眠家人默契地不再提有關王家的任何事，生怕眠秋燕想不通整日郁悶傷心。

礙不住村裡人愛八卦的心，走哪都能把這件事拎出來遛遛。每次秋燕路過，她們便刻意壓低聲音交談，眼神閃爍地看着她。不用想都知道是在說她和王家的事。

大家都在說，都鬧成這樣了王家為什麼不肯主動退婚，他家又不缺三兩銀子，非逼着當場還，這不就是拿準眠家沒錢不敢退婚麼。

眠春水同樣對王家的做法表示不理解，不喜歡她姐為什麼還要捏着不松手？眠秋燕主動提出退親，王大娘應該積極同意才是，怎麼還逼着眠家現場退還3兩銀子才作罷？

此事有蹊跷。春水認為自己的直覺一向很準，心沉沉的，看來還是要多接點妝，盡快湊夠三兩銀子才行。

如她所料，化妝生意一開始的幾天很火爆，後面逐漸趨于平淡，一直保持着不溫不火的狀态，每天能有七八個姑娘來上妝。眠蘭心這半月裡反複觀摩練習，現在正式跟着上手接妝，效果不比春水這樣經驗豐厚的差多少。

日子平靜地過着，家家戶戶收拾雞鴨準備過清明。

清明前一天，春水和蘭心還在鎮上擺攤，告知每個過來上妝的姑娘明日休假一天，她們不過來擺攤了。畢竟是清明，要上山祭拜祖先的，家裡長輩不會同意她們帶妝去的。

日落收攤，春水讓蘭心姐在那等着，她要去香燭鋪買點紙錢之類的祭祀用品。

找到一家離西街不遠的香燭鋪，門外四五米便能聞到苦澀濃郁的香火味，店鋪門口一邊挂着白帆黃紙，另一邊挂着大串的銅币紙；台階前堆放各式各樣的香燭紅蠟，蠟燭前面擺置了一個青銅香爐，爐灰随風飄散，混入人群落于發梢衣角上。

來買祭祀品的人很多，眠春水擠進鋪子，香火味更加濃郁刺鼻，熏得她眼睛直冒酸淚。

按照爹爹列的清單買，紅燭一把，貢香三把，銅錢紙黃紙各四沓。一共32文，憋着氣付完錢，火速逃離香火籠罩的小鋪。

回到眠家，眠連滿在院子裡殺鴨。眠知非蹲一旁扯着鴨腳不讓它亂動，梗着脖子，嫌棄地催促道：“三叔你快點，這死鴨拉粑了！哕……”

“别催别催，已經割喉了，滴血着呢！”

割了喉的鴨漸漸失去力氣掙紮，軟和下來。“花啊，打盆熱水過來！拔鴨毛了。”三叔朝廚房喊了聲。

三嬸便端着一盆熱水出來，把鴨子放進熱水裡泡了會，三人趁熱拔起鴨毛來。拔完毛清洗幹淨鴨身，端去公太家的井裡鎮着。

春水把香燭物件交給眠雲開，去廚房拿雞盆倒入中午剩下的糙米和爛菜葉，加水稀釋攪和攪和，端到雞窩前放下，“出來吃飯，吃完下個蛋給我。”

門一打開，老母雞立即竄出來叼飯，眠春水順勢半個身子探進雞窩裡，摸出一個溫熱的蛋。

在一旁盯着雞吃飯，耳朵聽着廚房裡的交談聲。

爺爺說：“要不就把那兩頭豬給賣了，怎麼着也能有一兩多，剩下的我去找她三叔公借點。”

眠雲開沉吟片刻，“這豬現在賣肯定沒有一兩，咱家現在還有多少錢？”

“467文。”張祥蓮道。

眠雲開歎了口氣：“我明兒去找三叔借點，還是不夠的話就讓阿芬去找秋燕舅舅借點。”

“行，我明天找人過來看看這兩頭豬能賣多少。”眠興忠說。

眠春水站起身，雙眸晶亮。她怎麼忘了家裡還有兩頭豬呢！

她把雞趕回窩裡吃飯，關好雞窩，走去廚房。

“爹，我有一兩八錢，把豬賣了湊湊就能還上了！”

廚房裡的衆人皆看向她，目光帶着驚詫，随後逐漸轉變為欣慰。

眠雲開道：“這是你自己賺的，我們不要。這事小孩家家的别摻和了，去找你二姐玩去。”

“不，我就要出，以前我癡傻時，你們也為我花了不少錢，這一兩八錢遠遠夠不着半分。”眠春水堅定地說。

頓頓，又道：“現在小攤上的生意穩定，每天都有幾十文的收入，慢慢就能賺回來的。退親這事不能久拖，一直拖着也連累二姐的名聲。”

眠雲開和眠興忠對視一眼，春水說得沒錯，退親這事不能拖，明知對方是豺狼虎豹，不可能再把秋燕嫁過去害她一輩子的。

猶豫片刻後，眠興忠拍闆道：“那就先借春水的，以後咱家有錢了再還給你。”

眠春水松口氣，反正以後她也不會收家裡人的錢。笑吟吟地把銀子全都給她爹：“交給爹爹了，期待好消息。”

眠雲開摸摸她的頭，對小女兒的懂事感到自責。如果他有能力，就不需要拿水水的錢去還彩禮了。

*

第二天，眠春水起了個大早，洗漱之後進廚房幫忙。她給三個碗裝上糙米飯，從酒缸裡打了一竹筒的自釀米酒，洗好碗筷一起裝進紅桶裡。

扁擔的另一頭的紅桶放着一整隻鴨和香燭。

張祥蓮從三叔公家買了幾個青團，分給四個小的拿在路上吃。

眠雲開提着鐮刀帶頭開路，春水跟在秋燕身後，手裡抓着青團咬。艾草汁做的外皮有點甘苦，裡面是芝麻紅糖餡，紅糖放得很少，沒有現代賣的那麼清甜。