時光牽利舸，一眨眼，又過了十日。

曆經連日不斷的長途跋涉，蘇绾一行人快馬加鞭，終于踏入了山東的疆域。

“啟禀二小姐，前方是黃河之渡——泺口，對岸即是濟南府的地界。因渡河費用頗為昂貴，我們的馬車不宜繼續使用，依小的來看，不如将馬車賣給沿岸商埠，更為合算。”

文竹剛剛探路歸來，将所見所聞如實禀報。

他臉上的僞裝，經過十來日的風吹日曬，已逐漸開始剝落。乍一看去，仿佛畫皮被撕裂的女鬼，長相頗為驚悚。那些被他問路的行人，沒把魂吓飛，實為難得。

蘇绾點點頭，“不必過于計較價錢，合适便可，畢竟我們急于趕路。”

這一路，幸得百戶長的護送，後半程的行程頗為順暢，再無賊寇之擾。

蘇绾亦曾想過，是否該停下腳步，向百戶長問候幾句。但轉念一想，既已成功逃脫束縛，不應再回頭，自尋煩惱。

她舉目遠眺，見山沒清波，帆挂浮雲，前途充滿了未知與冒險。心中的不安與忐忑，始終難以平息。

惟願前途順遂，讓她得以完成上一世未竟的夙願。

春蟬與文竹喬裝成父女，駕着馬車沿着河岸四處打聽商埠的位置。留下蘇绾與無霜，守在路邊負責看管行李。

渡口之處，人潮湧動，商鋪與攤販林立，呈現出一派熱鬧非凡的景象。

濟南，坐落于齊魯之地，自古以來便是華夏諸侯争奪中原、問鼎天下的要沖。

泺口，因鹽運而興盛，因黃河而繁榮。作為東鹽西運、南糧北調的樞紐，泺口渡對于國家而言，戰略地位至關重要，朝廷下了重兵把守。

蘇绾與無霜自幼生長于京城之中，從未踏出過京城的邊界。如今突然置身于一片陌生的土地，所見所聞皆令她們感到新奇。

蘇绾尚能保持鎮定，而無霜卻難以抑制内心的好奇，一雙老眼四處張望，瞧東瞧西。

街對面有家漁獲店，店前擺放着一排木盆，盆中盛着黃河之水，養着小魚、小蝦以及泥螺等物。

無霜蹲在木盆前良久，忍不住伸出幹枯如枝的手，輕觸泥螺的外殼。

隻聽“啪”的一聲，一柄撈網擊中手背，“不買勿動。”賣家語氣兇狠：“這麼大年紀，連點規矩都不懂。”

“真小氣。”無霜尴尬地站起身，嘟囔着嘴，轉身不情願地離去。

突然，一隊車馬疾馳而過，車輪不偏不倚地撞上無霜，瞬間将她撞飛數丈之遠。

馬車稍微搖晃了一下，卻沒有停下步伐，繼續向前奔跑。

蘇绾站在街對岸，目睹這一幕，霎時間仿佛全身的血液都凝固了。倘若無霜有個三長兩短，她自己亦無心獨存于世。

她不顧一切捉裙奔上前去，雙臂展開，攔住肇事車馬，厲聲喝道：“休想逃走！”

車夫被這突如其來的人影驚到，急忙拉緊缰繩，馬車隊伍猛然停下，後面的人群發出不滿的抱怨聲。

蘇绾拉扯缰繩，大聲斥責：“撞了人還想逃逸，天理何在？！”

車夫被老妪的勇氣所震懾，呆若木雞，一時沒能回神。

就在此時，車廂窗簾被掀開，露出一張明媚的面容。那女子輕啟朱唇，語氣滿是不屑：“哪裡來的瞎眼老婆子，竟敢擋本小姐的路。小心我讓人砍了你的手腳去喂江魚！”

蘇绾擡眼望去，幾欲驚呼出聲。

那位出言不遜的官家小姐，竟是福建都指揮使沈恪的掌上明珠，沈枝意。

她不是客居在時将軍府邸？怎會出現在這裡？

可她來不及思量，蘇绾憤怒地質問：“姑娘此言差矣，分明是你的馬車撞傷了我的人，怎還敢反咬一口？難道你的家教中沒有禮義廉恥嗎？”

老道的假臉，和自己的口技，給與了蘇绾勇氣與信心，讓她敢于直言面對沈枝意。她隻有些疑惑，那位俏皮乖巧的江南才女，怎得滿嘴污言穢語，氣焰嚣張跋扈？

沈枝意冷哼一聲，“你這老泥鳅，真是多嘴多舌。我就是要欺負你，你又能奈我何？”

說完，她便命令随從上前驅趕蘇绾。

“且慢。”車廂内傳來一個老者的聲音，應是沈恪本人。

沈恪緩緩說道：“卿卿，不可胡來。大庭廣衆之下欺負老弱婦孺，會激起民憤，對你的名聲極為不利。”

沈枝意翻了個白眼，不以為然：“區區兩個孱弱老婦，大字不識一個，還能敗壞我的名聲？給她一百個膽子，她也不敢招惹本小姐。”

沈恪提醒道：“若此事傳到楓小子耳朵裡，又惹他生氣發脾氣，再不肯搭理你，可如何是好？”

這話大概觸及了沈枝意的痛處，她立刻怒氣沖沖地反駁：“楓哥哥是被蘇绾那個賤人迷了心竅，才會狠心解除婚約。才不是卿卿的錯！”

她越說越氣，小嘴撅起，眼淚在眼眶中打轉，仿佛自己才是受了委屈的那一方。

蘇绾在一旁聽得震撼：那個狂妄自大的家夥，竟然單方面撕毀了與沈枝意的婚約！

怪不得沈氏父女如此急匆匆地趕路，想必是與時楓翻臉後，不願再寄人籬下，客居他府。

沈恪安慰道：“好好好，不是卿卿的錯。是爹爹錯怪你了。”随即命令随從：“拿二十兩銀子給這位老婦人請大夫。”