冰涼的手指死死地捂住佩妮的嘴，兩人蜷縮在空教室的窗戶下面，不敢發出任何聲響，透過外面微弱的杖光，佩妮看清了珈西塔娜烏黑短發下緊繃的臉。

“晚上好，馬爾福。”一牆之隔，女聲清晰地傳來。

“宵禁時間，禁止閑逛。”盧修斯拖長的腔調讓人讨厭，“伯斯德家的禮儀課難道還要教導跟蹤和偷聽嗎？”

那女聲帶了一絲刻意的謙卑：“請原諒，我隻是擔心您又舉辦了什麼……私人聚會，而我沒有被邀請，于是忍不住偷偷跟來了。”

牆外的低語随着腳步聲漸漸遠去，佩妮和珈西塔娜不敢停留，一路狂奔逃回格蘭芬多公共休息室。兩人的長袍下擺沾滿灰塵和蛛網，珈西塔娜少見地徑直跌坐在扶手椅上，仿佛全身力氣被抽走了。

“你知不知道自己在做什麼？”她喘着氣，質問佩妮，“你在跟蹤馬爾福？那個馬爾福？”

“馬爾福一家都是徹頭徹尾的純血至上主義者！他甚至在寒假裡剛和布萊克家的女兒訂婚！你怎麼敢在這個節骨眼送上門去？”珈西塔娜的聲音壓得極低，“佩妮！你究竟知不知道這有多危險？”

佩妮稀裡糊塗地說：“這和訂婚有什麼關系？我跟蹤馬爾福又不是因為愛上他了。”

珈西塔娜睜大眼睛，神情中混雜震驚和失語。

“那場訂婚儀式隻是一場發出信号的會面，”她撫着胸口像在給自己順氣，“純血統家族的政治聯姻，它出現在正确的時間點，隻是為了告知所有人，他們需要更多盟友。”

“聽着，佩妮。莉莉和麥克唐納的遭遇絕非偶然，而是一場明明白白的陰謀。有人一手造成這場集體魔力暴動事件，緊接着就會将病人送到聖芒戈去，下一紙魔力危險性的診斷書，他們就能名正言順地把所有麻瓜出身者趕出霍格沃茨。”

“而你，佩妮，你沒有被帶去醫療翼隔離并不是幸運，一旦出現在馬爾福的視野中，他意識到你沒有魔力隻是時間問題。”

這回輪到佩妮倒抽一口冷氣，她的舌頭像被強力的膠水黏住了：“你怎麼，怎麼……”

“我們可是魔藥課的搭檔啊。”珈西塔娜歎了口氣，“我的魔力還不夠訂立牢不可破的誓言，但我向你承諾，不會告訴任何人。”

“下次别幹這種危險的事了，離盧修斯·馬爾福越遠越好。一旦被斯萊特林知道這件事，梅林也難救。”

佩妮的腦海中瞬間閃過一個人影——他曾經在佩妮面前将這個最大的秘密血淋淋地撕開，如今，他又将它編織進自己的陰謀。

“怎麼了？”珈西塔娜敏銳地問，佩妮下意識地岔開了話題。

“剛才那個人……”

珈西塔娜的表情有一瞬間的凝滞，很快就恢複了。

“羅辛·伯斯德，她發現你在門廳鬼鬼祟祟地跟着馬爾福，就立刻聯系了我。”珈西塔娜從領口拽出一條細鍊，鍊子上挂着一小塊雙面鏡。

“抱歉，我沒有第一時間去找你，我以為她又在騙我。”她的語氣恢複成平常的不鹹不淡，“入學前，她是我最好的朋友。”

佩妮的下巴差點砸到腳背上。

“我們兩家莊園挨着，每年的大型賽事舉辦期間，常會有些生意往來，算是從小一起長大。”

佩妮結結巴巴地說：“之前她老為難你，我還以為……”

“從我曾曾曾祖母那代起，我們家族始終保持中立立場，麻瓜、啞炮、麻瓜出身、純血、混血，我一直覺得人與人之間并沒有那麼不同。可現實就是，我們必須選擇自己站在何處。”

“分院是我和她面臨的第一個路口，格蘭芬多和斯萊特林，觀念從來是敵對的。這次馬爾福和布萊克的訂婚宴，我父母隻是遣家養小精靈送了份禮物過去，而羅辛全家出席，我們注定邁入不同的道路。”

“我們不再是朋友了。”這句話輕飄飄又無比笃定。

佩妮暫時把自己的事抛到腦後了，連忙說：“可伯斯德今晚還救了我，不是嗎？說不定她也不想與那些家夥為伍……”回憶起之前羅辛平時看她的那種眼神——活像看到了黏在鞋底的一塊濃痰——佩妮的聲音越來越小。

她笑了笑：“她們是同類，佩妮，你知道的，她們是同類。”

珈西塔娜很少說這麼多話，佩妮看着她，内心莫名其妙湧上一陣難過。

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這場針對麻瓜出身者的集體魔力暴動事件，與盧修斯·馬爾福脫不了幹系。包括他在内的那幫純血狂熱論者，暗中苟合，意圖獻祭麻瓜出身者，制成他們袍子上的勳章。

佩妮确信斯内普在寒假裡也參加了那場該死的訂婚儀式。馬爾福擁有斯内普夢寐以求的一切——财富和地位，以及一個讓他盡情施展才華的舞台，面對馬爾福遞來的橄榄枝，斯内普沒有任何理由拒絕。

“……他向我誇贊你……幹得不錯，年紀……能有……天賦，前途無可限量。”

這句話無時無刻不在佩妮的耳邊嗡嗡作響。前途，斯内普用什麼鋪就了他的前途？答案一定就藏在那晚馬爾福和斯内普的目的地裡，佩妮恨不得立刻就将那一塊翻個底朝天，但珈西塔娜反複告誡她不要再以身涉險。