馬車行駛在官道上，車輪碾過冬日殘雪尚未融盡的泥土，留下一道道深深淺淺的轍印。窗外的景色疾速向後退去，天地蒼茫，偶有孤鳥展翅高鳴，倏地隐沒連綿山巒。

蘇绾倚着車窗，望着流雲被風吹散，心情恰似乘風破浪的漁舟，颠簸起伏不定。

文竹信中提及的漁民，究竟是不是他？如果真的是他，又怎會甘願做别人的上門女婿？

太多疑問在腦海翻湧，無從尋得答案。

自接到聖旨後，殷潛匆匆整頓車馬行裝，帶着蘇绾、秦歡、蕭染等人啟程北上，留殷夫人操持府中事務，照顧癱瘓在床的蘇夫人，以及無所事事的蘇盡歡。

盡管少年一再吵鬧着同行，理由是回京探望父親，可蘇绾冷冷道：“父親有姨娘照顧，母親卻隻你一個貼心好大兒。”

殷夫人不許蘇盡歡争辯，唯恐壞了殷潛的正事，斂目嗔道：“你留在家裡。”

少年撇了撇嘴，終究不敢再言。

正月尚未過去，一行人已踏上北行之路。

官道兩旁的楊柳開始抽芽，天空漸漸泛起春意的淡藍。旅途遙遠，沿途驿站屈指可數，馬蹄聲踏踏，這條通往京城的路，注定漫長且無可回頭。

一路上秦歡心事重重，與她交談少了許多，大部分時間待在殷潛車廂，似乎商議什麼機要。

蘇绾猜測，他們在商讨如何應對倭寇。其實她心中早有籌謀，暫時還未找到合适時機公開。

上一世沈恪抗倭時所用的策略，她清楚得很。她打算将這法子，“獻計”給這一世的沈恪，協助他達成勝局。此法固然雞賊了些，但準保能将倭寇一網打盡。

她隻是沒有機會，也沒有理由，貿然上門拜見沈恪，隻會引起對方猜忌。

而這道聖旨，恰如天賜良機。

沈恪乃福建都指揮使，必然也在受召進京的名單之列。如此一來，他們便能在皇城之中，正大光明地會面。

還有一事，要向沈恪查證：

文竹信中提到，沈恪已經在路上。倘若此事屬實，那麼答案，或許已經在他手中。

因此，她必須即刻進京。

寒風穿過半掩的車窗，拂起她鬓邊一縷青絲，随風輕輕飄蕩。

蕭染騎着駿馬，走在馬車一側，他歪頭觑着那雙靜默無波的眸子，舔了舔幹澀的唇角，“前面就是徽州了，今晚正值上元，你想不想去觀魚燈？”

自從經曆倭寇海邊據點一案後，蕭染對她的态度忽然大變，不再是趾高氣揚、針鋒相對的模樣，反倒有意無意地親近了許多。不僅買下全杭州最負盛名的點心塞滿了她的閨房，這一路更是處處為她挑好玩的、找好看的，仿佛要将世間所有風光熱鬧，都一一擺到她面前，讓她随心挑選。

少年懵懂的心思，蘇绾一目了然。

她與蕭染，實際是一層姑表親的血緣關系，蕭染才是她貨真價實的表哥。

她知道，但不說，也不能說。

蘇绾想了想：“既要觀燈，先得換身行頭，沐浴齋戒一番，方顯誠心。”她眯起眼，勾唇道：“不如你先去剃個頭？”

蕭染眨了眨細長的眼，不明白她話中何意。

馬車繼續前行，碾過一地斑駁光影，遠處徽州的輪廓隐約浮現。

上元節的徽州，燈火輝煌，照得整座城池流光溢彩。人潮川流不息，商販叫賣聲，孩童歡笑聲，笙歌袅袅，鳳箫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蘇绾提着一盞魚燈，薄絹為身，竹節為骨，燈火透出溫暖光暈，宛如遊魚戲水。秦歡走在她左側，修長指節提着蓮花燈，眉目清朗，溫潤如玉。

“嘗嘗這個。”他從袖中摸出一包蜜餞，“徽州特産，我剛買的。”

蘇绾拈起一顆蜜餞，正要入口，右側蕭染提着虎頭燈探身過來，“前面有雜耍，要看麼？”

少年竹月色襕衫在燈影下熠熠生輝，發髻也精心修剪打理過。看得蘇绾障袂偷笑，這個傻瓜竟沒意識到那句有關正月的俗語。

他該感謝她。

三人穿行在人群之中，蘇绾的魚燈被擠得東倒西歪，蕭染索性将她護在身前，虎頭燈高高舉起，為她隔出一方安穩之地。秦歡落後半步，目光落在蕭染扶着蘇绾的手上，眸色微暗。

“快看。”蕭染伸手一指。

蘇绾順着他的手指望去，街頭一盞巨大的走馬燈緩緩旋轉，燈影映出一段才子佳人的凄美傳說。

光影交錯，恍如隔世。

上一世，皇宮中的上元節，蘇绾打扮成小宮娥，踩着皚皚白雪，偷偷跑去冷宮與秦歡相會。

秦歡緊緊摟着蘇绾，像揣着塊寶貝一樣，不肯松開。

他們在燈火闌珊處熱吻。

往事不堪回首，秦歡怅然道：“燈影雖美，終究虛幻一場。”

這話聽得垂喪且不吉利，蘇绾望了一眼秦歡，猜度他是為了貴妃及廢儲之事煩擾。

“佛曰：凡所有相，皆屬虛妄，一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”

她由衷地鼓勵他，“人活一世，何必分清楚現實與虛幻，到頭來都是夢一場，不如享受當下。”

秦歡聽得愣住。

忽然一陣風吹過，蘇绾的魚燈晃了晃，燭火險些熄滅。

秦歡将蓮花燈遞給蘇绾，低頭為她整理魚燈的燈穗。

蕭染則将虎頭燈塞進蘇绾另一隻手裡：“雙燈護體，百邪不侵。”

蘇绾哭笑不得，低頭看着手中兩盞燈，一蓮一虎，一柔一剛，恰如眼前的兩人。

蕭染唇角帶笑：“你選哪盞燈？”

秦歡靜靜看着她，沉寂無言。

這倆人，從剛才就感覺不對勁。蘇绾将兩盞燈各自塞回他們手中，撇嘴道：“我自己有燈。”

蕭染和秦歡對視一眼，又同時望向蘇绾，眼底皆藏着幾分無奈，幾分寵溺。

遠處的夜空驟然被煙火點亮，東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。

蕭染興奮一指：“那裡放煙花呢！”

人潮湧動，蘇绾擠過幾個攤販，再擡頭時，秦歡和蕭染的身影已然消失。她回頭逡巡，四周盡是陌生的面孔。

“秦歡？蕭染？”她試着喊了兩聲，聲音淹沒在喧嚣中。