沈行約聽得不勝其煩，便在衆人争執不休時，給黑差使了個眼神，悄聲走了。

少時，他來到城中安置傷兵的大營，看了眼傷員的情況，走出營帳，身後，一個負責後勤的統兵跟出來禀道：

“陛下，經過這兩日醫治，營中不少輕傷的兵員，已經能下地活動了，隻是……咱們的藥品不足，又缺少人手，一些重傷的傷員情況始終不大好，您到的當晚，彭将軍轉醒了一次，在那之後，還一直昏迷着……”

沈行約點了點頭，面色沉吟。

這時，梁猛拄着拐杖，被手下攙扶而來。

梁猛身上幾處捆着傷，挪步向前，屈膝就要跪拜，沈行約忙讓人将他扶起，示意不妨。

梁猛道：“陛下，末将在帳中聽到，軍中戰鼓停了好一會，可是行軍遇到了什麼問題？”

見沈行約踟躇不答，一旁，幾名兵将愁眉不展，梁猛心中已猜到大概，便道：“末将無能，唯有一命以報陛下，隻要陛下有用兵之處，不論生死，末将都願為陛下效犬馬之勞！”

說罷，梁猛目光深切地望過，擡手握拳，以表決心。

沈行約看他傷得也不輕，因心系戰況，這兩日才剛緩過來些，便說了些寬慰人心的話，讓他好生修養，等養好傷，再領兵出戰不遲。

回到議廳，方才還吵嚷不休的衆人全都安靜了，沈行約坐下喝了口茶，問道：“議出結果了？”

經他一問，将領們都想搶先回話，一人一句，七嘴八舌，廳内頓時喧鬧如沸。

沈行約皺了皺眉，杯盞擱在桌上，發出一聲不大的響聲：

“全都住口——！”

他讓軍師先禀，餘下主将，按其先後順序說了一遍。

在衆人谏言時，沈行約靜默下來，在行軍桌旁一陣蹙折，末了，他将衆人的提議彙總，選了個較為折中的法子。

“先攻打北處的一城。”

沈行約給出了攻北邊城池的理由：“兩軍對峙，敵兵殘部駐守在城對面，想必消息已然傳到内郡，援兵将至，這會再打，更不易攻下。”

與其這樣，不如先攻取北邊鄰城，打對面一個出其不意。

而且，一旦敵兵大部來攻，隊伍北上之時，可以憑借地勢的優勢，占據視野，随時都能做到帶兵回援。

他的想法與其中一軍師不謀而合，其餘衆将聽過後，思索少許，也都沒了意見。

沈行約便即刻整軍，全力攻打北邊的鄰城。

大軍發出，沈行約立在城頭，觀望着對面的動靜。

按照他的推斷，益陵内郡的兵力馳援一到，随時有發兵攻城的可能。因此，盡管大軍已經向北拔城，可沈行約仍不得片刻歇息，在腦海中一遍遍預演接下來的戰事部署。

在焦急的等待之時，城下，排成長隊等着施粥的難民之中，突然響起騷動。

一人仰面倒地，破碗摔在地上，不住地轉圈。

其餘百姓尚不知發生了什麼，便見倒地那人口中溢出白沫，抽搐了兩下，便不再動了，直至慌亂的人群中，有人發出凄厲的驚呼：

“死了——！”

“死人了！餓死人了——！”

百姓驚惶的喊聲傳遍城内，親眼目睹了同伴的死亡，恐懼就像疫瘴般地，迅速在人群之中傳開。

懷着對生存的強烈渴望，這些餓極的百姓竟然铤而走險，一窩蜂地沖上前，争搶粥棚，圍着棚下滾燙的熱鍋一陣推搡，任憑看守的兵将如何維持秩序也都無濟于事。

沈行約在城上看得真切，當即下令，讓手下強制武力鎮壓。

他清楚越是這種時候，就越不能亂，否則城内一亂，底下的兵将得知軍中缺糧，軍心動搖最易出事。

許久後，百姓的咒罵聲才漸漸停了，可密密麻麻的人群中，仍有人在低聲念怨。

這份怨氣，在領到軍中的赈濟粥後非但沒有消散，反而愈加強烈。

所謂的赈濟粥，不過是一些喂馬的野菜，加之強行從軍中省下的幾口黍米。

看着那清透的米湯，以及上面飄着的幾片菜葉，領到的人甚至顧不得燙，仰頭一口飲盡，連點殘渣都不剩。

然而，這麼一丁點東西并不足以充饑，城中的百姓更不能理解，為何軍中存糧，卻獨獨不能分給他們一口。

百姓們敢怒不敢言，隻能将這怨氣對準了城上，憤恨地低聲咒罵道：“狗皇帝！”

幾乎所有人都以為，城内百姓食不果腹，而率部攻城的首領皇帝過着饫甘餍肥的生活。

可事實卻是，從昨夜直到此刻，那兩口行軍的幹糧是沈行約唯一吃過的東西。

出來這麼久，沈行約早已經習慣了，在外領兵打仗，少不了饑一頓飽一頓的時候。

偶爾，戰事拖上個幾天，整整一日不吃不喝也是有的。

日影稍稍傾斜，沈行約終于等來了哨兵的消息：

“報——！”

“陛下！北城已拔！守城敵将未做抵抗，直接放棄了城池，正往内郡集結兵力！”

沈行約追問道：

“搜過城了？可有留下些什麼？！”

“禀陛下！城内發現了一隻小糧倉，還剩下一個底兒的黍米，應當是敵兵撤走時，來不及裝帶，就留在了城中，此刻，咱們的将士正在往外運糧！”

沈行約沉思片刻，立馬意識到不對：

“先别急着運糧的事，快！讓趙駐留下人馬守城！其餘大部即刻撤回！”

他從情報判斷，敵兵這架勢，怕是有仗要打了。

那哨兵覺得可惜，遲疑道：“可陛下……”