“失蹤？”

阿若差點噴了一口茶，擦了擦嘴角，難以置信地看着秦家姐弟。

“沒錯，林家三小姐确實失蹤了，此事不宜聲張，林大人來找我，就是想要白焰幫幫忙派人尋。”于公，秦林兩家合作已久，幫裡兄弟衆多，消息靈通，口風也夠緊。于私，秦霜和阿若跟林三小姐的交情也不算差。

“該不會逃婚了吧？”阿若第一個想到的就是這個，腦子瞬間掠過那天她跟一個高壯男子會面的背影。

秦治給她一個白眼，“就她那個膽子，送她一程她都會偷偷跑回家。”

小時候膽子就與身材相反，這幾年身材越來越瘦，膽子卻跟着越來越小，随便一條狗都能吓得她哭三四個時辰，秦治打從心底不認為林三小姐會逃婚。

林家也是知道這一點，才會死守這個消息，免得這門親事節外生枝。

“林家今日會照常設宴，你們過去耍耍，順便看看有沒有異常。”

林雅婚期近，林府近期都有宴席，不少商人都趁機去讨好作為鹽運使的林大人。

“若真是逃婚反而好辦……”三人默契地對望一眼，阿若腦洞開了一下，“該不會跟鹽政有關吧？”

秦霜臉色有點凝重，她也有這樣的猜測，“林大人是揚州鹽運使，手段圓滑，就算要查也不會那麼容易被下套。更何況，暫時沒有證據說明這二者相關。”

好歹從小認識，事關林三小姐清白和婚姻，秦治也認真了些，“最近沒聽說揚州有拐賣人口的。倒是有不少京中貴人到了此地。”

揚州是白焰幫地界，外來人口異動他這個少幫主說不上一清二楚，但也絕對有所覺察。不過目前那些貴人都樂得隐藏身份，他也懶得揭穿就是了。

“說起貴人，據說今上已派人來查鹽政，那人隻怕會上門。還有，京中傳來消息，刑部侍郎從司州回京途中遇襲失蹤，這位是天子重臣蘇清的獨子，如今他老子快要把京城那群人搞死了。若我沒猜錯，他也有可能會來揚州，這位可不是省油的燈，你們最近安分點，别攪和進去。”秦霜記起那些官員來找她商讨時透露的消息和這兩天收到的密函，素手輕點茶杯的蓋，提醒自家小孩。她對這位刑部的新貴有些印象，隻可惜都是不好的。

阿若與秦治心虛地對望一眼，眼刀互飛，誰都不肯在這個點上英勇就義。

開玩笑，要是秦霜知道她特别提醒的人被他們藏在大隐寺……打小抄功法的右手莫名地酸痛。

秦治給她一個早死早超生的眼神，鼓勵般拍拍她的肩膀。

“其實……蘇大人在司州還是幫了我們的……”阿若作為始作俑者，慷慨地舉手坦白。

秦霜不以為然地道，“那時我們也有籌碼，公平交易沒什麼好說。如今情況複雜，我們又在不利的一邊，不能節外生枝。若若，你聽着，這官員也分幾等，有些可以折辱，有些可以合作，有些可以賄賂，有些可以遠觀，有些絕對不能有關。”

“那，阿姐，蘇子銳屬于哪一類？”秦治也好奇了。

“他？”秦霜明眸輕轉，紅唇微揚，意味深長地道，“要是幾年前，還算是不能有關的。如今……哪怕有關，也必須弄成無關。”

阿若了然，她就知道蘇子銳做人不太成功。

那一年，齊紹真嫁到秦家……嗯，不對，是娶了秦霜，作為拖油瓶的阿若跟着來到了揚州。無聊之下，她也跟幾個揚州的商家女和官家小姐打過交道，而林三姑娘林雅是她為數不多談得來的小姐妹，因為她們都愛吃。

“這些官家女眷，打交道也忒累了。”伺候的下人一離開，彩心緊繃了小半天的神經終于可以放松下來，活動活動手腳。天知道從進入林府開始，一言一行都小心翼翼，她的手腳都快要僵了。

花了不少心神應付那些上門慰問林家順便打探消息的女眷們，阿若難得揉了揉額頭，這些官家夫人每一句都帶着試探，要不是林夫人找女心切又知曉林大人拜托了秦家去找故而對她們有心維護，連笑帶說地打斷了其他人的話，她真的熬不了這麼久。

“羨慕秦治。”一來就被林家大兄奉為上賓，君子之談總比婦人的唇槍舌劍來得舒适。

“羨慕我什麼？”

彩心認同的頭點了一半，熟悉的嗓音就從拐角傳了過來。幾名身姿挺拔的男子徐徐從外院跨過拱門而來，為首的人青衣素袍，面如冠玉，通身帶着一股書生氣，與身邊青藍勁裝俊朗清爽的秦治一溫文一朝氣，截然不同卻又同樣出色。

“你就是齊紹真的妹妹？”斯文有禮的林家大少爺不着痕迹地打量了兩個姑娘一眼，視線落在阿若身上，“他那破身子有好點了沒？”

語氣與說的話都跟他本人形象有點出入，彩心掃了阿若一眼。

“阿兄身子很好，霜霜無微不至地照料着呢。”阿若純良地笑着道，捏了捏彩心的手。

林家大少爺，師兄的舊情敵，秦霜的青梅竹馬之一。打小被秦霜打壓得棄商從文，一顆芳心暗戳戳地許給了明豔張揚的大小姐，卻被齊紹真截了糊，他對齊家一脈都沒有好感。

阿若對自家師兄的手下敗将包容度很高，尤其是林大少爺當年被狂喝老醋的齊紹真整得不輕，至今未娶。

“噗嗤”一聲從兩人身後傳來，林家大少爺臉色閃過無奈，回身看着身後的人。

“林大人？”彩心訝異地道。

笑容清淺的白衣公子面容俊美，折扇輕搖，風度翩翩，正是大理寺少卿林子言。

“兩位姑娘，别來無恙。”林子言唰地收了折扇，拱手微微彎身施了一禮，身高角度剛好展示他最美的角度。

“林大人你怎麼會在這裡？”彩心有些别扭，之前她對林子言沒什麼好态度，現在裝了大半天淑女，一時間不知道該用什麼語氣跟他說話。

“林某此次前來，乃是奉父母之命，探望叔祖叔祖母并給三妹妹送嫁。”林子言看着彩心嬌美的面容，笑着道。

阿若垂目，安靜地施禮後站到秦治身邊。

“認識？”秦治抱手，肩膀碰了碰她的。

阿若搖了搖頭，然後點了點頭，“大理寺少卿，林子言林大人。”

秦治了然，這三人不熟。