娜娜：“巨怪，蘭洛克，還有盧克伍德？”

塞巴斯蒂安：“你到底在隐瞞什麼？”

梅麗莎好聲好氣地安撫他們：“我保證會把所有事情都告訴你們，但現在不是說這個的時候。”

呵，得了吧，你自己都不是完全清楚發生了什麼事情。

湯姆心想。

然而塞巴斯蒂安和娜娜倒是被梅麗莎這簡單的一兩句給安撫到了。他們略過了這個話題，和梅麗莎開始商讨起回城堡的事宜。

為了不被韋斯萊教授抓到違反宵禁，幾位從巨怪手下保護了霍格莫德的英雄們得現在立馬就出發回到城堡的公共休息室裡。

……

第二天，湯姆從斯萊特林的豪華單人間宿舍裡起床——不知道為什麼，他并沒有室友，同年級的塞巴斯蒂安和奧米尼斯一起住在另一間寝室，獨留他一個人豪華享受單人間。（也許是因為人少，又也許是因為他是特殊的新生，誰知道呢？）

總之這大大方便了他，畢竟他可不想浪費自己的腦容量去思考搪塞室友自己為什麼夜不歸宿的借口——總不能實話實說說我打算出門把得罪我的盧克伍德和他的手下全殺了然後搶過他的班底當成自己的、并逐步推進我的“統治魔法界”計劃吧？

雖然阿茲卡班是部分斯萊特林的歸宿，但顯然不是他的。

今天他的課表并不滿，所以他決定去一下塞巴斯蒂安提到過的“決鬥之杖”。

多新鮮，霍格沃茲裡居然有可以決鬥的地方。他上學那會兒鄧布利多把他們看得可嚴了，生怕他們模仿他和格林德沃來一場曠世決鬥然後把自己絲滑地送進墳墓（但是要他說，鄧布利多顯然對他的學生的能力存在錯誤的判斷）……鄧布利多以前過的什麼好日子？怎麼這種好日子就不給他過？

湯姆思考到這裡，很快便得出答案“鄧布利多心胸狹窄”，接着轉而在心底裡面唾棄起對方來。

當然，他去參加這個決鬥活動的目的并不是“享受以前沒享受過的校園決鬥”（他根本看不上這種程度的決鬥），而是别的。

沒有室友雖然意味着他沒有隐瞞蹤迹上的煩惱，但這同時也意味着他的人際交往方面遇到了困難。斯萊特林的室友并不隻是室友，他們同時還是可用的信息源以及有用的人脈。而湯姆此刻正缺少這樣的信息源和人脈。

——收編改組别的黑巫師的班底固然快速有效，但終歸還是沒有自己一手收服培養的班底用得放心。

湯姆打算去決鬥之杖看看有沒有可用的、能招攬的人才。

當然這不急。他首先穿戴整齊，确保自己的外在形象完美到讓人不由心生好感後，又對着鏡子練習了一會兒微笑，才走出了寝室。

湯姆又來到公共休息室裡，和周圍的同學們聯絡了一下感情，中間這些消息靈通的同學們還提到了霍格莫德裡的巨怪，而消息更靈通的更是隐晦地提及了盧克伍德、問他和盧克伍德有什麼過節——

真可惜，他們沒有一個人能消息靈通到知道蘭洛克這個名字的地步（除了在場的塞巴斯蒂安，但他這會兒不在）。

湯姆心裡轉着各種想法，内心冷酷無情地評判着這些同學的價值，但面上還是戴着一副令人如沐春風的微笑面具，遊刃有餘地遊走于心思各異的同學之間，并妥帖地解決了各種或好奇或惡意的試探。

在拉了一波好感和關注後，湯姆這才施施然離開了斯萊特林的公共休息室。

剛出門的時候一切都還好，大家對他都很友善，霍格莫德和巨龍的事情也為他博得了些許的關注，這些在湯姆看來都是很适合用來利用的東西。經過在博金博克店鋪裡的工作，湯姆的社交技巧更上一層樓，每個人都吃他這套，輕易地向他交出他們廉價的好感。

他逐漸找回了自己在霍格沃茲讀書時的感覺——甚至比那時候更好，因為這裡沒有讨人厭的鄧布利多。

他的好心情在踏入決鬥之杖舉辦地點、見到那個讓他一見到太陽穴就開始突突地跳的人為止。

“為什麼你穿着睡衣？”

他笑容僵硬地發問。