“疼疼疼疼——”

被對方突如其來的慘叫吓了一跳，動作豪邁的女傭兵停住手，放棄了這消毒水不要錢似的上藥手法，轉而小心翼翼地一點點往傷口上灑。

可這樣顯然令被上藥的人感到更折磨了，梅菈尼忍了一會兒，分段式的刺激仿佛酷刑，痛得她眼淚汪汪，實在忍無可忍，搶過藥水瓶自力更生。

迪希雅有點不好意思地撓了撓頭發：“抱歉啊梅菈尼，我和這群皮糙肉厚的大老爺們在一起呆久了，都不知道該怎麼正常上藥了……”

梅菈尼搖搖頭：“本來就是一點輕傷，隻是我的體質比較弱，如果不把沾染的沙土清洗幹淨，很容易造成傷口感染。”

說着，她咬緊牙關，自行動手，用沾了消毒水的紗布仔細地将傷口擦拭一遍。

迪希雅在最後的包紮環節終于幫上了忙，她将繃帶綁成一個精緻的蝴蝶結，這才滿意地點點頭。

“上藥毛手毛腳，蝴蝶結倒是系得挺好。”端着茶水從門口進來的女性面帶笑意，語氣溫柔地揶揄道。她遞了一杯茶給梅菈尼，又順手将那塊被弄髒的紗布收走。

“坎蒂絲！”梅菈尼高興地喚她，“好久不見！”

這位有着一金一藍異色雙瞳的美麗女性，是阿如村的現任[守護者]，和 [熾光獵獸]的[熾鬃之獅]迪希雅一樣，是梅菈尼在之前的沙漠考察中結識的。

她雇傭了迪希雅所在的鍍金旅團作為保镖，進入大赤沙海之前，便是在阿如村進行休整。

阿如村是赤王後裔居住的村落，聽聞村裡的守護者，是受過神明賜福的真正的赤王子嗣。梅菈尼感到好奇，曾詢問過坎蒂絲許多，雖然并沒有得到什麼研究性的發現，但她還是為考察隊指了幾處可能藏有沙漠古國遺址的位置。

考察隊在大赤沙海遊走了近一個月，還真的在坎蒂絲圈出的區域挖掘出了新的石碑殘片。

那石碑記載的穆祖丁，隻不過是赤王隕落後，沙漠之民的第三代王朝、[綠之王]祖瑪德魯的九十九個子嗣的其中一個，并未完成統一的失敗者。

因而，原本稱得上最為賢明的王子，在他的兄弟巴達那勝出後，便被史官描繪成了滿腹陰謀的昏聩無能之輩。

在混亂的沙漠曆史中，穆祖丁并不重要，也沒有做出什麼傑出的貢獻、起到什麼關鍵性的作用，後世隻知最後勝利一統九十九國的巴達那王，而穆祖丁就像那塊被赤沙掩埋的石碑那樣，早已被世界遺忘。

卻有人不遠千裡，将塵封的真相挖出。

考古隊回到阿如村的時候，一個個都是怨聲載道、叫苦連天——在沙漠裡累了這麼多天，卻隻發現了一首寫給無名之王的贊美詩。

梅菈尼混在他們之中，也是灰頭土臉，卻顯得神采奕奕。

就連身為沙漠王朝遺民的坎蒂絲也有些不理解，她為何要花費如此大的精力，去幫一個并不重要的古人正名？

面對她的疑問，梅菈尼也很不解。

“他是誰很重要嗎？”她直言道，“我隻是還原曆史而已。”

那句坦蕩的話語猶在耳邊，坎蒂絲從回憶中抽離，望着面前形容狼狽、目光卻清亮依舊的少女。

還真是……一點都沒變。

“又見面了，梅菈尼…”坎蒂絲将紗布扔進垃圾桶，依舊笑盈盈的，“我強調了這麼多遍，你還是沒意識到沙漠有多危險嗎？”

面對坎蒂絲如綠洲的晚風一般和煦的笑容，梅菈尼卻是一個冷顫，後背發涼。

“我沒想亂跑的！”梅菈尼連忙解釋，“從喀萬驿出來我本來是直奔阿如村的！可是途中遇到了鍍金旅團，情急之下我騎了馱獸逃命，回過神來已經跑歪了……”

坎蒂絲盯她片刻，歎了口氣：“我并非要責備你……”

“她是關心則亂啦！”迪希雅拍了拍坎蒂絲的後背，笑着打圓場，“畢竟你這次遇上的可是[阿赫瑪爾之爪]那群家夥，[神王之遺]的亡命徒！你能不缺胳膊少腿地回到這兒，已經很幸運了！”

“多虧了那位大風紀官。”坎蒂絲接話。

“是啊是啊。”迪希雅也點頭表示贊同，“那小子看着弱不禁風，沒想到還真是個狠角色！”

梅菈尼有些驚訝：“你們都認識他？”

大風紀官的威名都已經傳到沙漠來了嗎？

迪希雅挑了下眉：“教令院新上任了一個沙漠出身的大風紀官，這個傳聞在鍍金旅團中…還挺有名的。”

“他的裝束…很特别，”坎蒂絲沉吟道，“還有武器……”

她拿出了自己那一柄、阿如村的守護者世代傳承的長槍，與那位少年手持的赤沙之杖幾乎完全一緻。

或許千百年前，它們曾是成對使用的權杖，它們的主人，也曾被那位赤紅的大君王所注視。

梅菈尼的視線也落在坎蒂絲手中的赤沙之杖上。

根據壁畫記載，這種款式的權杖通常是在祭祀中使用，大概隻有赤王麾下的七賢者，才配将它作為日常的武器。

賽諾說他身上的力量來自赫曼努比斯，而坎蒂絲慣用的盾牌上也繪有同為七賢之一的不死鳥貝努圖案……可惜他們都對自身的傳承知之甚少，否則這該是一次多好的了解赤王文明的機會啊！

梅菈尼兀自惋惜着，突然又聽見坎蒂絲問：“他是哪個部族的？我似乎從未見過他。”

“他從小被教令院的學者收養，”梅菈尼随口答道，“是在雨林長大的。”

“雨林人竟然能養出這麼有血性的…”迪希雅這樣感慨了一句，又自覺不妥，“我可不是歧視啊！就事論事，他的行事作風确實和以往的風紀官不一樣。說實話，我跟兄弟們找到[阿赫瑪爾之爪]那些人的屍體的時候，都被吓了一跳！”嘴上這麼說，她的表情倒完全沒有被吓到的感覺，反而啧啧稱奇，“——簡直像是被巨型野獸襲擊過那樣，一地狼藉啊！”

坎蒂絲若有所思，看了一眼窗外：“那個傭兵的手臂……”

“不是的！”眼見她們對賽諾的誤解愈發深了，梅菈尼連連擺手，“那是被他自己首領砍的！這群傭兵都魔怔了，一直追着我們不放，要不是賽諾，我肯定都死過幾回了！”

瞧她這副着急澄清的模樣，迪希雅和坎蒂絲對視一眼，幽幽笑了。

“…要不是他，你也不會被這群人盯上吧。”迪希雅故意逗她，“說到底，你怎麼會跟風紀官在一起？”

頓了頓，她想起跟着他們回來的另一個因論派學者，臉色一變：“梅菈尼…你不會是犯了事被他抓住了吧？！”

坎蒂絲聞言略一皺眉，握緊了手中的赤沙之杖往地面一杵，嚴肅道：“需要幫忙嗎？”

她們倆這個架勢，仿佛隻要梅菈尼一聲令下，就會沖出去跟賽諾大動幹戈。

“什麼跟什麼啦！”梅菈尼哭笑不得，“我很守風紀的好不好！”

回答她的是兩雙懷疑的目光。