“我的第一個忠實讀者，我最好的朋友，我早就原諒你了。”

普裡姆從喉嚨裡發出一聲響亮的抽噎，回抱住她。

兩人的友誼愈合如初，晚飯後，普裡姆提議在公共休息室聊會兒天，于是她們堂而皇之地坐在同一張椅子上，經過的拉文克勞學生越多，兩人挨得越緊。

佩妮知道普裡姆是想贖之前的“罪”，但桃金娘很快就昏昏欲睡，像是緊繃許久的弦終于松懈下去。于是普裡姆想要喊她回去寝室。

眼前模糊而朦胧，佩妮看見女孩的臉近在咫尺，嘴巴開開合合。刹那間，記憶像閃電一般劃過佩妮的腦子，她上次聽見這個名字，也是在這樣一個半夢半醒的時刻。

那是上學期離開醫療翼那晚的卧談會，後半程佩妮困到不行，隻聽到有人提起什麼幽靈，哭泣的桃金娘……沒錯，她曾經聽說過她，哭泣的桃金娘，和無頭尼克一樣，是遊蕩在城堡某處的幽靈。

幽靈。

佩妮的心如墜冰窟。

再次睜眼已是次日早晨，桃金娘與普裡姆手挽手走下旋轉樓梯去上課。

“你昨晚是怎麼将我送回寝室的？”

“漂浮咒。”普裡姆掩飾不住語氣中的得意。

“我猜也是，你可抱不動我。”桃金娘咯咯笑，“但你怎麼說服格雷絲和康妮讓你進屋……”

幽靈。

兩人叽叽喳喳地走過長廊，廊外是新綠盎然的初春。

原來這就是禁書上的黑魔法，等到桃金娘死了，靈魂變成幽靈，自己就可以占據她的軀體，擁有她的魔力，将她取而代之？

最多不過等待三十年。

能讓她擁有魔法的器具，就是别人的身體。佩妮幾乎要笑出聲來，她被奧雷留斯徹徹底底地耍了。

兩人剛到教室，斯拉格霍恩教授托人喊普裡姆去幫忙配藥，變形課的老師由鄧布利多換成了迪佩特教授，霍格沃茨現任校長，不過現在兩人都不見蹤影。

城堡這幾日似乎發生了些不同尋常的事件，教室裡議論紛紛，惡毒的聲音在佩妮身後清晰地響起。

“被丢下了，蠢姑娘？”

奧利夫·洪貝扯着她的頭發，逼迫她昂起頭，正如佩妮來到這個世界看到的第一眼，女孩尖尖的下巴，可怖的冷笑，深入骨髓的恐懼。

桃金娘還了手。

一切都不一樣了，她與洪貝扭打在一起，撕扯她引以為傲的長發，抓她不停吐出污言穢語的嘴唇。混亂中，桃金娘的眼鏡摔飛了。

世界忽然模糊不清，桃金娘慌忙低下頭，四處尋找着眼鏡，頭頂卻又挨了重重一下。

“你怎麼敢對我動手？”洪貝幾乎失去理智，“你這該死的四眼狗，泥巴種！”

她的拳頭像雨點一樣落在桃金娘的頭上身上，桃金娘不得不用胳膊護住自己的臉，用盡全身力氣撞開洪貝奪門而出。

她像無頭蒼蠅一般在長廊裡橫沖直撞，最終摸進一個小隔間，輕車熟路地反鎖了門。

這裡是城堡二層的女生盥洗室。在三十年後它被廢棄了，佩妮從未踏足過。

所以佩妮從來沒有見過幽靈桃金娘。

回憶的最後一個碎片終于拼完整了，她無需再等待三十年，死神已經翻滾着黑色的袍角，手持鐮刀慢慢走來。

佩妮曾經不止一次躲在盥洗室，看着手背上亮晶晶的淚水，腦海裡訓斥桃金娘膽小懦弱。但今天，她隻是松開被洪貝扯散的兩隻發辮，用手重新梳理。

放我回家，佩妮想，我不要什麼狗屁魔法了，放我回家。

紮完頭發，桃金娘又開始整理身上的袍子，磨磨蹭蹭地拖延時間，也許是想等到普利姆回來。忽然，門外傳來了一些動靜，桃金娘停下動作，将耳朵湊到門上。

不要，不要出去。

沒了眼鏡，聽覺好像也随之下降了，門外的人說着聽不懂的語言，桃金娘皺了皺眉。

不要開門！你會死，你會變成幽靈的！

滑稽的聲音斷斷續續，其中有幾個音節格外低沉，像是男孩發出的。桃金娘雙手叉腰，确認自己沒有聽錯，于是将手伸向門闩。

這個胖乎乎的、夢想成為一名浪漫主義小說家的巫師女孩——明明不久前才終于停止哭泣。

佩妮頭疼欲裂，靈魂仿佛被撕成兩半，她不顧一切地想要沖出桃金娘的身體，去阻止她的死亡。

求求你！不要打開那扇門——

救救她！救救她！救救我！

“啊——啊！！”

佩妮發出撕心裂肺的尖叫，猛地坐起身，雙手凄厲地在空中抓撓，額頭的毛巾掉到床下。

床邊的兩人吓了一大跳，莉莉臉上的表情轉驚為喜。

“醒了，佩妮醒了！”

伊萬斯夫人張開雙臂，将佩妮緊緊摟在懷裡。“沒事了，沒事了，我親愛的——”她哽咽道，“那隻是個噩夢。”

熟悉的味道充斥佩妮的鼻腔，她扭頭劇烈地幹嘔起來，整個心髒像被無形的大手攫住，她用盡最後一絲力氣去抓莉莉的衣角。

“找鄧布利多，快。”