筆鋒遒勁有力，是蕭拓的字迹無疑。

沈行約翻過來看，信紙背面是空的。

上面沒署日期，根本無從得知信是何時發的。

若是旬日之内，期間若蕭拓尋來，隻怕已撲了個空，還要輾轉到益陵去，這麼一來，兩人很可能在路上就錯開了。

将信紙揉碎在掌心，沈行約看了看那黑隼，命手下人去河岸邊，掬了捧水給它喝，這時李肅跑來道：“找到了！”

孫隆帶兵走前，在構縣留了一小隊人馬，負責交接傳信，李肅将哨兵帶來，沈行約側過身，聽那哨兵道：

“陛下！将軍聽到益陵戰勝的消息，便率軍全力攻沂城，今日午時才拔下邊地關卡，戰事正僵持！”

沈行約沉吟片刻，李肅追問道：

“現下軍隊行進到哪了？”

“兩個時辰前，前線的弟兄回信，約定回程時，在沂城攻占的北處關卡彙合，”

說到此，哨兵喘了口氣，答道：“又說，若到時大隊不在，必是軍隊繼續往前拔進了！”

出于慎重考慮，李肅又問過軍中情況，幾個暗号都對上了，便不再疑心其他。

這會天光漸冥，其餘人馬已在樹下休整好，将要出發之時，衆人擁簇間，沈行約撥馬欲走，忽地一念閃過，旋即勒轉馬頭，道：

“你們先走，朕随後到！”

身後衆人不明所謂，卻不敢阻攔，為他讓出了一條路。

沈行約道：“傳朕旨令，擢李肅為中軍校尉，前往配合孫隆，攻城禦敵——！”

說話間，沈行約已催馬走出隊伍，黑差望着他離去的背影，不禁有些擔憂。

盡管此時構縣已被攻下，境内留有守兵。

可荒山野嶺，難保途中會遭遇什麼意外，想到此，黑差便也調馬走出人群，想要跟上；

而李肅則是下了許久的決心，才肯留任軍中，此刻見沈行約隻身而去，不明所以，也欲跟随護駕。

兩人前後追來，沈行約縱馬疾馳，身影很快隐匿在莽莽林木間。

哒哒馬蹄聲漸遠，便聽一聲清脆鞭響，沈行約頭也不回道：

“别跟來——！”

李肅還想在追，聽到這不得已勒停下來。

一旁，黑差已識趣地調頭往回走了。

李肅愣在原地，簡直莫名其妙。

“他幹嘛去？”李肅追過來，到得黑差身旁。

兩匹馬并道往前走，氣氛有些尴尬。

在此之前，李肅對于這人的印象不多，因是禦前的熟面孔，隻當是沈行約從渾北出逃時，策反的胡戎奴隸，一直以來也沒什麼好感，但此刻就他兩人，除了問他，李肅也再找不出第二個能答話的。

然而兩人對視，黑差卻錯開目光，像是有意在回避這個問題。

李肅更覺荒唐，身為天子領兵趕回，結果中途丢下句話，便放下軍務，孤身一人策馬走了。

這簡直就像兒戲一樣！

“連個護衛都不帶？！出了事情怎麼辦？”

李肅不住回頭，已經在心内質疑起自己的歸降是不是一個正确的決定。

或許這狗皇帝從始至終都沒變過，偶爾少有的運籌帷幄，隻是一時靈光乍現，更多時候，都是像這樣無所顧忌，恣意妄為。

黑差咳了一聲，像是刻意掩飾，含糊其辭地道：

“應當……也出不了什麼事吧？”

李肅：“？”

夕陽西沉之際，遠處的群山都被晚霞鍍上了一層金輝。

一輪落日垂在天際，散發出暖色的餘光，穿透樹木間的殘隙，照入山林中，照出深深淺淺的光斑。

馬蹄迅速地掠過草地，一道黑影閃過，驚起草灘裡的飛禽，撲打着翅膀逃離。

沈行約馭馬飛奔，說不清那是一種什麼感受。

僅憑對方的一封信，他就貿然尋了過來，可若在此地碰不見蕭拓的面，他還要再尋到哪去？

在這空山幽谷的晉南之地，兩人相遇的概率萬分渺茫，幾乎不可能實現。

可像是出于一種直覺，還是别的什麼，他總覺得有所感應似的，不住地催馬前行。

從林木重掩的山林中出來，沈行約跳下馬，一手牽着缰繩。

前方淺山環抱，是一處自西向東的緩坡，草地上盛開着成片的野花，星星點點，像傾斜的銀河，一直蔓延到山的盡頭。

霞光溢動，映出一片色彩绮麗的雲霧，眷戀地停留在山巒之間。

暮色中，一道身影逆光而來。