一旁的随行官徐阜見氣氛尴尬，便出言緩和道：

“大人，眼下局勢，大家心裡也都有數……流賊猖狂，咱們自當遵從上意，保存實力，以圖來日！如今城被圍，危亡關頭，切不可因一時意氣，誤了朝廷所圖大事啊！”

話畢，廳中衆人都将目光轉向姚堅，等着他下決斷。

姚堅緊咬着牙，臉上現出兩難神色，他猛地一擡目，卻是看向廳外的管事，目光一觸，管事得到應允，繞到人後，俯身在姚堅耳側迅速說了句什麼。

姚堅微微色變，擡手道：

“諸位稍坐！請等我片刻！”

兩道人影一前一後穿過堂前，姚堅走前前頭，問道：

“是什麼人？”

管事跟随其後，低聲答道：

“他自稱是……晉南逃難的文士，說無論如何，也要見您一面！有十萬火急的事情說！”

姚堅心思不定，眉宇間籠着揮散不去的愁悶，聽過管事的話，隻是淡淡一點頭，想起了徐阜的交代。

但此刻城中困厄，他的心事根本不在外逃的文士上，之所以随管事出來，隻是尋個由頭抽身，好想一想究竟該作何決定。

姚堅快步來到後廳，見那裡面果真立着個青年。

那人一身長衣，面容清俊，淩亂的束發與衣角處的破損，顯得他有些風塵仆仆，但從此人的站姿風度來看，倒有幾分文士之風。

見人來到，青年朝他行了個禮，道：“姚大人。”

“你是何人，”姚堅肅聲問道：“在這賊兵圍城的關頭，找我來有何事？”

盡管有着徐阜囑托，但這種時刻，突然冒出一個陌生男子，這令姚堅不得不心生防備，那青年經他詢問，便一一答了。

他自稱是晉南逃亡的文士，聽聞城困，特來此獻策。

姚堅将他上下打量一通，目光中不掩懷疑，道：

“像你所說，你随流民逃亡，能夠辨别身份的印信在途中佚失了，就連書箱等物都丢了，眼下兵危城困，暫且不論你這身份是否言實，我且留你在城署，你随管事下去吧！”

他說完，朝管家使了個眼色，意思教他把人帶下去，找個人看着他。

那青年卻道：“等等。”

姚堅又朝他轉過目光，青年道：

“我說了，我是來獻策的。”

另一邊的議廳中，沒了姚堅在場，城尉孫隆不再顧慮，索性将心中所想全說了，内郡官隻怕再多耽擱，自己真要被困在城内出不得，不再提朝廷指令一事，隻要孫隆派兵，即刻護送自己出城。

雙方各不相讓，吵得不可開交，孫隆氣不過，猛地一拍桌案，喝道：

“沒工夫和你們争！要走現在走！城門打開！帶着你的人馬！滾！想讓我出兵護送？門都沒有！”

罵完這些，孫隆起身便要走，恰好這時姚堅趕回，将人截住。

衆人見姚堅身後還帶着個青年，眼光不由得朝他一望。

姚堅将人帶到廳中，回頭與那青年對視一眼，像在說服自己，下定決心般地籲了口氣，為衆人介紹道：

“這位是晉南而來的文士，郭老的門生，特來此襄助守城……諸位不妨聽他說些話，再作表率。”

聞言，内郡官面色陰沉，冷笑道：

“姚大人這話，是打算不聽從朝廷聖意，一意孤行，要與賊一戰了？”

内郡官疑慮地看向姚堅，後者不安地低垂視線，避開了内郡官的目詢。

内郡官見此，隻得憤然拂袖，發出一聲冷哼。

“你說完了？”

那青年打量了内郡官一眼，目光幽深，自廳内衆人一一掃視而過，末了，言簡意赅道：“一個問題，是戰，還是逃？”

内郡官看出形勢不對，當即起身道：

“等等！你是從哪冒出來的儒生？！膽敢在此關頭煽動人心？退守内郡，這是燕廷旨意，如今流賊逆竄，應以京畿安危為重，你們卻為一己之私，心懷異志，豈非是要謀逆……”

“你閉嘴！”

那青年冷冷呵斥一聲，又向衆人道：“現在城中能夠主事的人都在這裡了，主張棄城而逃的，大可站出表态。”

話音落下，廳中隻聞得衆人呼吸聲。

這時，徐阜不得不站出說話了：

“姚大人，令一無名之士主持局面，此舉是否荒唐？”

一頓，他又朝其餘人道：“諸位莫要忘了，我等受朝廷所托，為社稷安危圖事。”

徐阜的聲音不大，卻清楚地落在衆人耳中。

他的話相當于給了衆人以提醒，他們是朝官，并非一布衣之士。違逆旨令，等同謀反。

如果說棄城而逃，要擔當千古罵名，那麼謀逆之罪，則是這群人萬萬也當不起的。

最後，徐阜轉過頭，看向那青年，肅聲道：

“況且目下情形，我等官僚，卻為何要聽你一人擺布？”