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十一天氣變得非常寒冷。學校周圍的大山上灰蒙蒙的，覆蓋着冰雪，湖面像淬火鋼一樣又冷又硬。

住在斯萊特林，意味着冬天會冷得可怕。哈莉在休息室裡呼氣能呼出白霧，不上課時，大家都盡量離壁爐越近越好，或者幹脆待在寝室裡不出來。之前美麗的、能看到黑湖水底的落地窗，現在被所有斯萊特林痛恨——它們結了厚厚一層冰，給斯萊特林帶來苦難和嚴寒。所有人都換上了厚鬥篷，哈莉偶爾能看到海格全身裹在長長的鼹鼠皮大衣裡，戴着兔毛皮手套，穿着巨大的海狸毛皮靴子，在魁地奇球場上給飛天掃帚除霜。哈莉每天都要給自己的鬥篷施保暖咒，一旦走出休息室，進入更寒冷的走廊，她還要戴上斯萊特林的圍巾，即使這并不能讓她暖和太多。

魁地奇賽季開始了——哈莉之所以知道這個，完全是因為德拉科每天都在嚷嚷。他看重所有和魁地奇有關的事，堅信自己會在明年入選斯萊特林隊。星期六是這學期的第一場比賽，格蘭芬多隊對斯萊特林隊。巨怪事件之後，德拉科和羅恩的關系有所改善，至少他們兩個不再一見面就吵，甚至有時還會互相點點頭打個招呼——然而随着魁地奇賽季将近，他倆又開始吵架了。圍繞格蘭芬多隊和斯萊特林隊哪個魁地奇隊更好，德拉科和羅恩各執一詞，哈莉隻希望他倆不要打起來。

魁地奇比賽前一周，為了躲德拉科和羅恩，哈莉和赫敏在午休時候來到外面寒冷的院子裡散步（他們倆有時會拉哈莉或者赫敏過來，“你說哪個隊好！”哈莉和赫敏都覺得男孩子實在幼稚）。赫敏用魔法變出了一捧明亮的藍色火焰，可以放在一隻果醬罐裡随身攜帶。她們站在那裡，背對着火焰取暖。

這時，斯内普教授從院子裡穿過，哈莉一眼就注意到他走路一瘸一拐的——肯定是那天被三頭犬咬傷的。哈莉和赫敏緊緊貼在一起，想擋住火焰，不讓斯内普教授看見，因為這肯定是不被允許的。不幸的是，他正一瘸一拐地走過來。

“啊，你在這，波特小姐。”他冷冰冰地說。

“中午好，斯内普教授。”哈莉說，“有什麼事嗎？”

“我來通知你，你的禁閉在今天下午一點鐘。”斯内普教授說，“也就是半小時之後——去處理魔藥材料。”

哈莉還記得這件事。斯内普教授因為巨怪事件讓她和德拉科關禁閉來着——盡管她難以理解斯内普教授是怎麼想的。

“我知道了，謝謝你，教授。”哈莉試圖讓自己看起來乖巧可愛，“那德拉科……”

“你們不在一個時間禁閉。”斯内普教授說。

“好的……好的。”哈莉說。

“你現在為什麼不去呢？”斯内普教授說。

因為我背後有一罐火。哈莉尴尬地說：“嗯，因為，我要和赫敏一起去……上廁所。”

斯内普審視的目光盯着她。哈莉往圍巾裡縮了縮。

“我希望你們不要又遇到什麼巨怪，給學校搗亂找麻煩。”他最後說，“之後到我辦公室找我。”

“好的，斯内普教授。”哈莉說，“一會見。”

哈莉和赫敏看着他走遠才松了一口氣。她們兩個告别之後，哈莉又磨蹭了一會才走去斯内普教授的辦公室。

她敲了敲門，聽到斯内普說了句“進來”于是推門進去——真是冷氣逼人，這間屋子或許是全霍格沃茨最冷的了，比城堡院子裡還冷，讓哈莉打了個寒顫。這是一間昏暗的屋子，架上放着幾百個玻璃瓶，黏糊糊的動植物标本浮在五顔六色的藥劑中，幾根禮堂裡那樣的懸浮的蠟燭照亮了辦公室中央書桌的區域。斯内普正把一個玻璃瓶蓋上蓋子收到架子上。

“那是白鮮嗎，教授？”哈莉随手關上門，問。

“是的，波特小姐。”斯内普教授說，“請坐。”斯内普已經走到亮處，無聲地指指書桌對面的椅子。哈莉過去坐了，斯内普站在标本櫃前，冷酷的黑眼睛一眨不眨地盯着哈利：“你的任務是處理一桶嚏根草。開始吧。”

哈莉這才看到原來桌腿旁邊黑漆漆的影子裡有一個裝滿草藥的桶。哈莉的手冷得僵硬，她對手心裡哈了哈氣——她不敢直接用魔杖施保暖咒，斯内普教授嚴禁他們在魔藥課拿出魔杖，因為魔法會影響魔藥制作。

哈莉從桶裡拿出嚏根草。嚏根草非常不好處理，這種草藥有一層滑溜溜的粘液，而“處理”意味着，她要把它們切成均等小段并熬煮出汁液——哈莉知道自己要忙到晚飯時候了。哈莉仔細去除了嚏根草的多餘葉片和莖，隻留下使用部分後用小刀切開，她切得不錯，斯内普看了一會，便放心地離開去給高年級上魔藥課去了。

哈莉感到有點好笑——這要是原來的哈利肯定不會得到這種放心的待遇的……斯内普必然提防他炸了辦公室或者偷走藥材去幹什麼不可告人的事。而如今，哈莉則被單獨一個人留在這，處理該死的嚏根草。