等到佩妮反應過來的時候，她已經沖出了家門，莉莉的叫喊聲被遠遠地抛在身後。
屋外刮着狂風驟雨，佩妮淡金色的長發一绺一绺地黏在濕透的後背上。沒有任何目的地，隻有一股盲目的痛苦和憤怒驅使着佩妮向前跑，周圍的一切漸漸變得模糊，她的耳邊不停地回蕩着那句話——
我對你太失望了！
佩妮體力不支地跌倒在雨水橫流的地面上，大雨仿佛要把整個世界都淹沒，她手中緊緊地攥着那封來自霍格沃茨的拒絕信，嚎啕大哭起來。
電光石火之間，令人不寒而栗的刺耳鳴叫蓋過了哭聲和雨聲。
“桀——”
一隻瘦骨嶙峋的鳥展着翅膀，劃破滂沱的雨幕，嘶鳴着，朝佩妮直直地俯沖過來！
它尖利的鳥喙閃着森然的寒光，佩妮猝不及防地尖叫一聲，揮舞着雙手向後倒去。怪鳥從佩妮的手中搶走了那封信，牢牢抓在鈎爪裡，姿态怪異地向遠方飛去。
“我的信！”
佩妮支撐起全身，踉踉跄跄地追逐着那隻不知從何而來的鳥，跑過數不清的房屋和巷弄，淌過飄滿垃圾和泡沫的河流。
跟随着那久久不散的哀鳴，佩妮最終來到了科克沃斯郊區一片荒無人煙的工廠廢墟。
在佩妮兒時的記憶裡，這裡曾經容納過上百名工人，後來漸漸荒廢了。叢生的雜草中，巨大的廠房如同骨骼般支離破碎，廢棄的煤炭設備和散落的生鏽零件随處可見。
那隻鳥矗立在廢墟中央最高的煙囪上，引着瘦弱的脖頸，發出一聲長長的、令人心碎的鳴叫，展翅飛走了。
佩妮的信被它扔在煙囪的最高處。
飛走的怪鳥把大雨也帶走了，佩妮像剛從水裡撈上來一樣，全身濕透地站在這片人迹罕至的廢棄之地，她瑟瑟發抖地摟着自己的雙臂。
她該回家了，佩妮怯懦地看着那根高聳入雲的煙囪，牙關止不住地打顫，向媽媽道個歉，祈求她的諒解，爸爸一定會為自己求情的。好吧，忘掉那個霍格沃茨，忘掉什麼魔法，忘掉這該死的一切！重新去做媽媽的乖孩子吧！
可是就連佩妮自己也想不通，就像有一種魔力，催促着她走進平日絕不會踏足的荒草地，鋒利的草葉和破碎的磚塊劃破她赤裸的小腿，留下無數細小的口子。
四周死一般的寂靜，在那些殘破坍塌的廠房之間仿佛存在一個佩妮看不見的幽靈，在偷偷地注視着她。佩妮雙手揪着罩裙的前襟，走在這個廣闊而沉默的廢墟中間，任何的風吹草動都讓她駐足顫抖。
佩妮提心吊膽地走到高筒煙囪底端，踩着破碎的磚瓦堆，手腳并用爬上煙囪的爬梯。
鏽迹斑斑的鋼管格外潮濕，握在手心有一種黏糊糊的惡心觸感，佩妮深吸了一口氣，鼻腔像被刀割一般疼痛。
沒問題的，她一定能夠爬上去拿到信，然後再下來。
離開了大地，佩妮的心跳就快要跳出胸腔，她以前隻是從家裡遠遠地眺望這根煙囪，不知道居然這麼高，用磚塊和水泥砌成的圓柱體一直向天空延伸，仿佛永遠沒有盡頭似的。
肋間不時傳來一陣刺痛。佩妮數着爬過的級數，暗暗給自己打氣。小腿好像開始抽筋了，臉頰燙得驚人，腦袋昏昏沉沉而腳底發飄，她必須時刻警醒自己才不會因為頭重腳輕而栽倒下去。
也不知道爬了多久，佩妮的眼前驟然開闊起來，她一隻手緊緊地勒住梯子，另一隻手搭在眼前，俯瞰整個被雨水清洗一新的科克沃斯小鎮。
從小到大，她從未在這麼高的地方觀察過這座城鎮，之前苦悶的心情奇迹般地一掃而空了。
佩妮伸手夠到被鳥随意丢棄在煙囪口的回信，經過大雨的摧殘，圓圈套圓圈的字迹早已模糊不清，完全是一張破爛的廢紙了。
可是佩妮還是挎住梯子，珍惜地将這封失而複得的信小心翼翼地展平，對折好，塞進衣兜裡。
好吧，回家和媽媽認個錯，最差不過是空着肚子被關進樓梯間一宿，佩妮故作老成地苦笑。但當她朝下看了一眼，不禁倒吸一大口涼氣。
如果從這裡摔下去的話，她的腦袋一定會開花的！
佩妮緊緊地攥住爬梯，小心翼翼地伸出一條腿，可偏偏就在這時，她的耳邊又響起熟悉的嘶鳴。
“桀——”
凄厲的鳥叫聲由遠及近。重返地盤的怪鳥撲騰寬大的翅膀，張開喙毫不留情地向佩妮的眼睛啄去。
佩妮驚恐害怕地把頭埋進手臂，急促而尖銳地嚎叫起來：
“啊啊啊啊——救命！救命！！”
在二十英尺的高空，無人應答。突然間，佩妮的腳底一滑，無力的手松開了爬梯，她面朝天空，直挺挺地栽落下去。
佩妮扭曲的表情凝固在臉上，周遭的一切都在急速上升，風聲在耳邊呼嘯着。她的雙手在空中徒勞地揮舞，喉嚨卻發不出任何聲音了。
救救我，救救我！
佩妮的時間忽然被無限拉長了，童年的回憶不斷湧入她的腦海，她的快樂、悲傷、憤怒、嫉妒、悔恨種種湧上心頭，那些熟悉的臉孔在面前扭曲了，佩妮絕望地緊閉雙眼。
舍不得，她還舍不得離開媽媽爸爸和莉莉呀！拜托了!風啊，救救我吧！
魔法啊——如果你真的存在，求求你！賜福莉莉的那些，請您也賜予我吧——
如同聽到了呼喚一般，一束光芒像泡泡一樣籠罩着佩妮·伊萬斯，範圍越來越大，直至最後白光燃爆的那一刻，女孩徹底失去了知覺。
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“是的，魔力暴動。”一個嚴肅的女中音遠遠傳來，“你們夫婦二人不必太過擔心……她會與莉莉·伊萬斯一樣……”
那些聽不清的小聲談話就像小蟲子在爬，佩妮的睫毛顫動兩下，猛地睜開了眼。
映入眼簾的是一把長長的銀白色胡須和一個歪歪扭扭的大鼻子。
“歡迎回來，伊萬斯小姐。”老人半月形眼鏡後面那雙炯炯有神的湛藍色眼睛仿佛會說話一般，他俯下身慈愛地撫摸了一下佩妮的額頭。她頓時感覺眼前的世界煥然一新了。
“你是誰？”佩妮支起上身猶疑道，“為什麼在我的房間裡？”
身穿紫色長袍的老人朝佩妮眨了眨眼：“我們前不久才通過信。”
佩妮的記憶開始複蘇，那雙淺褐色的眼睛漸漸睜大。“阿…阿不思·鄧布利多！”佩妮結結巴巴地說。
此時，門口談話的人們終于注意到這邊的動靜，從工廠趕回來的伊萬斯先生剛想進房間，卻被伊萬斯夫人攔住了。
“麥格女士，”她轉過頭，用一種近乎歎息的聲音，對高個子黑發女巫說道。
“請您和我們去樓下說話吧。莉莉，去看看佩妮——不，回你自己的房間去，等會兒我會叫你的。”
莉莉雙手合十想要央求，但她注意到媽媽已經沒有力氣去掩蓋聲音中的顫抖和疲倦了，最終還是順從地點點頭，滿懷擔憂地走回自己的卧房去了。
“如果你還願意的話，伊萬斯小姐。”
鄧布利多長袍的袖子輕輕一揮，佩妮感覺自己的罩裙口袋裡似乎多了一個沉甸甸的東西，“九月一号，你可以帶着它來霍格沃茨報道。”
佩妮呆呆地拿出口袋裡的東西——那是一個羊皮紙信封，半晌，她把信封翻轉過來，上面有一塊深紅色蠟封和她描摹過無數遍的校徽。
佩妮微張着嘴，擡頭看了一眼鄧布利多，然後鼓起勇氣，小心翼翼、慎之又慎地拆開信封，取出那張她夢見過無數次的羊皮信紙，和莉莉收到的一模一樣。
她一個字一個字緩慢地讀道：
“親愛的佩妮·伊萬斯小姐，我們愉快地通知您……您已獲準在霍格沃茨魔法學校就讀……”
佩妮的聲音逐漸哽咽了，她摩挲了一下信紙上自己的名字，又念了一遍，眼睛裡仿佛儲存了全世界的眼淚一樣，流也流不盡。
“可是為什麼，校長？”
佩妮抽噎個不停，淚眼朦胧地看向鄧布利多。
“我不明白，您明明已經寫信拒絕過我了，而且、而且上次那位女士——戴眼鏡的女士來家裡時，她說我們家隻有莉莉一個人是女巫……而我隻是一個麻、麻瓜！”
“我知道的，我和莉莉蕩秋千的時候，她總是能在空中滑翔，然後沒有一點聲響地落地。那種動作，就連、就連我們體操隊的隊長也做不到，而且，她還能讓三色堇的花瓣像蝴蝶的翅膀一樣開開合合……”
“她和……她和蜘蛛尾巷的男孩，他們都有這樣的本事，我親眼見過的……”