“陛下三思，皇後娘娘執掌後宮從未有過逾矩失德，想必是有人見上次誣陷太子殿下不成，此次又另尋他法，試圖構陷殿下，好助他人上位。”

中書令一向站在太子這邊，此刻慷慨之言卻成了皇帝疑心的催熟劑。

“王中書難道是在意指本官是背後作祟之人？陛下！臣雖說是與睿王殿下私交甚好，可臣從未生過二心，陛下明鑒——”

左丞跪地不起，滿腔赤誠忠心溢于言表，簡直叫周洵看得動容。

“父皇，如左丞所言，兒臣并無半點異心，若是有心之人執意要将此事牽扯到兒臣頭上，兒臣實在難以自證清白！”

每個人都一一自表忠心了，隻有周洵還站着沒說話，皇帝看向他。

“太子怎麼不說話。”

周洵上前一步，仍舊處變不驚地行禮，毫無畏懼地對上皇帝審視地目光。

“啟禀父皇，兒臣自出生便在宮中長大至今從未離開過一步，自月前莫名大病一場，便久未上朝，閑散的時日所做一事、所見一人、所食一膳都被一一記錄在案，誠如皇弟所言，兒臣無可辯駁。”

聞言，皇帝面色嚴峻，收回目光。

“即日起，此事交由文太尉與大理寺協同調查，查個水落石出，還皇後、太子、睿王一個清白，給天下一個交代！”

“臣遵命！”

今日散朝之時人群格外吵鬧，無一不是在争論着那首童謠。

“太子殿下怎麼可能是雙生子！當年陛下親自守在皇後殿外，若是雙生又怎會不知？”

“所言甚是，可無風不起浪，怎麼可能就突然空穴來風，若是被查出來造謠生事可不僅僅是掉腦袋，可是要株連九族的！

“那皇後娘娘若是要替代陛下，牝雞司晨，我等又怎會一點風聲都不知道……”

……

周洵沉默的走在人群之後，文昌見他臉色陰沉，不敢搭話。

“皇兄不必擔憂，文太尉最為公正，想必很快就能将這流言查清，還皇兄一個清白。”

周澈刻意咬重“流言”二字，威脅示威之意昭然若揭。

“……多謝皇弟關懷，清者自請，倒是害得皇弟沾染了一身腥。”

周澈見并沒有中傷到周洵，反而還被反擊，得意嘴角緩緩收回。

“臣弟倒是局外人，皇兄還是多多與皇後娘娘籌謀如何度過這場風波。”

“局外人？孤看今日朝堂上的局勢，皇弟也難以全身而退，若是必要，孤倒願意拉皇弟一把。”

“多謝皇兄，臣弟先行告退。”

周澈走時臉色黑沉，咬牙切齒的模樣就連文昌都望而生畏。

“殿下真厲害，睿王殿下方才臉黑得就連打着燈都看不清。”

“不過是逞些口舌之快，他的诏書還在後頭。”

“那殿下是要去找皇後娘娘嗎？……”

周洵側目。

“不必。”

确實不必，此時隻是流傳了一首童謠、多幾句流言而已，若是無法鎮定下來好好思考部署，那他日出現更多實質性的證據、有說服力的證人，那他就隻能慌不擇路了。

文太尉與大理寺自那天起，就派出大量人馬滿城搜查，暫時止住了留言，卻沒找出童謠從何處流出，各方焦灼毫無進展。

恰逢今夏已至，蟬鳴一日一日喧嚣起來，宮中開始供冰，猶豫之間，元嘉還是決定邀請顧如歌進宮賞荷、飲冰。

顧如歌憂心忡忡的走在宮道上，就連迎面而來的周洵都沒看見。

“奴婢見過太子殿下。”

在聽到女史聲音的那一刻，顧如歌才回過神，慌忙地跪下。

“臣女見過太子殿下。”

“免禮。”

顧如歌絲毫沒想到自己方才的慌亂會造就自己現在的尴尬。

起身的那一刻，她被自己的裙擺絆倒，整個人往前趴下去。

“娘子——”

“小心——”

在秋稚與周洵的驚呼中，顧如歌奮力抵住才免過臉被地面擦傷。

“嘶——，啊……”

秋稚心疼地扶起顧如歌，那雙手的掌根被擦破，傷口處夾雜着沙礫，滲出血絲。

“臣女告辭，元嘉公主還在等着。”

顧如歌整個耳朵都疼到通紅，卻還是生生忍着，看向周洵的眼睛也是通紅的，泛着水光。

“元嘉也邀我前去飲冰，你既受傷倒也不必急着前去，先去處理吧，我讓文昌帶你的婢女去通知元嘉。”

秋稚聞言看向顧如歌，後者點頭示意準允

“臣女謝過太子殿下。”

女史領着文昌和秋稚離去，顧如歌手掌鑽心地疼，也不多做推脫，跟在周洵身後一步步走向東宮。

“京中的傳聞都聽說了吧。”

“殿下會安然度過的。”

“借你吉言，那我就告訴你一個好消息吧，元嘉找你來不是為了單純的吃冰，還記得上次元嘉一道說話的男子嗎？”

“……雲峥？”

“是的，賀雲峥，尚書右丞之子，羽林衛執戟，你上次替元嘉買的東西由他最後交到元嘉手上，想必這次不僅是為了謝你，也是想提出下一件想讓你做的事。”

“臣女知道。”

周洵停下，轉身看向顧如歌，也對，她這麼聰明，不會想不到。

“公主與侍衛，你又從中出力，多加小心。”

“多謝殿下提醒。”

周洵點點頭，帶顧如歌跨過宮門繼續往前走。

“到了。”

顧如歌聞聲擡頭，看向恢宏的東宮，這王朝最為危險複雜的地方。