“第一樁，此前我們調查梁季義死因時，曾得知他的官職來路不正，據吳月娘回憶，梁季義曾經提到‘公主’。”

“第二樁，近日萬年縣令被彈劾，他不想其他辦法，唯獨日日守在永慶公主府門外，擺明是想求永慶公主幫他保住官職。”

“第三樁，前日孟家家宴上，孟淮将永慶公主單獨叫去書房訓斥，言語間提及永慶公主在做某事，還帶着孟家的兩位國夫人一起，而眼下永慶公主受人糾纏，孟淮提出由他來解決。我認為，孟淮所指的在糾纏永慶公主的人，就是萬年縣令。”

“這三樁事加在一起，我猜，永慶公主在為不夠格的人提供入仕門路。”

丁家堂屋内，久未聚首的小報衆人今日終于聚齊，陳氿把近日的發現一一講了出來。

紀莘斂眉未語，若陳氿的猜測為真，其中内情一旦被揭露，必然會引起巨大震動。

邱常發清了清嗓子，說道：“前幾日陳氿交待我詳查萬年縣令的背景，我查清楚了，他和梁季義一樣，沒有科舉考中的記錄，但他們的任命敕書是有的，甚至還是聖人的親筆敕書。梁季義和萬年縣令同年入仕，他們兩個的敕命應當是同一批。”

堂屋内一片靜默，紀莘雙手不自覺地攥緊，緩緩張口：“這件事非同小可，我們不能心急，務必要查到切實、完整的證據，否則隻會引火上身。”

呆滞許久之後，張小五的眼珠恢複轉動，“聖人親筆？啥意思？難道聖人……”

陳氿突然打斷張小五，“紀莘說得對，若我們要查這件事，那麼必須将這個勾當的每個環節都查得清清楚楚。永慶公主不可能事事自己出面，朝中定然有人替她辦這髒事，我們可以先找到那個人。”

“我之前偷過梁季義的書信，在書信裡，他和朝中許多官員稱兄道弟，但并未提及官職門路。雖然我沒能找到有用的線索，但我可以把書信交給你們，說不定與梁季義有書信來往的某個人，就是替永慶公主辦事的人。”紀莘道。

“呦，”陳氿輕挑眉梢，調侃道，“你還會偷東西了？”

紀莘平靜回擊，“跟你學的。”

兩句玩笑話打破了沉重的氛圍，邱常發跟着活躍氣氛道：“查案不是一朝一夕的事，我們今日就到此為止吧，該想些高興的了！我們前些日子經曆了那般大的風波，如今得以複工，今日必須好好慶祝！都不許走，今日我們不醉不歸！”

陳氿笑着接道：“說得對！之前每次聚餐，都是丁叔、小禾和紀莘張羅忙活，今日你們歇着，讓老邱和小五做飯！”

張小五大驚失色，伸出食指指向鼻子，“我做？就我那手藝，我敢做，你們敢吃嗎？”

丁大叔哈哈大笑，“沒事，小五，隻要你做得出，我們保證不嫌棄！”

邱常發看向陳氿，“不對啊，陳氿，那你呢，你怎麼把自己摘出去了？”

“沒有啊，”陳氿一臉賊兮兮的笑，“我也有任務，我負責監督你和小五。”

“嘿！”邱常發氣不打一處來，“小五，揍他！”

堂屋裡亂成一團，丁小禾拉着紀莘遠離戰局，走到了院中。

丁小禾一副欲言又止的模樣，牽着紀莘不肯放手，紀莘問她：“小禾，有事嗎？”

“阿莘，你和，你和陳阿兄，你們……”

丁小禾吞吞吐吐，紀莘完全聽不出丁小禾想說什麼，索性直接問：“我和他怎麼了，你想問什麼？”

丁小禾咬了咬下唇，“阿莘，現在你和陳阿兄是什麼關系？”

紀莘更聽不明白了，還能是什麼關系？

“你和陳氿是什麼關系，我和他就是什麼關系。”

丁小禾愣住，緩緩張大嘴巴，“啊？”

“我們都是共同經營奇真轶報的夥伴啊。”紀莘困惑地歪頭，“你為何這麼吃驚，有什麼不對嗎？”

丁小禾眨巴眨巴眼睛，合上了嘴巴，“哦，對的，可是，除此之外呢？”

“沒有了。”

“沒有了？”

“自然。過去我和他确實關系不怎麼樣，但自從我加入奇真轶報，我和他相處得挺和睦的。小禾，你在擔心什麼？你不必擔心，隻要他不嘴欠生事，我和他應該不會再吵起來，更不會再打起來。”紀莘自認為想明白了症結所在，如是向丁小禾保證道。

丁小禾表情僵硬，勉強地扯了扯嘴角，全然不知該如何回應。

她沒有料到紀莘會這樣回答。

她擔心的不是這個啊……

陳氿和邱常發、張小五鬧哄了一陣，最終還是被架着去了廚舍幫忙，不過沒多久之後，陳氿又溜了出來。

因為他有重要的事找紀莘。

紀莘最近每日幫梁霈摘花，仿佛形成了肌肉記憶，見到院牆下開了一排紫色野花，紀莘下意識地走過去蹲下，觀察着哪朵開得最好，伸手欲摘。

“從前沒見你喜歡花，現在怎麼有興趣了？”

紀莘收回手，維持着面對院牆蹲着的姿勢，仰頭瞄了瞄陳氿，“你怎麼沒去做飯？”