自南向北的寒風在山谷中穿行了百裡之遠，掀動荒蕪原野上的枯枝敗葉，微微震顫着，在夜幕中簌簌作響。

青衣客蓦地駐足側耳，捕捉到一陣淩亂的腳步聲，踩折了枯枝，正毫無章法的橫沖直撞。

青衣客下意識握緊手中竹杖，身體向北傾，然後聽見一串急促的呼吸聲，并非隻是一個人。

“快……快跑……”這是男子驚懼之下的低吼，混着濁重的急喘。

“……大哥……”女音哽咽而驚惶，顯然已經吓哭了。

接着一聲嘶啞的慘叫：“救命……救命……救……”

青衣客毫不遲疑，奔着聲源疾行。

男子嘶吼一聲：“秦三，跑啊！”

急促的腳步聲越來越近，突然一個人猛撞過來，青衣客結結實實撈了其一把。

秦三跑得太急，根本刹不住勢頭，尖叫着撲向對方，額頭狠狠磕在青衣客的肋骨上。

兩廂都顧不上疼，秦三驚惶失措擡起頭，臉上的血色已然全無，腮邊被枯枝劃出幾道細細的血痕，她語無倫次道：“救……救命……不……跑……快跑……”

青衣客沉聲問：“出什麼……”

他話還未問完，就被不遠處一聲凄厲的慘叫打斷了，利劍般直刺耳膜。

秦三在慘叫聲中猛地回頭，眼珠子幾乎快從眼眶内爆突出來，濁白的眼仁瞬間拉滿血絲，黑瞳中投射出一幅詭異可怖的畫面——她那黃皮寡瘦且總是透着病氣的大哥迅速凹陷幹癟下去，渾身的血肉瞬間被抽幹掏空，僅剩下一層完整的人皮，抹布般貼附在骨架上。

骨架還保持着逃跑的姿勢，朝前邁着腿，揮起一條胳膊，嘴張得奇大，仿佛還在慘叫，卻發不出絲毫聲息。隻能死不瞑目地望着自家小妹的方向，那雙眼睛卻成了黑黢黢的空洞，在逃亡中倉促的喪了命。

秦三張嘴想喊，卻在巨大的刺激下失了聲，隻餘眼淚洶湧外溢，她欲往前撲，被一隻手牢牢箍住了。

荒原上還有人在奪命狂奔，青衣客穩穩撈住秦三撲騰的身子，大步往後帶。他雖看不見，卻能感知身處危險之境，甚至嗅到一股濃濃的血腥氣，且有人在他幾步之遙斷了氣。

懷裡單薄瘦小的人哆嗦不止，大滴熱淚滴落在他手背上，須臾冰涼。

秦三自喉管裡傳出嗬嗬哽咽，分外絕望而嘶啞：“……大哥……”

喊完便兩眼一抹黑地昏厥過去，不省人事了。

青衣客摟住人，步子忽地一拐，緊跟着那串淩亂的腳步聲追去。

幾名腳夫的挑子已經在慌逃中丢棄了，大難當前，誰也顧不上那幾籮筐鹽鐵布匹，跟他們一塊兒出來趕腳讨生活的老鄉折損了倆，死狀詭異離奇。

因為事發突然，又驚險萬分，所有人都吓破了膽，誰也說不出個由頭來，隻記得當時他們正喊着号子趕路呢，突然走在最後的老鄉發出一聲慘叫，大家還沒反應過來怎麼回事，一回頭，就見老鄉慘叫着幹癟下去，像被什麼看不見的東西吸幹了血肉，一點點萎縮扭曲，前後不過須臾之間……

另一位不明情況的腳夫試圖上前查看，才沒靠近幾步便猝不及防地慘死當場，其餘人吓得大驚失色，紛紛撂了挑子逃命狂奔。

二裡地外就是城門了，幾名腳夫沖向把守的士兵，一邊跑一邊嚷：“官爺，救命啊，救命啊，官爺，出人命啦。”

幾名腳夫驚魂未定地向官兵說起方才的情形，個個臉色煞白，結結巴巴，最後腿軟無力地癱坐在城樓的牆根兒下，一回想，就心驚膽寒，手足發涼。

官兵聽了腳夫描述的死狀，臉色騰地一變，忙問：“在哪裡？”

腳夫擡手朝前一指，衆人回過頭，就見青衣客懷裡橫抱着一名昏迷不醒的丫頭，從及人高的荒草中走出來。

腳夫們當然認得這位青衣客和他懷中丫頭，畢竟昨夜才在同一間破廟借宿過。

他們趕腳的每日挑着重擔要走幾十甚至上百裡地，長年累月鍛煉下來，腳程自是比一般人快，哪怕今早啟程較晚，也在離城二裡外時攆上了人，剛巧與這丫頭和其長兄不期而遇。誰知彼此還沒來得及打聲招呼，就猝不及防地發生禍事，不僅他們死了兩個同鄉，連這丫頭的大哥也一并喪了命。

那場面詭谲到令人惡寒，衆人驚懼交加，稍年輕的那名腳夫到現在都止不住手腳發顫，恐懼的心緒無論如何都壓不下去，再加上這丫頭一醒轉就開始哭，那撕心裂肺的勁兒，哭得一衆更加心慌。

秦三還待去尋她大哥，被昨夜那名給她舀米湯的腳夫及時攔住：“去不得啊丫頭，你不要命啦。”

此言一出，秦三眼前蓦地閃過大哥整個人幹癟下去的情景，頓時雙膝一軟，朝着守城的官兵癱跪在地。她跪爬幾步，早已哭得面目模糊，鼻涕眼淚糊了滿臉：“官爺，救救我大哥……求您去救救我大哥……”

守城的官兵誰也不敢輕舉妄動，而是将他們一個不落地領往縣衙。

途經街巷的檔口，一名老妪觑了這邊好幾眼，似是怕自己老眼昏花，半晌才敢認：“哎唷，這不是秦家幺妹嗎？！”

秦三哭腫了眼睛，還在不斷抹淚。

那老妪幾步跨到她跟前，急道：“你可算回來了，你家老大呢？趕緊回去看看吧，你家裡出大事啦！”

秦三聞言一怔，完全還沒從她大哥的死亡中反應過來，呆愣愣問：“出什麼大事了？”

此刻于她而言，沒什麼大事能比得過大哥枉死了。

然而老妪滿臉驚駭道：“你那二嫂前夜裡不知道發了什麼瘋，拎着砍柴刀把你二兄砍死啦。”

秦三瞪大一雙充血通紅的眼睛，腦子裡轟的一聲，隻覺當空一道閃電劈下來，直擊顱骨，将她整個人一分為二，硬生生劈成了兩半。

老妪一副心有餘悸的模樣：“作孽啊，砍了十來二十刀，那地上牆上還有門窗上，濺得滿屋子都是血啊，吓死人了，你說她一個婦道人家，怎麼對自己男人下得去這個狠手的，實在太兇殘……”

老妪話音未完，秦三已經瘋了般跑出去。

領路的官差沖她背影擡了擡胳膊，沒來得及攔人，便隻能帶着一行人追上去。

秦三脫兔似的蹿出去老遠，跑得奇快，幾個大男人差點兒攆不上她。七拐八彎的又抄了兩條小徑，剛轉出陋巷，就聞前方棚屋中響起一聲凄厲哀恸的哭嚎。

所有人聞聲心驚，急匆匆奔向那間破敗的棚屋，裡頭桌椅闆凳被掀得東倒西歪，鍋碗瓢盆也碎了滿地，像是經曆過一場激烈的打鬥。

正如方才那位老妪所言，屋内鮮血噴濺得到處都是，隻是早已幹涸成褐色。而秦三就跪趴在血迹當中，正以頭搶地，悲恸崩潰的嘶聲哭喊。

“二哥——哥——”

她額頭一猛子磕在堅硬的地闆上，磕得頭破血流，最先沖進去的官差和一名腳夫連忙上前阻攔，一左一右架住其胳膊，以免她受刺激過度，就這麼撞死在當場。

衆所周知，這丫頭剛剛才親眼看見自家大哥遇害，結果一進城來，前後才不到半個時辰，又聽聞自家二哥喪命的噩耗，朝夕間痛失兩名至親兄長，任誰都會心生不忍。

秦三看着幹巴瘦小的一小女子，發起狠來卻爆發力驚人，官差被她掙脫了手，得虧腳夫按住她，防止她一個勁兒的往前紮：“丫頭，腦袋磕破了，别幹傻事啊……”

秦三掙紮間，哭得撕心裂肺：“哥——”