傍晚時分，高樓大廈密布的城市漸漸換上了彩燈，各種美食餐館和小吃攤很快就擺滿了街道，顯示出與白天不一樣的煙火氣息。

小松從莫爾斯山脈回來已經有一段時間了，趁着今天是休息日，他打算去拜訪一個好久不見的朋友。

朋友名叫大竹，與另一個朋友仲梅一起，是他在福利院為數不多的好朋友。

因為是在同一天被院長媽媽收養的，所以他們三個人的感情一直很好。加上他們都有一個共同的夢想——成為一個出色的料理人，所以有很長的一段時間都在一起練習廚藝和刀工，感情就變得更加深厚，并沒有随着長大而淡化。

然而，自從離開福利院後，他們就很久沒有聯系了。

為了各自的目标，也為了習得更好的廚藝，他們經常跟在不同的料理人手下當學徒，輾轉于各個城市。

或許是太忙了，也或許是其他原因，他們之間的聯系就漸漸地少了。他這次得到的大竹的信息，還是從《美食雜志》上看到的。

《美食雜志》是美食時代最火爆的雜志，裡面的信息也全部來自各大權威官方機構。

每隔一個月，《美食雜志》就會更新一次世界前一百名料理人排行榜，能上榜的都是知名度很高的料理人。

小松今早在翻看美食雜志時，突然在排行榜第99名看到了大竹的名字。雖然不知道是不是重名，但難得知道關于發小的信息，所以不管對方是不是他所認識的大竹，小松都想去看一下。

“咕嘟咕嘟。”

鍋裡熬煮的松茸雞湯熱騰騰地冒着氣泡，小松擦幹淨手，将處理好的桂皮、黃芪等香料放進去，再把火候調小讓它慢慢煨着。

既然是去拜訪，當然不能空手去，所以小松打算做兩菜一湯帶過去。

在美食時代，料理人互相串門的方式就是帶上自己做的美食。

湯已經快好了，現在就差兩道菜。本來他還在糾結要做什麼的，在看到廚房裡放着的莫爾斯油後，當即決定做兩道炸貨。

自他們從莫爾斯山脈回來後沒多久，莫爾斯油就憑借清爽的口感，成為了很多料理人愛用的新品種油。尤其是經它制作的各種炸貨，更是風靡各大美食小吃街。

小松打算做的兩道炸貨，一道是蔥香小酥肉，一道是芥末蝦球。

蔥香小酥肉制作的方法很簡單，隻需要把裡脊肉切成條放到碗裡，依次加入切碎的香蔥、姜末、胡椒粉、花椒粉、适量鹽等調料，抓拌均勻後靜置10分鐘，好讓每條裡脊肉都能夠腌入味。

在腌制裡脊肉的時間裡，可以去處理芥末蝦球。

芥末蝦球的做法也簡單，就是一個一個剝殼去蝦線有點麻煩。

等到給所有蝦都處理完的時候，裡脊肉也腌制的差不多了。小松趕緊加快處理蝦尾的速度，打了個蛋黃進去，加入少量的黑胡椒粉、鹽等調料，同樣将蝦尾抓勻，腌制10分鐘。

接着去炸小酥肉。

往鍋裡倒入莫爾斯油加熱，在腌制好的裡脊肉裡又打入一個雞蛋，裹好面粉，一條一條地放進油鍋裡炸。

霎時，油鍋裡滋滋響着，油花四濺。但小松早已習慣了這種場景，白皙的臉上一片沉穩平靜，手上動作遊刃有餘。

沒多久，一鍋小酥肉就已經炸至金黃，廚房裡也漸漸彌漫起淡淡的蔥香和誘人的油炸香。

等到差不多時，小松拿起旁邊的漏勺，手腕一翻，新鮮出爐的蔥香小酥肉就做好了。

快速地将它打包好放進美食盒，趁着油還熱，小松又用同樣的操作，将腌制好的蝦尾裹上面粉下鍋油炸。

沒一會兒，蝦球也炸好了。

但這還沒完。

按照3：1的比例将蛋黃醬和芥末醬攪拌均勻，小松将炸好的蝦球倒進去一個個裹勻。

随着他的的動作，每一個蝦球表面都沾滿了米白色的醬料，在燈光下散發着誘人的光澤。

至此，芥末蝦球才算是完成了。

将兩道炸貨和湯都打包好，小松看了眼手表，見時間還很充裕，就回卧室換了身幹淨的衣服才帶上美食盒出門。

同一時間，IGO第八庭院。

阿虜帶着泰利越過高高的圍牆，高大的身軀倚在洞口，像是等待誰的樣子。

“嘎——嘎——”

突然，帝王鴉啼叫的聲音從空中傳來，它俯沖着落地，掀起漫天灰塵。

“基斯，好久不見啦，你這家夥又長大了不少啊。”阿虜站直，大笑着看向比初見時大了整整一圈的帝王鴉。

可可從基斯背上滑下。一段時間沒見，可可的頭發長長了很多，都能蓋住眉眼了，整個人的氣質越顯憂郁。

他背着一個單肩包，落地後先是看向阿虜，注意到阿虜和小松之間那明顯變得清晰的磁場時，眸光不由暗了暗。他又看向阿虜旁邊跟以前相比大了一倍不止的泰利，強打起精神道：“泰利也有了相當大的成長啊。”

說着，他掃了眼洞穴深處，問道：“薩尼會來嗎？”

阿虜搖頭。

“這樣啊……”可可沉吟一瞬，“澤布拉不用說，肯定也不會來了吧。”

“是啊。”阿虜臉上露出懷念的神色，“真想像以前那樣，四個人一起挑戰啊。”

可可淡笑，轉頭望向洞穴：“這也是沒辦法的，都還沒确定有沒有呢。”

阿虜也順着他的目光看向洞穴深處，神情嚴肅而鄭重，“會長的全套菜單，其中的前菜是否真的在裡面——”

被一龍會長收養的那段時間，除了在IGO的庭院内修行外，阿虜他們最常做的就是四個人一起尋找一龍會長藏在各個庭院内的全套菜單。

這是他們在枯燥的修行之餘，難得的遊戲。

一龍會長的全套菜單藏得非常隐秘，加上庭院内猛獸橫行，每一道食材也都有專門的猛獸看守，所以哪怕阿虜他們找了許多年，到現在也才齊集了6道而已，如果這個洞穴裡面真的有那道前菜的話，也隻是找到了7道。

而關于最後一道料理的線索，他們也并沒有很确切的信息。

“不管怎麼說，這次一定會成功的。”阿虜興緻勃勃，他們的實力可都提高了不少。

“嗯，”可可點頭，“這次正好可以試試新招式。”

*

得益于美食時代便捷的交通，隻花了二十分鐘左右，小松就到達了大竹所在的酒店——童話之城。

童話之城是一座七星級的酒店，整體布局很夢幻，遠遠看上去就像是一座童話城堡，而它的創始人兼主廚，則是料理排行榜的第99名——大竹，小松在福利院的發小。

“好厲害！”大廳角落的餐桌上，小松高興地看着對面西裝革履的男人，“沒想到真的是你啊，小竹。”

小松眼裡滿是笑意，燈光打在他眼睛裡，像是綴滿了星星。大竹晃了晃了神，笑道：“我還在想是誰突然來了——”眼睛隐晦地在小松身上掃視了一圈，大竹意味深長地笑了笑，“真是好久不見了，小小松。”

兩個多年沒有相見的好友聊着彼此的近況，仿佛這幾年的聯系從來沒有斷過一樣。小松像以前那樣叫他小竹，大竹也像以前那樣，稱呼他為小小松。

“我已經看到了哦，小竹你在料理人排行榜上的第99名！”

小松臉上帶着興奮，一起長大的朋友離他自己的夢想越來越近了，真好。

“這根本不算什麼，對我來說隻是一個必經之路罷了。”

大竹雖是這樣說，但稍顯英氣的眉宇卻一直舒展着。他搖晃着手裡的紅酒杯，一身得體的西裝搭配精心搭理的髒橘色頭發，俨然一副成功人士的派頭。

“小竹你已經能經營這麼氣派的的酒店了，身為以前跟你一起練過廚藝的人，我也很驕傲啊。”小松看着酒店笑道。

童話之城在外面看着就很華麗了，裡面的裝飾更是豪華，巨大的水晶吊燈，柔軟的沙發，漂亮的桌椅和幹淨整潔的地闆，俨然就像是一座真正的城堡。

“小小松也很出色，”大竹端着酒杯，眸中暗色一閃而過，“IGO旗下六星級酒店的主廚可不是誰都能當的。”

“是這樣沒錯……但畢竟不是我經營的，跟大竹還是不一樣……”小松不好意思地撓撓頭，臉上稍顯薄紅。完全沒意識到既然大竹知道他的信息，為什麼卻一直沒有聯系。

而聽到小松的話，大竹臉上不由露出了一絲得意，“小小松，為什麼你不申請專利呢？憑借世紀濃湯，你肯定能大賺一筆的。”

“我對那種事情不是很感興趣啦。”小松将話題輕松帶過，并不想過多暴露壁企鵝的事情，“對了，這個是我做的炸貨和湯，你嘗嘗看味道怎麼樣。”

小松說着，從美食盒裡拿出油炸小酥肉、芥末蝦球以及松茸雞湯放到桌上。

美食盒的保溫性能很好，即便過去有一段時間了，食物看起來也依舊像剛出鍋那樣還冒着熱氣。

隻一瞬，油炸的香氣就使勁往人鼻孔裡鑽，但大竹好像對它們并不感興趣，隻是掃了一眼就喝着紅酒繼續剛才的話題：“小松，無論做出多少美味的料理，如果賺不到錢的話，就沒有任何意義。”

“對于專業的料理人來說，做不出能夠賺錢的料理是不行的，隻有做出賺錢的料理，酒店的星級程度才會提高。”大竹将杯中紅酒一飲而盡，“酒店的星級程度是和料理人排行榜挂鈎的，我的目标是站在排行榜的頂峰，為了達到這個目的，無論什麼我都會去做！”

大竹像以前那樣毫不掩飾他的野心，臉上寫滿了野心勃勃。

而小松臉上的笑容，卻漸漸消失了。

他看着面前光鮮亮麗的大竹，恍惚覺得，對方好像有什麼不一樣了……

想到以往一起鍛煉廚藝的場景，小松不禁想起了他們的另一個好朋友，“大竹，小梅現在怎麼樣了？你有他的消息嗎？”

他們以前，一直都是稱呼仲梅為小梅。

“嗯？”大竹明顯地愣了一下，疑惑道：“誰啊？”

“就是小梅啊。”小松一怔，忽略心底的不适，笑着提醒道，“我們三個以前在福利院經常一起玩，還一起練習廚藝和刀工來着。”

“是嗎？”大竹摸着下巴思索，“好像是有這麼一号人，我都忘得一幹二淨了……”

咚！

心底猛地一沉，小松怔怔地看着對面的人，表情一點一點變得苦澀。

大竹你，連小梅都忘記了嗎……

“老闆！”突然，門口傳來前台的聲音，“有取材的記者過來拍攝了。”

“知道了，這就過去。”大竹應聲道。

“自從進入料理榜後，工作是越來越忙了。”像是抱怨，又像是炫耀，大竹站起來準備走過去，而後又想起什麼看向小松，“對了，趁這次機會，小小松你要不要試下我店裡的料理？”

*

“終于走到裡面來了啊。”阿虜甩甩胳膊，看向洞穴中央的巨大寶箱。

寶箱真的很大，宛如一頭小利加魯長毛象。而洞穴的空間本來很大的，但也因為寶箱的存在也顯得逼仄起來。它沉默地伫立着，古樸的紋路上落滿了灰塵，泛着厚重的氣息。

“那裡面就是會長人生套單裡的前菜了吧。”

“嗯，”可可摘掉纏繞在身上的繃帶，“能不能打開它就看你的了，至于看守的猛獸——”可可掃了眼守衛在寶箱前的巨大的雙頭螳螂（捕獲等級74），二話不說就沖了上去。

“毒液铠甲！”

眨眼間，可可全身上下都被毒液凝成的铠甲覆蓋住，并與雙頭螳螂交手了兩三個來回。

“哇哦，可可這家夥興緻很高嘛。”趁雙頭螳螂注意力被吸引的間隙，阿虜繞後快步走到寶箱那邊。

寶箱非常巨大，即便阿虜在人類中算是非常高大的體型，在它面前也被襯得像個小人。而且，它還是由天外隕石雕刻而成的石箱，而非傳統的木箱，硬度足以媲美龍王迪羅烏斯的牙。

“就是這裡了吧。”繞着寶箱逛了一圈，阿虜找到寶箱最為薄弱的位置，伸手拍了拍手。

他雙腿邁開，重心下沉弓起身子，粗壯地手臂在不斷的蓄力，暴起根根青筋，不難想象裡面蘊藏了多麼恐怖的力量。