天剛蒙蒙亮，應禾穿着一件淺藍色的布裙，裙擺剛過膝蓋，方便她在山林間自由行動，腰間系着一條同色的布帶，她将袖口仔細地挽起，背起一個小竹簍準備進山。

來來往往大都是采藥人，應禾跟在人群之中，目光随意地掃過四周。忽然，看到熟悉的身影，小石頭？

她快走幾步追上去，臉上滿是不可思議的神情，瞪大了眼睛上下打量着，“你傷了腿怎麼也不歇幾天？”

小石頭穿着一件略顯破舊的短褂，褲腿上還打着幾塊補丁，苦澀地笑了笑，“沒事，我這腿還能走，家裡還需要我掙錢呢。”

應禾一時無言，心中卻泛起了層層漣漪。看着眼前強忍着傷痛的小石頭，她不禁感到一陣酸楚。

在這一瞬間，她的思緒飄回了現代，受傷了起碼能得到及時的治療，家裡窮再不濟也能當個低保戶，國家還大力扶貧，可在這裡，人們卻隻能咬緊牙關，哪怕受傷也不敢停歇，一切隻是為了活着。

應禾努力平複了一下心情，輕輕說道：“那你自己可得小心着點。”

很快，就到了龍脊山腳下，山間的霧氣還未消散，絲絲縷縷的靈氣在草木間流轉，樹木參天而立，低矮的灌木和草叢中，點綴着各色小花，上面還挂着綠竹，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴。

山路逐漸變得崎岖不平，采藥人逐漸散開，開始專心采藥，還有部分人繼續往裡走着，越往山裡走，就越可能采到稀有的靈草。

應禾小心避開那些帶刺的荊棘，腳下的落葉發出沙沙的聲響，目光專注地搜尋着，時而蹲下身子，時而踮起腳尖，不一會兒便采了十幾株綠藤草，額頭上滲出了細微的汗珠，她擡起手，用衣袖輕輕擦拭，果然幹活就沒有不累的。

一陣微風拂過，應禾的鼻子微微翕動，好像聞到一股香氣，她順着香氣的方向尋去，看見在一塊巨石下，攀附着一株靈草，墨綠色的葉片，還有淡紫色的小花。

應禾心中一喜，昨日恰好在回春堂見過，這是中品靈草，附石蘭，一株四十錢呢，她走到不遠處正在低頭搜尋靈草的小石頭身旁，拉了拉他的衣袖，用眼神示意他去采摘那株附石蘭。

“你快去摘，我跟着他們去裡面看看有什麼好的。”

說完提着竹簍轉身，快步跟着前面人的背影往山裡走。

應禾一邊走一邊大口大口呼吸着，這裡空氣也太好了，一點污染都沒有，要多吸幾口。

她倒也真不敢走的太裡面，畢竟對地形還不太熟悉，那幾個采藥人還商議着繼續往裡走，應禾停下腳步，思索片刻，決定就采面前的一片。

她埋頭苦采，過一會兒，應禾擡頭環顧四周，山很大，采藥人都散開了，周圍居然就隻剩自己一個人了，忽然，遠處像是猛地掉下什麼東西，砸到樹叢裡，發出“砰”的一聲悶響，同時響起一道微弱的叫聲。

她猛地站了起來，心瞬間提到了嗓子眼，什麼聲音？

然而四周一片寂靜，仿佛剛才隻是她的錯覺。

應禾咽了咽口水，喃喃自語，“什麼鬼動靜？”

她從旁邊撿起一根粗樹枝，拿在手裡，一步一步往聲音發出的地方挪去，靠近樹叢，就看到上面還有斑點的血迹，撥開樹葉，樹叢陰影下躺着一隻羽毛淩亂、半身血迹、蜷縮成一團，一動不動的小鳥。

不對，應該不算小鳥，比小鳥大，目測體型應該算是中小型飛禽，淡紅色的羽毛，這是啥種類，不認識。

“摔死了？”應禾湊上前用樹枝小心翼翼的輕輕戳了戳紅鳥，紅鳥還是一動不動，她後退一步，在旁邊靠近樹根的地方踩了踩，然後拿出小鏟子，三下五除二挖了個坑。

再次撥開樹葉，看着紅鳥，發出感歎，“雖然你摔死了，但還好遇到了我。”說着伸出手将紅鳥從地上拾了起來，紅鳥雙眼緊閉，腦袋低垂着，身體上的血迹滴答滴答的往下落，鳥體的溫度漸漸流失。

應禾輕輕将紅鳥放到挖好的坑裡，低聲說道：“動物的屍體，可是天然的肥料，比起暴屍荒野，還是讓你死的更有價值一點。”聲音中帶着一絲安慰。