“進門要擦鞋！我告訴過你——”

“對不起媽媽！”

佩妮現在滿腦子都是掀開那該死的枕頭，她三步并兩步地從壁爐旁的樓梯沖上二樓——

過道盡頭的卧房裡，深紅色長發的小女孩擡起頭，驚慌失措地看着自己。而她心心念念的信，正被旁邊油膩膩的、眼神輕蔑的男孩拿在手裡。

佩妮的全身像是被雷劈中了，她仿佛一頭失去理智的母獅沖進莉莉的房間，一把搶過斯内普手中的羊皮信紙，氣憤得渾身顫抖，語無倫次地捏緊了右手的拳頭。

“你……你們怎麼敢……”

佩妮尖利的聲音就像一把刀，呼吸粗重而急促，淡褐色的眼睛此時變成了氣急敗壞的深棕色。

莉莉吓壞了，她上前想要握住佩妮的手，卻被大力地甩開了。

“我們是在你卧室門前撿到的，西弗說麻瓜不可能和霍格沃茨取得聯系，我們隻是——”

“是你！”莉莉的辯解被怒火中燒的佩妮打斷了，她敏銳地捕捉到了關鍵詞，面孔扭曲地朝一旁默不作聲的男孩尖叫道：“是你這個怪胎！”

“蜘蛛尾巷的小子！愛偷窺的怪物——”

佩妮不顧一切地沖上前拉拽斯内普，他掙紮起來，嘴裡斷斷續續地蹦出幾個模糊不清的單詞，表情既不服又無助。

莉莉抓住佩妮的手臂高聲哀求道：“佩妮，别這樣！”

拉扯間，斯内普身上那件可笑的長外套忽然敞開了，露出裡面怪模怪樣的孕婦服，斯内普全身的血液一下子湧到臉上，他好像喘不上氣了。

他不該來的，他此刻甯願在家裡再餓上三天，他不該來的。

“滾！滾出我家!你這個卑鄙無恥的——”佩妮指着門外沖斯内普咆哮，一旁的莉莉緊緊地抓着她的手臂，碧綠色的眼睛噙滿淚水。

“你怎麼敢——下三濫的蜘蛛尾巷——用你那雙肮髒的鞋——”

“不！”莉莉難以置信地驚呼，而斯内普竭力使自己看上去毫不在意。他快速攏好衣襟，朝莉莉的方向匆匆瞥了一眼，平日蠟黃的臉此時驚人的蒼白。

“我、我不會再來了……”斯内普低聲道，快步向門外走去。

“滾出去！永遠，永遠不要踏進我家！”佩妮不顧莉莉的阻攔，沖上前用盡全身力氣朝男孩的後背推搡了一把。斯内普瘦弱的身軀向前趔趄兩步，差一點兒摔倒。

一個高亢的女聲在門口響起來：“怎麼了，發生什麼事了？”

三人齊刷刷地擡頭，伊萬斯夫人穿着一條臃腫的長裙聞聲趕到，她頭巾裡紅銅色的頭發緊緊地挽成發髻，兩條眉毛之間有一條深刻的豎紋，炯炯的眼神不怒自威。

“他們偷看了我的信！”佩妮率先用一種凄厲的聲音向她控告，莉莉的身子微不可察地顫抖了一下。

“什麼信？”

“霍——”佩妮戛然而止，漲紅着臉像一隻被勒住脖子的雞，鼻孔翕張卻吐不出一個詞來。

她甯可舉着書在家門口罰站一整天，也不願意讓媽媽知道自己被霍格沃茨拒絕了，尤其是在莉莉和她那個令人作嘔的怪胎朋友面前。

佩妮将手裡的羊皮紙往身後藏了藏，咬緊了牙，打定決心忍受這場難堪的沉默。

外面下起了大雨，雨滴拍打在窗戶玻璃上的聲音格外響亮。

“是我——”

莉莉飛快地瞟了一眼佩妮，鼓起勇氣道。

“是我偷看了佩妮的日記。”

佩妮有些錯愕地看向莉莉，伊萬斯夫人繃着的嘴角向下撇了。

“不！”呆在角落裡緘默不言的斯内普忽然激動起來，“不是她的錯。”

斯内普緊緊抿着嘴，似乎想要在自己少得可憐的禮貌用語中找出一些合适的詞彙，好讓莉莉不受伊萬斯夫人的責備。

佩妮的表情變得又驚又懼，她害怕斯内普會對媽媽說出一切，于是伸長脖頸，指着他那顯眼的大鼻子氣急敗壞地嚷道：

“閉嘴！然後滾出去——”

“佩妮！”伊萬斯夫人厲聲道，“誰允許你這樣說話的。”

“現在立刻道歉，否則你将吃不到今天的晚飯，作為你對客人無禮的懲罰。”

“道歉？”佩妮難以置信地瞪大雙眼，“我向他道歉？他？沒人要的怪胎！我永遠永遠都不會——”

“佩妮·伊萬斯！”伊萬斯夫人尖叫起來，她的眼裡閃爍着怒火，每一個字都好像是從牙關裡蹦出來的。

“我平日難道是這麼教導你的？教你說出這樣的話？”

“瞧瞧你身上的衣服，還有你的鞋！全是泥點子！我不知道你剛才去哪兒了，你把我平時說過的話都忘了！”

“你現在簡直就是一個沒有教養的野姑娘！我對你太失望了！”

佩妮驚呆了，伊萬斯夫人劈頭蓋臉的訓斥仿佛石子兒一樣砸落下來，砸得她不知所措。

母親的嘴開開合合，莉莉和斯内普站在一邊，好像得意洋洋地看着自己的笑話。佩妮的臉頰火辣辣的疼，鼻子就像被人塞進了一顆切開的檸檬猛地酸澀起來。

她将眼淚使勁憋回眼眶，頭也不回地沖下樓梯。此時此刻，佩妮的腦海裡隻剩下一個念頭：

她再也不要回到這個家了！