冬日難得的暖陽灑進農家小院，照得泥地泛着淺淺的光。院中站着大理寺卿邵雲禮，身後跟着晴雷、文竹等人，本就狹小的院落顯得更加局促。

李老爹蹲踞牆根陰影裡，背靠青磚圍牆，握着烏木煙杆，吧嗒吧嗒抽着旱煙。

“這位官爺，”他半眯着眼，吐出一串煙圈，不耐煩道：“您把俺們圈在這旱地，已經個把月了。阿舟願走願留，他自己說了算。可俺們又沒犯法，該放回海上去了。”

邵雲禮在一旁尋了張小凳，撩起青色長袍坐下，閑話起了家常：“放不放你們走，我可做不了主。您該清楚，蘇州這地方，不姓邵，也不姓李，姓沈。就算是知府大人，也得看沈家的臉色行事。”

這話說得滴水不漏，不威逼、不許諾，軟刀子綿裡藏針，叫人心裡直發寒。

邵雲禮在沙洲吃過虧，他曉得與漁民打交道不能打官腔，要講百姓聽得懂的話，否則就是天王老子來了，還不如裡長的威懾力大。

李老爹低頭敲了敲煙鍋，磕出些殘灰落在腳邊，“官爺何必為難咱們老實人？再耽擱下去，開春的黃花魚可不等懶漢。”

“哎喲李老爹，你真是死心眼。”邵雲禮搖頭失笑，“喜事臨門，還惦記着黃花魚？怕是再過兩天，您就不想走了。”

屋裡傳來窸窸窣窣的響動，阿喜探頭探腦地走了出來。杏色的裙擺拂過門檻，揚起些許灰塵，她腳步急促，沒留神踢翻了一隻空竹簍，發出一聲悶響。

“什麼喜事？”她擡頭問道。

“當然是天降橫财咯。”

邵雲禮故意賣了個關子，側頭觑阿喜的反應，他曉得這丫頭是個财迷。

果不其然，阿喜擡手抹掉嘴角沾着芝麻糖渣，充滿好奇道：“多大的财？快說快說。”

邵雲禮翹起二郎腿，慢條斯理道：“沈老将軍要把寶貝女兒許配給阿舟，你們和沈家結為姻親，身價百倍千倍增長，往後榮華富貴享之不盡。難道不是天上掉下來餡餅麼？”

空氣倏地凝滞。

李老爹的煙杆“啪嗒”掉在地上，煙灰濺了滿地。阿喜睜大了眼睛，嘴巴張得足以塞下一整塊糕。

屋檐下幾隻麻雀撲棱棱地驚起，細碎羽翅拍打成風，吹得竹籬上晾曬的漁網東倒西歪。

阿喜感到不可思議：“娶沈姑娘？”

她仔細想了想，沈家大小姐平日裡對她頗為照顧，不僅買點心給她吃，還送她幾身花裙子。

這門親事，聽上去好像還不壞。

阿喜掰着指頭算了又算，阿舟這半年吃了她上百條魚，替她補過三十次漁網，還不算那些跑腿、打漁、采買的活計。

用一生的榮華富貴換這些，似乎是筆劃算的買賣。她忍不住開始幻想，住進沈家的大宅，過着錦衣玉食的日子。

李老爹沉默了一陣，開口道：“咱們這等小民，哪裡高攀得上世家小姐？這樁婚事，阿舟怕是做不得主。”

邵雲禮輕笑：“這是沈老将軍的意思，阿舟做不得主，你們更做不得主。”

一席話觸了李老爹的逆鱗，“我怎麼做不得主？阿舟是我李家的上門女婿，這婚書是裡正大人親自蓋的印。”

阿喜和阿舟雖有夫妻之名，未有夫妻之實。

邵雲禮的歎息，輕得像片雪花，“十兩銀子買的假婚書，怎經得起衙門的火漆印？這張紙，不過是騙騙晴雷、文竹罷了。”

他試圖說服李老爹：“阿舟入贅沈家，這是天大的好事。阿喜可作阿舟的妹妹，您老人家自然是阿舟的養父，往後你們一家都能享福。何必繼續打漁，過這風裡來雨裡去的日子？”

沈家開出的條件極具誘惑力，李老爹緩緩蹲下身，默默撿起掉落的煙杆。

門頭的風鈴輕輕晃了一下，發出悠遠而空靈的聲音，像是海面上傳來的低吟。

邵雲禮目光微動，心裡已有幾分笃定。老百姓眼皮子淺，稍稍許以好處，終究是拗不過現實。

還未等他徹底放松，父女二人異口同聲道：“阿舟願意嗎？”

邵雲禮笑道：“阿舟自然是聽你們的話。你們叫他往東，他絕不敢往西。”

“這倒是，阿舟最聽話了。”李老爹得意道。

“你們在談什麼？”阿舟剛從外面歸來，手裡提着買給阿喜的頭繩，和李老爹的煙絲。

阿喜忽然莫名心虛，紅着臉道：“沒、沒什麼。”

阿舟目光掃過衆人，隐約察覺氣氛不對，他緩步踱向屋檐下的木架，将東西放好，皺眉道：“到底是怎麼回事？”

邵雲禮倉惶站起身，嘴角帶着顫抖的笑意：“阿舟，你小子運氣不錯，沈老将軍要将女兒許配給你，很快你就是沈家的女婿了。”

阿舟的手幾不可察地抖了抖，指腹蹭過木架上落了一層灰的竹籃，嗓音略顯幹澀：“你說什麼？”

“沈枝意，沈家嫡女，願意招你為婿。就是字面意思，贅婿，你懂嗎？”他不确定時楓的學識，有沒有跟着記憶一同消失。

李老爹倚在牆根，煙鍋殘存的煙絲燃盡，隻剩輕煙袅袅散開。

阿喜站在門檻邊，臉上挂着期待的目光。

顯然阿舟聽得懂，臉色瞬間變了，冷聲道：“不可能。”

阿喜不滿地叫道：“天上掉餡餅都不撿？”

她兩步上前，狠狠瞪他，“你這個傻大個。沈家什麼門第，多少人求都求不來，你不為自己想，也該為家裡想想吧！”

阿舟低頭：“我不喜歡沈枝意。”

阿喜叉着小腰：“沈姑娘怎麼你了？人家長得好看，出手大方，還給我買點心花裙，她哪裡不好了？”

阿舟嘟囔：“她壞。”

“哪裡壞了？”阿喜追問。

阿舟沉默不語，顯然不願多說。

他不能告訴他們，沈枝意根本不是表面溫婉善良的模樣。她心思深沉，手段狠厲，非普通人家女子可比。一言一行透着詭異，還不止一次試探他，控制他。

讓他娶她？

做夢！

阿喜被他吊起了好奇心，眯眼仔細打量他：“我怎麼覺得，你不是不喜歡她，而是怕她呀？”

阿舟搖頭：“不是。”