陳氿斜睨一眼邱常發，“不然呢？”

“行行行，去，現在去。”

邱常發心裡苦，他夾在陳氿和紀莘中間，可真是左右為難。

“見面地點是線人選的？”

一條狹窄昏暗、路面坑坑窪窪的巷子裡，陳氿和邱常發并肩而行，時不時地踩中地面的水坑，濺得鞋面和袍衫下擺盡是泥點。

“是，别看他選的地點破敗，他的口氣可不小，咬死了如果見不到東家，他就不給消息。我覺得你做好準備吧，他要價必然不低。”邱常發道。

“他手上的是什麼消息，他有向你透露嗎？”

“說是關于公主和秦五郎的。你前幾日剛剛讓我盯緊秦五郎，一眨眼這就有線人找過來了，你說巧不巧？”

“呵，是挺巧的。”

巷子蜿蜒曲折，道路仿佛沒有盡頭，邱常發忍了又忍，最終還是沒能忍住，問道：“你和阿莘又怎麼了？”

陳氿聲音沒有一點波瀾，“她想離開奇真轶報，我沒有同意。她屬于這裡，不應該因為我而離開。我向她承諾，我會收回對她的感情，不再造成她的困擾。”

邱常發的心“咯噔”了一下，心道，完了，還真讓他猜中了，這倆人沒戲了。

邱常發隻能安慰陳氿：“雖說阿莘不喜歡你，但喜歡你的大有人在，你若願意，明日我便為你介紹幾個女娘。或者，若是你暫時不想考慮終身大事了，我帶你去秾翠閣轉轉。不，不行，秾翠閣裡的女子你都認識，要是你能看中，那早就應該看中了。這樣吧，我帶你去绮夢樓，不過可說好了，你千萬不能告訴窈娘。”

陳氿靜靜聽完邱常發絮叨的這一大堆，又道：“但那句話是我騙紀莘的，我沒有嘗試收回我對她的感情，我不想試，而且我也清楚，我做不到。”

邱常發被凹凸不平的地面絆到，手臂本能地向前伸，在空中揮舞了兩下，堪堪站直後，指着陳氿罵道：“你說話為什麼不一次性說完，我還以為你和阿莘真的完了呢，我剛剛居然還安慰你，真是浪費我的感情！”

“倒也不算浪費，雖然我沒辦法放棄紀莘，但我和她好像也沒什麼可能了，我這幾日心裡難受得很，你難道不是正應該安慰我嗎？”

邱常發斜着眼睛觀察陳氿，“你難受了嗎，你這不是挺平靜的嗎？還有，方才阿莘在的時候，我看你倆分明一個比一個淡定從容。”

“話都已經說出口了，我總要在她面前裝一裝的，若是讓她看出我做不到，隻怕她又要提出離開奇真轶報。如今這樣挺好的，想來她應該自在些了，以後我和她便一直像今日這般相處吧。”陳氿說完，一聲輕輕的歎息從他唇齒間溢了出來。

“啧，行吧，黃花小郎君又玩上單相思了。”邱常發邊說邊搖頭。

“閉嘴！”

“到了。”

陳氿和邱常發七拐八繞地走了許久，終于走到了線人指定的客舍。

客舍的外表破舊不堪，門楣處招牌上的字迹歪歪扭扭，推開客舍搖搖欲墜的大門，一股黴味撲面而來。

客舍内光線昏暗，一名女子懶洋洋地趴在櫃台處，聽見有人推門，隻漫不經心地瞟了一眼。

大堂内擺着幾張歪歪扭扭的木桌，隻有一張木桌邊坐着一名男子，男子一身短打裝束，衣着、容貌皆普普通通。

陳氿在男子身旁的木凳上坐下，“是你要求見奇真轶報的東家嗎？我來了，說說你手上有什麼吧。”

男子上下打量了陳氿一番，“定金。”

邱常發往木桌上扔了一隻荷包。

男子打開荷包瞄了瞄，滿意地點點頭，将一沓帶着香味的花箋放在了桌上。

“這些都是公主與秦五郎互相傳遞的信箋，他們以詩傳情，也會在信箋中約定幽會的時間和地點，這些信箋足可證明公主與秦五郎的關系。”

陳氿沒有碰桌上的花箋，隻問道：“你如何拿到這些東西的？”

“秦五郎存放得随意，我自有我的辦法。”

“你要價多少？”

“五百貫。”

陳氿騰地站起，“我既不認識公主的字迹，也不認識秦五郎的字迹，誰知道你這些東西是真是假。而且，我付不起。”

邱常發被陳氿理直氣壯的“付不起”驚到，然後便眼見着陳氿走出客舍，邱常發急忙追出去，問陳氿道：“我們什麼時候回去？”

“為何要回去？”

邱常發站住，“你這不是讨價還價的手段，你是真的要走？公主一個有夫之婦和秦五郎一個有婦之夫有染，這可是大消息，你不打算報道？”

“這線人有問題，他給的東西有詐，我們不能要。”陳氿道，“你先回去，我再去見一個人。”