最後是官差給了她後頸一記，直接把人打暈放倒。

此番大的動靜招來了不少街坊鄰裡，還有剛才那名老妪也踩着碎步趕至現場，氣喘籲籲地撥開圍觀人群進屋，青衣客給她讓行一步，老妪瞅着昏厥的秦三急切道：“哎喲這怎麼一腦門子血啊，秦家幺妹怎麼了？”

許是走得太急，老妪有些上氣不接下氣地喘。

腳夫答了句：“她自己撞的。”

老妪于心不忍：“可憐哦，命苦啊。”

官差伸手擡起秦三的上半身：“來，咱把她放那邊榻上去。”

腳夫搭了把手：“她家中父母呢？”

老妪主動上前幫忙，拿來一個枕頭擺好，聞言隻歎息着搖了搖頭。

腳夫又問：“沒有父母嗎？那她家裡還有别的親戚長輩能來擔事兒嗎？”

老妪跟秦家隔了條陋巷，也算近鄰，是看着三兄妹打小長大的：“沒有哦，父母死得早，撂下三兄妹相依為命。還是秦家老大饑一頓餓一頓，每天東家跑西家串地去幫人下苦力幹活兒，好不容易才把兩個小弟小妹拉扯大。我琢磨着那秦家大兄可能自己從沒撈着過一頓飽飯，人都瘦成皮包骨頭了，跟個痨病鬼似的，苦得嘞。如今家中出了這麼大樁禍事，怎麼就秦三一個人回來，沒見着她大兄啊，兩人不是一道兒出遠門賣黍酒去了嗎？！”

在場幾名知情人聞言，一時竟不知該如何開口作答，紛紛轉頭看向昏迷不醒的秦三，目光既同情又憐憫。

那位熱心腸的腳夫安頓完人，立在卧榻邊，掃了眼滿屋狼藉和牆上噴濺的血迹，忍不住問：“到底怎麼一回事兒啊？”

“還不是欺負老實人！”老妪氣不打一處來，恨恨道，有幾分打抱不平的意思，“秦家老大甯願自己打一輩子光棍兒，也要辛苦攢積蓄給老二讨媳婦，費老鼻子勁才給說了這門親事，打從那小媳婦進門，秦家大兄就帶着自家幺妹搬去了渡口邊的倉房，專門把屋子騰出來給那小兩口單過。誰知讨了個喪門星回來，不招災才怪。秦家真是倒了八輩子血黴，我就說早晚得出事，這不，他大兄和幺妹子剛去趟遠門賣釀好的黍酒，家裡老二就被那喪門星拿柴刀給砍死了！”

“不是，這無緣無故的，她怎會提刀砍死自己男人呢？”

“可不是無緣無故啊。”湊外頭圍觀的某人打了句岔，“這小媳婦不安于室，野了心，攀上了沈家大少爺，那沈家有财有勢，她還能屈着自己跟秦老二在草棚裡過苦日子麼，說到底就是嫌貧愛富，估計啊，她想進那沈家的大門兒想瘋了，卻苦于擺脫不掉秦老二，才幹脆把人殺了。”

秦老二那不守婦道的小媳婦和沈家大少爺行苟且之事已然衆所周知，大家明面上不說，背地裡可沒少非議。

“毒婦啊毒婦，她在外頭勾三搭四也就算了，居然還把自家男人給砍死了。”

腳夫沒料到竟是因為情殺，有些唏噓，轉而又問：“那秦老二的屍首呢？”

老妪道：“秦家兄妹倆出門在外，家裡沒人給秦老二收屍，就被官府安置在郊外的義莊了，正等秦家大兄和秦三回來處理呢。”

這腳夫好打聽：“官府可有把那殺人犯抓起來？”

“抓什麼呀！”圍觀的百姓一拍大腿，“讓那毒婦給跑了，官府正在滿城搜捕呢。”

腳夫追問：“跑哪兒去了？找不到人嗎？”

“據說啊，有人親眼看見，那毒婦殺了人之後……”略微知情的老漢突然壓低聲音，神神秘秘道，“……跑去了鬼衙門，躲進了閻羅殿！”

衆人聞言，皆變了臉色：“她真敢闖那鬼衙門？！”

“我上午路過一趟，看見有官差守在外頭呢。”

腳夫很是納悶兒：“什麼閻羅殿鬼衙門？”

老妪看向他：“你不知道呢？”

腳夫搖搖頭：“我是剛從外地來的，路過此地。”

老妪便告訴他：“這是很久很久以前發生的事兒了，以前咱北屈的縣衙裡頭辦過不少樁冤假錯案，枉死了許多無辜受害者，導緻下面的百姓有冤不敢訴，更不敢上衙門告狀，去了指不定就被莫名其妙安上個什麼罪名，鐵定是有去無回的，所以大家私底下都叫那地方為閻羅殿。直到有一天夜裡，一個死在牢獄中的人突然詐屍回魂，上衙門前擊鳴冤鼓，這是活生生的鬧鬼啊，縣太爺和幾個衙役都在梁上吊死了，後來縣衙搬遷，原先那地方就成了鬼衙門。”

腳夫聽着，面部表情一整個僵住，須臾又緩慢的僵着脖子轉過頭，無聲的與幾個同伴面面相觑。

北屈縣，鬼衙門。

這不正是昨晚老腳夫給他們講的鬼故事嗎？！

青衣客立在人群中，聞言蹙起眉梢，握着竹杖的指節微微泛白。

此時，一串腳步聲由遠及近地傳來，緊接着一道清亮的嗓音遞入耳膜：“雅人！”

青衣客側首，“望”向聲源。

透亮的嗓子再度響起，這次連名帶姓地喚：“周雅人！”

幾名官差行至，為首的青年目光炯炯盯住那位鶴立雞群的青衣客，因久别重逢，臉上難掩喜色，三步并作一步跨到青衣客跟前，幾乎是飛奔，跟對方來了個熱情洋溢的熊抱：“真是你啊，周雅人。”

周雅人聞聲識人，且是位相交深厚的老熟人，臉上頓時揚起笑意：“陸秉，好久不見。”

“那真是太久了，我還以為我看花眼了呢，你什麼時候到的，怎麼不直接過來找我，我告訴你住址了呀。”

“剛到，還沒來得及。”

陸秉收攏胳膊大力勒了勒人，方才松開，激動之情溢于言表：“我可算把你給盼來了，你不知道，咱倆分開這些年，我都快害相思病了。”

周雅人不禁莞爾：“改不掉你這點胡說八道的老毛病。”

陸秉咧着白牙對他笑，熟稔非常：“收到我的信了？”

周雅人覺得他多此一問，“沒收到我能站在這兒麼？！”

“我若是不捎信，你是八輩子都不會來北屈看望看望我的，太不夠意思了，枉我拿你當兄弟，天天惦記你。”

“并非我不來……”

“知道知道。”陸秉随口抱怨完又表示萬分理解，并沒有真的指責對方的意思，但還是不影響他憋了一肚子牢騷要發。

“我是真怕捎給你的信被盤查的小黃門截了去，再交到老頑固手裡，那不就燒成灰了嗎？！所以專程找了左大人幫忙，拜托他親自送進宮給你，即便這樣還是覺得不穩妥，成日提心吊膽的，怕出岔子。

“你也知道你那位手眼通天的嚴師，眼觀六路耳聽八方，盯你盯得不知道多緊，誰家孩子這麼管着啊，一點自由都沒有。

“我生怕他逮着了不放你出來，然後随便派個廢物過來跟我幹瞪眼兒，真不是我瞧不起那幫庸才，實在跟你沒法比。幸好幸好，現在見着你，我心裡這塊大石頭總算落下了。”噼裡啪啦吐槽完，陸秉撫了撫胸口，好似真的松了口氣，繼而神色收斂幾分，話鋒一轉，言歸正傳，“雅人，我在信上給你說的事——”

周雅人垂着眸子道：“我方才可能碰上了。”