這時，殷夫人從院中張羅完禮品與馬車的瑣事，與蕭染說笑着步入正廳。

此二人雖素未謀面，然則殷夫人本家做藥材買賣，與漕運方面多有交集。再加上蕭染出身農戶，對草藥種植有些心得，嘴巴又甜會來事，是以二人十分談得來，俨然忘年交的架勢。

蕭染見衆人臉色各異，不禁挑眉打趣道：“怎麼了？你們不是親戚嗎？這會兒龇牙咧嘴的，莫非拜個年也要打一架不成？”

他一邊說，一邊随意拉了把椅子坐下，毫不客氣地抓起一塊果脯送入口中，一副看熱鬧不嫌事大的模樣。

殷夫人不動聲色，笑着招呼衆人落座，吩咐下人上茶上點心。

“老爺尚有公事待辦，暫且不能出面會客，還請各位多多包涵。”

她轉身安排家中适齡的子女一一出來見面，打破僵局的同時，也将殷府的禮數展現得淋漓盡緻。

就在衆人稍稍放松之際，蘇绾卻驟然瞧見一道熟悉的身影，一瘸一拐從側廳緩步走出——竟是蘇家嫡子蘇盡歡。

她一時怔住，臉上的從容險些失控。

一别半年有餘，少年眉目間雖有幾分病态的清秀，但那懶散的神情、漫不經心的步态，無一不顯露出他本性難移。蘇盡歡朝衆人拱了拱手，随便打了個招呼，“哥哥姐姐，好久不見。”

蘇绾冷聲問道：“你怎麼會在這裡？”

蘇盡歡沒料到自己會被她問話，吓了一跳，“我……我來看娘親。”

那副唯唯諾諾的模樣，與往日裡趾高氣揚的蘇盡歡判若兩人，顯然他是被蘇绾整怕了。

原來蘇盡歡被送往熱河療養後，身邊的婢女被他禍害個遍，鬧得滿院雞飛狗跳。嫡女蘇沅芷忍無可忍，寫信催促蘇夫人趕緊派人接走他。而她自己，也在随後被溫如初招進宮中當女官。

蘇绾得知這層隐情，心中警鈴大作。蘇沅芷對她恨之入骨，如今恐又同前世一樣，做了溫如初的面首，禍患安可防。

蘇夫人得意道：“我知你們來杭州目的為何，可惜了，恐怕要大失所望咯。”

殷夫人嚴厲的目光在兩人之間一轉，随即收回情緒，換上了一副和煦的笑容，“今日既是團聚之日，莫要再計較陳年舊事。”

她招手喚過秦歡，拉着他的手細細端詳，感慨道：“歡兒啊，我與你娘幾年未見，無時無刻不挂念着。你娘每次來信，總是絮叨：歡兒年逾而立，還未娶妻納妾，她怕是活不到抱孫子的那一天了。”

說到此處，她眼眶微微泛紅，哽咽道：“歡兒，你可知不孝有三，無後為大？你娘日日為你憂心，家中長輩的心意，你得懂啊。”

秦歡心中一陣酸楚，掏出汗巾為姨母拭淚，充滿歉意道：“姨母教訓得是。孩兒不孝，讓娘親和您為我操碎了心。”

殷夫人歎息一聲，語重心長道：“你是個聰明孩子，有分寸有擔當，姨母看在眼裡也是驕傲的。你今年二十四歲，已非弱冠之年。這婚事，斷不能再耽擱下去了。”

秦歡擡起頭，目光輕輕掃過蘇绾，溫聲道：“姨母放心，孩兒心裡已有屬意之人，隻是此事尚需時日，還望您和娘親多給些寬容。”

殷夫人聞言一怔，随即似看透一切，低眉捋了捋袖口金線，緩緩道：“你的心上人，莫不是指蘇绾吧？”

話音剛落，廳中氣氛瞬間變得微妙。衆人神色各異，有的輕輕皺眉，有的低頭不語，有的幸災樂禍。

蘇夫人哂笑道：“阿姐真真慧眼如炬。我這女兒，那可是個能耐的人，迷了一個又一個男人的眼。看看，現在連阿姐的外甥也不放過。讓小妹我這做母親的，情何以堪啊！”

“她昨日和這個訂了婚約，今日又和另一個糾纏不清，明日又不知抓着誰不放。她的那些追随者，也是不要命的庇佑她，為了她争風吃醋，大打出手。啧啧，果然是随了她那位窯子裡面出來的親娘。”

蘇夫人的話語越來越離譜，情緒也愈加激動，讓殷夫人臉面上有些難堪，不得不拿出當家主母的氣勢來。

殷夫人沉着臉，遽然打斷了蘇夫人，“住嘴！不必再說了。”

蘇夫人聽話地閉上嘴，她在殷夫人面前并不敢造次，畢竟她如今是寄人籬下。

殷夫人轉向秦歡，言語懇切道：“歡兒，姨母知道你有心意想法，但我要告訴你，不管你選擇誰，蘇绾絕對不行！她的所作所為，有悖人倫，令姨母無法接受。你娘也是這麼想的，我相信，你心裡也明白。”

蘇绾被人耳提面命，心裡難受極了。她想為自己辯駁幾句，可是讓她說什麼呢？

秦歡的眼神溫和且堅定，似乎等這一刻很久了，“姨母莫要這麼說她，蘇绾出淤泥而不染，濯清漣而不妖，溫婉淑麗，集世間美好于一身。”

“為了成全她，我願放棄一切。”

她這位外甥性格溫潤，從不疾言厲色，眼前一反常态的行為，令殷夫人猝不及防，眼睛充滿不可置信的光芒，“你竟連爹娘的期待都不顧了嗎？”

秦歡甩了甩青灰色袍子，負手從容道：“我的心意已決，誰也不能改變。”他轉頭看向蘇绾，目光深情，“蘇绾是我唯一的選擇。”

殷夫人眼中閃過一絲寒光，“歡兒，你會後悔的。”

蘇绾此時心急如焚，原本她是打算通過這次見面，争取殷潛的支持，沒想到連殷潛的影子沒見到不說，自己卻陷入了這般尴尬的争執局面。

蕭染嘴裡塞滿了食物，一旁看熱鬧不亦樂乎。然而當他看到秦歡毫不退縮地為蘇绾抗争時，心中陡然生出一絲莫名的反感，令他看戲興趣驟減，手指開始不耐煩地叩敲案幾。

蘇盡歡則完全被眼前的争執震住了：一個小娼婦，竟能如此巧妙地操控人心，将男人玩弄于股掌之間——假如青鳳那樣的美人也能這般對他用計，那他甯願做個風流鬼。

忽然一名下人急匆匆地闖進廳内，慌張地報告：“夫人，不好了，老爺被刺客捅傷了！”

衆人面色一變，氣氛驟然緊張。