謝枝意哭得上氣不接下氣，顫抖着從荷包裡取出宮外帶進來的紅豆糕遞過去，眼淚打濕眼睫，哭得可憐又可愛，“我……我用這個同你換，好、好不好？”

她竭力克制着心底的驚慌失措，試圖讓這位“水鬼”好心放自己一馬。

她的眼睛靈動有神，澄澈幹淨，即便是哭泣都能叫人心生憐憫之心。

可她哪知，她對上的那個人是沒有任何憐憫之心的蕭灼。

蕭灼直接就着她的手一口咬下紅豆糕，糕點太甜，甜到發膩。

謝枝意以為他這是同意了，正要抽回手卻被他扣得很緊，就算再遲鈍她也意識到了不對勁，“你不是要放了我麼？為什麼說話不算話！我……我已經把我最喜歡的紅豆糕送給你了……”

她以為是自己給的紅豆糕不夠索性摘下腰間荷包把一整個遞了過去，聲音顫顫，眼底噙着的淚暈紅了她的眼，“這些都給你，我……我還要回去找阿爹和阿娘……”

蕭灼沒有去接那個荷包，那雙陰戾的眼眸一眼不錯凝着她，遽然開口說道：“你若是留在宮裡，有數不盡的紅豆糕。”

謝枝意先是怔了怔，随後拼命搖頭，“不，我不要，我想回家……”

她哭着就想跑，然而蕭灼的力氣實在太大，謝枝意怎麼都掙脫不得，直到……蕭灼拽着她的手将她整個人拽入冷冰冰的池水中，飄渺如霧的聲音似鬼魅漂浮在她耳畔。

“陪我一起死，好不好？”

鋪天蓋地的春水将她整個人裡裡外外澆透，她本以為自己真的會死在這裡，蕭灼又抱着她從水裡起來，冷風吹拂而過她凍得渾身發顫，隻能依附着唯一的熱源取暖，嘴唇顫抖到說不出話來。

蕭灼這才滿意笑出聲，“早這麼聽話該多好，既然衣裳濕了，我帶你回去換新衣。”

謝枝意渾渾噩噩被他帶回東宮，宮人取了件太子舊日衣袍幫她換上，池水太冷，不到一盞茶她臉色蒼白如紙躺在太子的床榻上，額頭高燙，幸而太醫來得及時開了方子救了謝枝意，可也是從那時起，她徹底被困在蕭灼身邊長達十年之久。

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謝枝意對于五歲的記憶有很多很多，最刻骨銘心、心生膽寒的唯有那一次，也是那一次的好心讓她留在宮中整整十年。

她依稀記得高燒褪去醒來之後才得知那人并非水鬼，而是傳聞行事乖戾殘忍的太子蕭灼，當即她就哭着想要回家。

“阿意，‘那人’看中了你想要将你留在宮中陪他，就連陛下也頒下旨意冊封你為‘長樂公主’，今後這宮廷便是你另外一個家。”謝蘅心底輕歎卻無能為力，除卻太子還有陛下的命令，縱是他想要帶謝枝意離開卻也不能了。

謝枝意生母盧氏哭了一場，紅着眼替她拭淚，“好阿意，是爹娘無用無法帶你離開。你在宮中定要聽太子和陛下的話，或許……或許過幾日他便膩了放你回家，你……你一定要好好照顧自己。”

謝枝意是她十月懷胎生下來的，在看見她病倒那一刻哪有不焦急的，更何況推她入湖的那個人還是太子殿下，太子殿下用這般強硬手段将女兒扣下，她甚至……甚至連問責都沒有辦法做到。

不論是謝蘅還是盧氏全都無能為力，他們的淚水滴落在謝枝意心頭，澆得她遍體生寒。

也是那一刻她仿佛長大了，也明白了，原來還有比爹娘更大的權勢，能夠逼迫他們低頭。

過往記憶碎片不斷從腦海中劃過，直到快到淩霄殿前她才止住那些想法。她讓等候在殿外的宮人通禀一聲，随後入殿面見皇帝蕭禹。

蕭禹正批閱奏章未曾想謝枝意來了，心底懷揣着想法他垂下眼睑望着跪在地上行禮的女子，聘聘婷婷，已經到了可以許配人家的年紀。

“昨夜可還住的慣？若是缺什麼盡可同宮人說。”蕭禹子嗣不豐，膝下攏共有五個兒子并無一個女兒，因此雖然謝枝意是名義上的公主和他并無血緣關系，公主該有的體面和賞賜都會有。

當然，最重要的一點是，她是蕭灼放在心尖上的人。

一想到三年未見的幼子蕭禹壓下沉思，他不明白為何蕭灼回宮竟然見都未見他一面，甚至還讓外頭瞞着這則消息，隻是這兒子行事素來古怪，就連他這個做父親的都猜不透他的心思。

面對帝王問詢謝枝意自是認真回答：“一切都好，沈姑姑将長樂宮打理得井井有條，勞陛下惦念。”

謝枝意從以前到現在都是最讓人省心的，乖巧溫順，聽話不張揚，溫溫柔柔立在那兒像枝玉芙蓉，生得極為好看，瞧上一眼浮躁的心思就會平靜許多。

蕭禹颔首，他知道那個沈姑姑辦事很是利索細心，否則當初也不會指派過去。

“今日尋朕有事？”

“有一事還需同陛下說。”謝枝意從不會無緣無故來找蕭禹，既然涉及她離宮之事定是要和宮中之主言明才對，“此次返京途中阿娘生了場病眼下還未好，臣女有些擔憂，因此……想要出宮陪一陪娘親。”

謝枝意說的不是假話盧氏确實生了病，隻是昨日礙着陛下的顔面不好拒絕，今日才特意請辭。

她這番話有理有據蕭禹自然不可能阻攔她出宮探望生母，因而點了點頭表示同意，想了想又将王全安喚來讓他将太醫院院首一并叫去謝府替盧氏看看。

太醫院院首年事已高，通常隻為陛下和皇子、貴妃看診，其餘人根本請不動，能讓他一并去真是意外之喜。

“多謝陛下恩典。”

這一次道謝蕭禹眼睜睜瞧着謝枝意比先前說那番話的樣子還要欣喜，正欲再說什麼卻見太子心腹林昭入殿呈上一封奏章。

謝枝意在見到林昭的那刻臉色瞬間驟變，林昭在此，那他豈不是……