鑼鼓聲止，叢林深處現出一人一狼。

在衆人驚異的目光中，隻見那敵國将俘乘着一頭面目兇煞、如成年馬匹般大小的豺狼迎着終點而來。

文臣們并未真正地見過什麼殺伐場面，觀前台離密林深處多少有些距離，難以辨别叢林中那些人細緻的樣貌，一炷香前，衆人隻隐約聽到一些馬吟以及聲喊，而後是模糊的人影混成一片。

見豺狼奔來，四處的禦衛紛紛提箭近前。

楚懷瑜從案前起身，撥開身前侍衛要前往獵場，尉遲睿急忙上前攔他：“陛下，使不得。”

他瞧一眼奔來之人：“那将俘一身殺氣，陛下此刻去不得，免得這煞星傷了您。”

正說着，不遠處“撲通”一聲，那人從狼背上摔下，倒在圍欄不遠處。

衆臣不免起身窺望，想要瞧瞧有那通天本事的将俘此刻是生是死，又到底傷了哪一處。

雪狼停下奔跑，折回身近至倒地之人，用鼻子去拱他的臉，似乎在喚他起身。

楚懷瑜顧不得尉遲睿的勸阻，疾步上前：“叫禦醫來！”

衆臣見他慌張的模樣，有些摸不清小皇帝到底是何心思，前頭叫人隻留他個活口便罷，後頭見人半死不活地回來，卻又緊張成這副模樣。

莫非這便是訪間民言，打是親，罵是愛？

小皇帝拉開圍獵場的栅欄門，禦衛緊随其身，見雪狼就在栅欄内，衆臣不免生了擔憂，恐憂小皇帝有個什麼三長兩短。

楚懷瑜匆匆臨至袁沃瑾身前，而後半蹲而下，擡手摸上雪狼的頭顱：“快讓禦醫瞧瞧它傷了哪裡。”

衆臣們：“……”

袁沃瑾：“……”

無暇計量自己與一頭畜生的價值，見小皇帝已在身前，袁沃瑾從懷中掏出那枚浸染着血迹的金牌，以示成果。

他一身血迹，衣物殘破，此刻氣息更是懸浮微弱，在場餘人實在難以想象他是如何身無寸鐵在衆人的圍獵下順利逃出，且還降服了兇惡的豺狼，守住了懷中的金牌。

是為讨賞還是為讨得小皇帝歡心？

楚懷瑜的視線從雪狼身上轉移到眼下，見身前的人撐着一口氣在等他發話，他不吝承認：“不錯，你赢了。”

等到這句話，袁沃瑾終是松了一口氣，兩眼一黑，昏死過去。

禦醫得召，匆匆趕來，隻見小皇帝嫌棄似地用從那囚徒手中撿起的金牌戳戳囚徒的臉，似乎事不關己，卻又好奇道：“你瞧他死了沒。”

禦醫：“……”

見他動脈還在跳動，呼吸尚有，禦醫回禀：“還活着，陛下。”

“哦。”小皇帝随即轉臉摸着半卧在身前同他吐着舌頭喘息的雪狼腦袋，一臉擔憂：“瞧瞧朕的雪猊可有傷到哪裡。”

禦醫道了一聲是，從背來的醫藥箱中取出一塊潔淨的白布，而後展鋪在自己膝上，随後小心翼翼地托起雪狼滲出血迹的狼爪，仔細地翻看。

一人一狼随後被擔架擡走，林中餘下的圍獵者姗姗而來，有的身上帶着傷，有的衣上裂了口，還有的便是失了馬，徒步跑回來。

見到那兇惡的雪狼乖順地伏卧在擔架上，從小皇帝面前擡過，參賽之臣恍然大悟。

那将俘懷揣金牌本就已獲一物，而後又随時攜着小皇帝的貼身之物，引得雪狼不僅不攻擊他還與他親近，再一瞧那雪狼，哪裡是什麼兇獸，分明就是小皇帝豢養的獵寵。

從始至終，這便不是一場公平的比賽。

而那姓袁的，便是魅主的罪魁禍首！

見衆人多已至終點來，尉遲睿宣道：“這金牌和雪狼，皆歸袁大将軍所獲，衆臣有目共睹，故此，這獵賽之冠便歸他所屬。”

圍獵場内的人俱是憤憤不甘，卻終隻得認栽。

尉遲睿掃視一圈人圍：“諸位，沒有什麼意見吧。”

觀臣們心中也有了定斷，方才那雪狼與小皇帝那般親近，分明無意襲擊那俘虜，不知是小皇帝不舍傷那囚徒，還是有意試探這些動刀拿槍隻知争奪名益的莽夫們。

要說在這些人中，唯一傷得最輕的人，便是尤老将軍的獨子，或是說，他衣衫幹淨，根本無所傷。

而他不悲不憤，目光始終在那将俘身上，倒似什麼無欲無望之人。

走過尤暨身前，楚懷瑜駐了駐腳步：“老将軍的兒子倒是脫穎而出，雖未得終冠，卻也持回了一枚旌旗。”

他側眸瞧一眼不遠處的尤溫綸：“如此優秀的兒子，将軍可不能隻關在府中養着。”

聽得此話，尤暨平靜道：“豎子無謀，陛下過譽了。”

“朕瞧他倒挺有‘謀略’，将軍怎說無謀呢？”小皇帝淡笑的眼中透着一抹哂意。

那看似無欲無求的外表下掩飾着怎樣一顆妒恨的心，小皇帝心知肚明，作為一個縱橫戰場多年的老将，他不會不懂。

尤暨默了默，而後應聲：“謝陛下提點，臣定會好好教導此子，以正其心。”

楚懷瑜錯肩而去：“朕期待尤老将軍親自教導出的棟梁。”

……

袁沃瑾醒來時，已身處營帳之中。

天已落幕，營帳外盆火架内照射出的光映着幾個拿槍衛兵的身影落在帳布上。

恍惚間，他還以為自己身在鄭國邊疆的軍營裡。

隻是邊疆的爐火并不似這般暖和。

轉頭間，隻見賬内不遠處，獸皮毛毯上的矮案前坐着一人，正在把玩他先前在林中臨時制作的簡易彈弓。

他半挽着柔順的墨絲，身着一件燦金絨衫，卸去廣袖外袍，精緻的束腰靈動畢現，若不是他本為男兒身，叫旁人瞧了這腰身，隻當是哪家閨中女子。

見楚懷瑜微微偏頭，他收回視線從床上坐起，卻忽然發現自己的腿無法動彈，那股密密麻麻銀針鑽膚之痛又湧上來。