臨近年關，天公不作美，淅淅瀝瀝的小雨籠罩了整個杭州城。

一路上，蘇绾的心情如提線木偶般繃緊。雖說此行是她主動挑起的事端，可當車馬行至殷家門前時，她反倒生出幾分怯意來。她的臉面丢盡事小，連累秦歡一并受辱，才是真正難堪。

秦歡察覺她心緒不甯，低頭握住她袖下露出的一隻柔荑，掌心微暖，溫柔安慰：“沒事的，我姨母是很重禮數的人，她準不會為難你。你也不要去管别人，天塌下來，有表哥替你撐着。”

蘇绾勉強笑了笑，“我與舅舅舅母從未見過面，舊年都是蘇夫人返回錢塘老家探親。第一次登門拜訪，我心裡咯噔咯噔的，萬一他們連大門都不許我進怎麼辦？那可丢死人了。”

秦歡睇着她那因害怕而略微泛粉的面頰，越看越喜歡，忍不住上手捏了捏，笑道：“不怕，他們不肯開門，我就讓人拿錘子砸開，今日非要你堂堂正正進他的門不可。”

蘇绾拍開他的手，假嗔道：“正經些！”她嘴上如是說，心中那份忐忑，倒真被他的玩笑沖散了些許。

自從那晚斷橋邊的表白之後，秦歡像是放開了禁忌，表達愛意熱情又直接，不再是沉默寡言的一張臉。整個人都變得活潑開朗了許多，也霸道了許多。

光是傻等着她的答複，怎麼夠呢？他已等待了兩世，早就磨滅了耐心。

他須主動出擊。

車馬巍巍而至殷府，一個個禮盒從馬車上擡下來，紅綢包裹的箱子被整齊地碼放在廊下，堆成了一座小山。管事手持禮單，細聲核對，生怕有絲毫的疏漏。

衆人下了馬車。

蕭染懶散地攏了攏披風，漫不經心道：“不得不說，這殷府的排場，倒是挺有看頭的。”

蘇绾微微一笑，“比不得小侯爺的排場。”

蕭染被噎了一下，冷哼一聲，懶得再接話。他這些日子不知為何，倒是比往日安分了許多，也不怎麼與蘇绾鬥嘴。剛剛來時路上，他甚至刻意避開與蘇绾同乘一輛馬車，自己單獨騎了一匹馬。

殷家主母殷薛氏，帶着一衆仆從迎了出來。

殷薛氏身穿墨綠繡梅花的長裙，發髻梳得一絲不苟，金絲翡翠簪微微泛光，整個人顯得雍容華貴又不失威嚴。

她的目光在蘇绾身上淡淡一掃，随即落在秦歡身上，神情頓時變得柔和起來，慈聲道：“歡兒來了！姨母盼了你許久，總算等到你了。”

秦歡微微拱手，“勞煩姨母挂念，晚輩問安。”

蘇绾福身行禮，“蘇绾見過舅母。”

殷夫人淡淡點頭，眼中不見波瀾，随即吩咐身邊的丫鬟：“快請客人入内，别讓他們在外頭吹風了。”

言畢，殷夫人令下人安排車馬，蕭染騎的馬有些認生，嘶鳴啼嘯，就是不肯讓小厮靠近，因而二人在院子裡耽擱了一下。

廳中火爐燒得正旺，暖意撲面而來，茶香與果脯的甜香在空氣中氤氲彌散。

蘇夫人端坐側席，手執茶盞，見蘇绾走進來，嘴角浮起一抹哂笑，“真是稀客，太陽打西邊出來了。”

仇人相見，分外眼紅。

蘇绾心中翻湧着怒意，恨不得将無數的嗔恚劈頭蓋臉潑到蘇夫人身上，但眼下是殷家主母的地盤，礙于禮數，她隻能将這股火壓了下去。

她上前兩步，福身行禮：“女兒見過母親。”

“呸！”蘇夫人啐了一口，冷聲道：“别叫我母親，我承受不起。”

蘇绾臉色青白，手指攥緊袖邊，強忍着怒氣，咬牙說道：“母親話不可這麼說。您雖已與父親和離，但終究供養了女兒長大，這份名分與恩情，是斷不了的。”

蘇夫人丹鳳眼中盡是厭惡，手指向蘇绾，不顧禮儀，跺腳咒道：“還敢提起你父親，提起和離之事！要不是你和芸娘那個賤人瞎攪合，我怎會落得這般凄涼境地？你這隻黑心的野雞子，早晚遭報應！”

那副嚣張跋扈、頤指氣使的嘴臉，令蘇绾不由得回想起大理寺獄中，被她刺入七根銀針時的情形，新仇舊恨一起湧上心頭。

忽然一道清朗的聲音響起。

“這位——可是姨父的小妹，蘇夫人？”

秦歡邁前一步，微微作揖：“晚輩秦歡，見過蘇夫人。”

蘇夫人正罵在興頭上，被這突如其來的介入弄得一愣。她雖痛恨蘇绾，但也不敢在殷夫人的外甥面前失了分寸。蘇夫人略顯僵硬地直了直身子，放下茶盞，勉強擠平複了心情，“原來你就是秦歡啊，長得真是一表人才。”

秦歡長身玉立，态度不卑不亢，“蘇夫人莫要動怒，表妹千裡迢迢來此，隻是為了拜見長輩，何必風刀霜劍嚴相逼？撕破了臉面，對誰都不好。”

蘇夫人顯然沒想到對方竟如此直白，絲毫不給自己留面子，心裡一怒，冷聲道：“我在教訓我的女兒，跟你有什麼關系？”

目光上下掃過秦歡，“怎麼？難道你也是上鈎的魚？”

轉而睨向蘇绾，手掌拍了個巴掌，聲音陡然拔高：“女兒，你可真有本事呐！一個罪王世子，一個祭酒獨苗，還不夠你禍害，如今又盯上了貴妃親侄。啧啧，真是讓我大開眼界！”

這番話字字誅心，令蘇绾心中怒火熊熊燃起，拳頭不由自主地握緊，“母親，您講話越來越不着調，有失長輩的尊嚴！”

秦歡攔下她，淡然說道：“蘇夫人說得不錯。我秦某人确實為了表妹癡狂，發誓今生唯她不娶。若夫人還這般不識好歹，别怪秦某人不客氣。”

他聲音不高，卻透着一種令人不寒而栗的堅定。

蘇夫人被他氣勢所懾，然則又要保全臉面，悻悻道：“哼，那我倒要看看，你娶不娶得了她！”

廳内氣氛僵滞，針落可聞，空氣中彌漫着一股火藥味，