其實喬伯昌的事情沒什麼好說的，找到了證據連給自己辯駁的機會都沒有，頃刻間就被定了罪，張承陽也因此得了雙溪縣縣長的職位，喬伯昌餘下的親眷審都沒審，全被喬伯昌連累落了個沒入奴籍流放三千裡的下場。
張承陽聽着魏逐甯輕飄飄兩句話就定了餘下人的生死，震驚之餘隻覺得有些輕率，本來張承陽覺得自己在這件事裡已經占了大便宜，本不該再過多置喙，可張承陽想到喬惜木一個有情有義的女子卻被自己的父親連累至此，心中不忍，于是上前行了一禮，試探着說：“魏公子高義，能為百姓主持公道乃是百姓之福，亦不愧章旸魏氏仁義之名，隻是喬伯昌欺上瞞下中飽私囊，萬死也不足惜，可憐喬家女公子卻是個慈悲心腸之人，雙溪縣百姓無不受其恩惠，盛贊其善舉，如今無辜被牽連，如此弱質女流流放三千裡，可會太重了些？”
魏逐甯微微皺眉擡頭看着眼前低眉順眼的張承陽，心中頓覺不快，本來以為這個人是個懂分寸，如今說出來這些話倒顯得有些不知好歹了。
陵州一事這麼多人看着，既然要處罰，那就要做到公正嚴明，有人說起來才好看，拿出去也不會落人話柄，他張承陽不就仗着他們魏家欠方家的那一點恩情嗎？竟敢同他拿喬？他一個布衣，能得個縣長的職位就已經是天大的恩賜了，他還不懂知足，如今算什麼？一步步試探打算挾恩圖報嗎？莫不是想要訛上他們魏家吧？
“張公子說的在理。”魏逐甯笑着回答說：“張公子良善，不忍佳人背井離鄉，既如此，那喬家女就沒入賤籍，送去雙溪縣的倡館裡做女倡吧。”
“魏公子……”張承陽瞬間慌了，他不是這個意思的，怎麼好好的就變成女倡了呢？
“張公子。”魏逐甯笑着打斷了他的話：“你如今新官上任，本是喜事，如此揪着小事不放，落了人話柄可就不好了，你說我們魏家這好不容易償了恩情，要是這讓外人曉得了，還以為是我們魏家苛待恩人呢。”
張承陽明白了，魏逐甯這不是不明白，是故意敲打自己，讓自己不要得寸進尺的，到底是自己心急了，平白害了喬娘子。
“多謝魏公子提點，是承陽糊塗了，魏公子仁義，今後承陽定肝腦塗地以報答魏公子知遇之恩。”
魏逐甯滿意了，這個張承陽還不算太傻。
“張公子不日便要上任，定是還有不少東西需要準備，我便不留你了。”魏逐甯說。
“多謝魏公子體諒，承陽告辭。”
說完張承陽就離開了魏府，站在魏府大門外，行了一禮送走領自己出來的小厮，張承陽看着莊重華貴的魏家大門，不由得低聲呢喃了一句：“高門大戶。”一句話就能定人生死，果然是自己夠不上的門楣，是他自以為是了，平白連累了無辜之人。
“什麼？”鐘懷熠聽着下人聽松的回話，驚愕地問：“喬惜木進了弄霞館？”
“正是。”聽松回話說：“處罰喬伯昌的告示已經貼出來，說喬伯昌欺君罔上，中飽私囊，現已經被關押在陵州大獄，家中親眷喬惜木沒入賤籍入弄霞館做女倡，據說大概三日後人就能被送過來，不少鄉紳老爺知道了這件事，一早就去交待老鸨留位置了。”
鐘懷熠微微愣了一下神，就不由得感歎一句世事無常了，不過是短短十日，當真是物是人非，誰能想到恬靜溫雅的喬娘子有一日會淪落風月：“可惜了。”可也隻是可憐了一瞬就開始安排接下來的事情了：“據說明日替任喬伯昌的縣長就會到任，送出去的信幾位老爺家回信了嗎？”
“回了。”聽松回答說：“鄭老爺還讓小的告訴家主一聲，這次來的這位張縣長據說是洛商魏家的貴公子舉薦來的，這次喬伯昌的事全仰仗這位新縣長的功勞，鄭老爺問說是要将原先商量好各家出的彩頭再往上擡一擡，還是按先前說好的，先看看新縣長是個什麼門路再安排。”
鐘懷熠問說：“擡多少？”
“鄭老爺說，原先的三成。”
“你去給鄭老爺回話，我這裡可以。”
“是。”聽松應了聲，又問說：“主子，車子已經在外面備好了，您看您現在準備動身了嗎？”
“走吧。”
“是。”
鐘懷熠出門的時候已經到了戌時，天色已經黑了下來，下人驅着馬車把人送到了樹仙人觀門前，幫人把拜祭的東西拿進去之後就離開了，關上了觀門，隻留鐘懷熠一個人在觀裡。
鐘懷熠進了觀裡也不去拜正殿裡的金身，隻是給院中的梨樹上了香磕了頭，跪在蒲團上擡頭看着已經沒了生機的樹幹說：“樹仙人，這些年我一直聽你的話行善積德，還給你塑了金身，這麼些年不見，希望你早就得道成仙了，我不求你的庇佑，隻求你哪天百忙之間得了空，在我死前能來看我一眼就好。”
“樹仙人？呵呵。”鐘懷熠話才說完就聽到了一陣嘲笑聲，鐘懷熠立馬警惕起來，抽出腰間的短刀警惕的觀察四周：“是誰？出來。”
“我一個千年的妖怪都修不成仙，它一個百年不到都還化不了形的精怪，算是哪門子的仙人。”這陣說話的聲音空靈異常，伴随着一縷纏繞着這棵樹的煙霧緩緩飄到了鐘懷熠的眼前，隻見這縷煙霧悠悠地落到了鐘懷熠眼前，似是在觀察他一樣，繞着他慢慢滑了一圈：“你身上功德的味道和這觀裡的一樣，那看來，這觀是你修的。”煙霧繞着他的脖頸流動了一圈，深吸了一口道：“不錯，我很滿意。”
鐘懷熠想用短刀去砍這縷煙霧，卻發現這縷煙霧砍不破，打不散，鐘懷熠想要跑，跑到了門口卻發現門已經打不開了，對着外面喊了幾聲也沒有動靜，這時候這縷煙霧終于從他身上落了下來，飄回了樹上幻化成了一隻貓的樣子趴在樹枝上，似乎在欣賞鐘懷熠的驚慌失措。