“突厥來朝一事，諸位愛卿怎麼看？”

皇帝雙手搭在膝上，有一下沒一下地輕敲着，鷹隼般的雙眸掃過下座每一個人。

大殿之上，十幾位官員互相遞着眼神，低聲讨論着。

“老臣有奏。”一道蒼老且有力的聲音響起，殿中安靜了一瞬。

“準。”

皇帝循聲望去，說話那人七十餘歲，須發盡白、老态龍鐘，但嗓音渾厚，可見身體狀況尚好，正是兩朝元老、門下侍中崔平崔閣老。

“去歲河東之戰時突厥軍就已是強弩之末，但莫毗可汗仍一意孤行，舉全境之力背水一戰，卻損失慘重，再無還擊之力——那時突厥内部就對莫毗可汗頗多微辭，後來又遇上時疫與旱災，死了幾千頭牛羊，糧食也收成欠佳，由此突厥各部更是怨聲載道，不少部落全族東遷，依附了奚和契丹，”崔平略一停頓，又道，“而三月前，莫毗可汗舊疾複發，伏利具、仆骨、阿拔、渾等十餘部趁機起兵造反，擁立莫毗幼弟為西可汗，雖被鎮壓，但時局仍不樂觀，莫毗膝下幾個兒子都不是省油的燈，誰也不服誰，鬥得不可開交，現在又冒出來個通伽達幹突然來朝……”

“——依老臣之見，突厥狼子野心、不得不防，恐怕此番來朝是假，試探我朝是真！”

擲地有聲。

“崔相此言何意？如何就是‘試探’了？”有人大惑不解，立馬發問。

崔平還未回答，殿中便有人發出一道恍然大悟的驚呼。

“閣老此言有理，臣附議——諸位細想，這莫毗可汗本就不服衆，現在又愈發病重，如何壓得住他那幾個兄弟、兒子？恐怕突厥内部早已亂成一鍋粥了……突厥人一向崇尚武力，去歲又遭了那樣的時疫與旱災，此時若有人能攻下一塊膏腴之地，突厥各部必會歸順此人，因此通伽達幹此番來朝，必定是來刺探我朝内情，若我朝露出半分弱态，恐怕突厥人還要發兵南下啊！”

皇帝登時露出一副牙疼的表情，按揉起太陽穴來。

“裴卿何在，有何看法？”

“臣在，”裴父上前一步，言簡意赅道：“河東尚能一戰。”

“臣也有奏！”

戶部尚書、同中書門下平章事賀從南比皇帝還頭疼，立馬站出來高聲說道，“陛下，去歲戰事方息，實在不宜再大動幹戈，否則勞民傷财、傷及國本啊，休養生息、養精蓄銳才是正道！”

“朕亦知這個道理，”皇帝長歎了一口氣，“可如今我朝的确兵乏民困，若想藏住疲态，談何容易？”

一直默默無言的李散突然開口道：“父親身強力健，皇嗣一脈同氣，朝中人才輩出，百姓安居樂業，時局穩定，雖兵乏民困，但朝野上下萬衆一心、銳氣益壯！通伽達幹見了，心中如何不臣服？”

“好！”

皇帝聽了這話心中洶湧澎湃不已，仿佛又像是回到了年輕力壯的時候，意氣風發，豪氣萬丈，射殺山中白額虎，肯數邺下黃須兒！

他第一次正眼瞧向這個兒子，眼中不無贊賞。

“今年長延節就在興慶宮辦，朕要登上城樓，與民同樂，以彰我大成浩然之風！”皇帝又自信了，他捋着胡須，雙眼銳利而明亮，“朕還要在興慶宮門外置一擂台，無論貴賤、無論漢夷，皆可上台比武，朕要選出三位真正的勇士，予以重賞！三郎，這事就由你負責，不要擔心，大刀闊斧地辦！”

“兒謹遵聖命。”

李散謙遜地垂頭作揖，露出一抹自嘲的苦笑。

……父親啊，太遲了。

李景爾也因此受了益。

“父親允許我出席長延大宴？”李景爾受寵若驚，他有些期待地問，“那李景益？”

“大哥那時一月禁足期已滿，自然也能參加。”李散聳了聳肩，奇怪地看了他一眼。

“呵呵……”李景爾冷笑不止。

李散不得不提醒他了。

“阿兄，從今日起，一直到突厥使臣完全離開大成，都不要再找大哥的麻煩了。”

“為何？”他十分不解，并且狐疑地打量了李散一眼。

“突厥使臣此番并非簡單朝見，而是來暗刺内情，若被其知道咱們兄弟不和，恐怕要借題發揮，屆時北塞狼煙四起可就不好了。”

他勉強點點頭應了下來，“可是，我不惹他李景益，李景益惹我怎麼辦？”

“大哥那邊，會有鄭炎勸的，”李散握拳抵在嘴上，輕嗤一聲，“不過，我們還是得時刻警戒着，若他真來惹我們，那麼屆時有麻煩的就是他了。”

“對了，瑞象那邊如何？”

“鄭淑妃生怕阿兄你不出手，特意向貴妃遞來機會，幫咱們在百獸苑安插自己人、方便行事，”他露齒一笑，半是嘲諷半是玩笑道，“咱們也别急，隔三差五派人去靖佑郡君府上串串門，到時候自有人看不過去，幫着咱們下手呢。”

“這個木簪多少錢？”珍娘站在小攤前，猶猶豫豫地挑選着。

“五文錢，都是我自己手工打造的。”商販熱情地掏出一面銅鏡，舉到她的面前，“可以試一試。”

“多謝，”她舉起一支銅钗，輕輕插在發髻上，仔細打量着鏡中的自己，“那這個呢？”

“這個款式可是最新的，隻有十文錢。”

她看看左手的木簪，又看看頭上的銅钗，躊躇不決。

“小娘子生的美，兩個帶着都好看，不如一起包上？”商販笑嘻嘻地誇個不停。

“我要這個銅钗，”她将手中的木簪放下，取下頭上的銅钗，又從腰間小囊中掏出十文錢，和銅钗一并遞給商販，“可以幫我在上面刻幾個字嗎？”

“當然！”