“已經很晚了，收拾好後就進帳篷睡覺吧。”
“已經撈回本的人說話就是從容啊！”可他們三人非但不聽勸，還整齊反嗆回來。
“那你們想怎麼辦？再不團結的話，明天就要空手而歸了哦？”你放下盤子，又給篝火添了根柴。
“這樣吧，咱們能不能商量一下？”銀時腦筋一轉有了新主意，神秘兮兮湊近你低聲問，“我們明天一起組隊，收成四六分？”
“免談。”你擺了擺手，毫不客氣地回絕，“我這次來可不是随便抓幾隻就能滿意的，必須找到隻金……”
“喂等一下——！阿景你不要說出來啊！那可是将……”
可你話沒說完，就被從你們前方的灌木叢突然竄出來的土方給打斷了。
“啊？你說什麼——？”銀時表示沒聽清，拉長着嗓音追問道，“話說你這混蛋怎麼也在這裡啊！”
“沒、沒什麼……我是說想請她吃烤肉來着。”意識到差點說漏嘴，土方滿頭大汗慌忙改口，轉頭對隊員們吩咐道，“喂你們！趕快把烤架搬過來啊！”
“這也太遜了吧副長！偷聽别人講話還搭進去一頓烤肉什麼的……”山崎在背後小聲吐槽。
“太好了！有烤肉吃了阿魯！”神樂立刻跳起來，往肉香四溢的烤架邊沖去，兩眼放光隻裝得下食物。
“原來是這樣嗎？看在你這麼殷勤的份上，我們今天和真選組的賬就留到明天再算吧。”注意力被轉移，銀時滿意地哈哈笑着，走上前抓起幾串一口塞滿。
“那真是太感謝你了土方先生！今晚的飯我還一口都沒吃上呢！”肚子早就開始咕咕叫的新八也跟着起哄。
“我又沒說要請你們啊喂——！”眼看那餓死鬼三人組聚在一起對着烤架風卷殘雲，土方傻了眼，又氣又急到差點崩潰。