邺京，楚國皇城，上陽節。
城内懸燈結彩，火樹銀花，人群攢動，仍是一派新春的氣象。
品香樓内坐客已滿，二樓靠窗一處雅間坐着一個墨袍男子，男子一手纏着黑紗腕帶，正闊腿坐在矮案前品着一盞茶，他目光穿過人群，此時正落在湖岸對面的一位白衣女子身上。
玄明湖上漂浮着盞盞花燈，花燈随着水波蕩漾輕擺搖曳，有如掩面羞笑的女子，婉約绮媚。
湖邊立有一亭，此刻亭前許多人正在猜燈謎搶花燈，一钿銀子一道燈謎，連猜三道燈謎便可獲得一枚花燈，從而投放于玄明湖中。
見人群過于擁擠楚懷瑜不願近前，挽月先是埋頭往裡鑽了鑽，其效無果後，索性背靠着衆人拼命往後擠：“小姐，快來！”
衆人受到一股推力，又聽這一聲喚，紛紛回過頭來望向人圍外的女子，見到衆人投來敵意的目光，楚懷瑜故作扶額掩着面往旁側退，試圖撇開和這糟心丫頭的關系。
可大抵是他纖弱身姿以及面紗外那一雙漂亮的眼太過招人，擁堵的男人們主動側身讓出一條道，連圍觀的女子們也禁不住退開幾步。
事已至此，楚懷瑜隻得硬着頭皮在衆目睽睽之下步入人圍最前端，即便是萬民朝拜時他都不曾這般不适，此刻卻渾身都是别扭。
見有美人近前，主持猜燈謎的中年男子也來了興意：“姑娘可是來猜燈謎的？”
楚懷瑜勉為其難地點點頭，卻不好正眼瞧他的眼睛。
出謎人也不甚在意，而是取過一旁一枚金錫紙折出的雕空花燈示給衆人瞧：“此枚花燈可是邺京獨一無二之作，這花瓣取材西域進貢的錫金紙，燭光一映便是金光閃爍，其美無比，而這底盤亦是西域棹青木，燃之燭燈，紛香四射，因此以此燭燈祈願者，必然是這玄明湖中心願必成的首位。”
放花燈講究的便是個“誠”字，衆人見此是心之踴躍，摩拳擦掌。
那出謎人又道：“不過此花燈原材昂貴，因此猜題金額外加十倍。”
“十倍？”圍觀人一時聒噪起來，“那這一道題便是二兩黃金？”
有人附聲感歎：“三題猜不對，還需重猜，便又需另加銀錢啊。”
“猜對了也需六兩黃金啊……”
身後人群攢湧，袁沃瑾立在楚懷瑜肩後側，擋開擁擠的群民，附唇輕語：“陛下要猜嗎？”
楚懷瑜：“朕……”
“黃金在此，先生出題吧！”楚懷瑜話還未出口，挽月已經掏出腰間的銀袋擺在了眼前的案上。
低眸見楚懷瑜面無表情地瞧着挽月，袁沃瑾低聲解釋：“放心，金銀皆已換成民銀，不會叫旁人發現。”
楚懷瑜擡頭正要質問他怎籌備這般仔細，仰頭抵上他低垂的眉眼，想到不久前的那個吻，又匆匆别開臉，索性不問。
衆人見之闊綽，又見此行幾人身穿皆非凡匹布鍛，暗中猜想定是哪家貴小姐帶着情郎來此遊街賞燈，便都興興觀望。
出謎人見到挽月爽快地拿出銀子，将燈籠放置一旁，這便提筆在宣紙上寫謎題。
謎題既出，他抽起那張紙示給楚懷瑜看：“猜一詞。”
紙上僅有一字：皇。
衆人見此字難免有些惶恐，邺京城位于天子腳下，平民百姓誰又能用到此字，便是用之也會刻意避開，更何況是在大庭廣衆的花燈會上。
面向出謎人，隻見他目光精銳地瞧着自己，似乎在揣測自己的膽量，楚懷瑜取過答題的筆，在答題紙上寫下四個字：白玉無瑕。
衆人探頭瞧見他的答案，再一仔細瞧那“皇”字，恍然頓悟，連連點頭贊賞。
那出謎人也是笑道：“答得不錯，正是白玉無瑕。”
說到這裡他抱拳對着皇宮的方向：“我大楚帝王便為一‘皇’，如這白玉一般，清俊無倫，貌美無暇。”
對他此番誇贊，衆人我望望你你望望我，不知如何應同，畢竟傳聞皆說楚皇暴虐，至于樣貌倒是不曾有人傳聞。
隻有挽月在一旁暗暗拍手，還偷觎了幾眼楚懷瑜的神色。
楚懷瑜微微眯了眯眼，目光細酌那出謎人。
此時耳旁忽有一人低語：“他在誇你美。”
楚懷瑜：“……朕不是傻子。”
袁沃瑾屈唇而笑：“可臣瞧陛下着實不太聰明。”
“……”
“那麼，我便出這第二題了。”說罷，出謎人又在紙上寫下第二道謎題，“此題猜一字。”
題謎：一隻黑狗，不黑不叫。
楚懷瑜不假思索地提筆在紙上寫下二字：袁瓊。
袁沃瑾：“……”
“陛下認真的嗎？”
楚懷瑜随手揪掉那張紙，重新認真地寫出一字：默。
而後擱筆。
出謎人見他答畢，抽過那答紙，點頭贊賞，而後示給衆人看：“這‘黑犬’，說得便是咋們這楚國夫人，袁大将軍，這袁将軍偷盜仙草一事想必諸位也有所聽聞，可陛下對這袁大将軍卻是恩禮有加，怎奈良将他不為五鬥米折腰啊，那是一身傲骨可言，可正因如此，咱們陛下才歡喜得緊，故而有‘黑犬’叼‘白玉’一說。”
“黑犬叼白玉”，“無暇染墨”，忠貞傲骨自此有了軟肋，白玉無暇再無了潔淨，好一個指桑罵槐，一箭雙雕。
當事二人心中皆是明了，卻誰也不言說。
而圍觀衆人本是對那楚國皇帝避之不及，自然也不願言談這鄭國大将軍一事，可多少難免聞绯而動，見這出謎人毫無忌憚暢說此事，也都交頭接耳暗中猜測绯議。
見小皇帝眼角彎彎，袁沃瑾有幾分不解：“陛下在高興什麼？”
楚懷瑜似是得意地哼笑一聲：“朕都說了是你。”
後知後覺的袁黑狗：“……”
“這最後一題，亦是猜一字。”轉眼出謎人已寫下了第三題。
題謎二字：勿言。
楚懷瑜盯着那一詞，陷入沉思。