昭福寺，紀茹如約而至。

陳氿講了永慶公主新歡秦五郎的身份，紀莘講了清商悄悄購買毒藥的事，最後講出他們的推斷：“永慶公主可能打算殺了袁适。”

紀茹平靜地點了點頭，“永慶公主當初之所以選擇袁适，是為了與榮慶公主相争。如今榮慶公主已被她踩在腳下，袁适沒了用處，她又有了新歡，所以她确實有可能想要除掉袁适。”

陳氿拿出一隻瓷罐放在桌上，“那毒藥被服下之後，會先埋伏在體内，半日之後藥效才會發作，緻人吐血昏迷，昏迷半日之後再緻人死亡。隻要在藥效發作後的半日之内服下解藥，便能解毒。這裡面是三顆解藥，你收好，一旦袁适中毒，屆時你也好随機應變。”

紀莘接道：“袁适不是大奸大惡之人，不應該如此冤死，所以，阿茹，一旦他中毒，你救下他吧。”

紀茹一隻手握住瓷罐，斂眉思索了片刻，“我入公主府多時，始終沒有得到有用的信息，袁适與公主極為疏遠，所知也并不多。但袁适的父親曾是朝中重臣，即使如今已經緻仕，卻一定還是與朝中官員有些聯系的。袁家人安分守己，不會輕易開罪公主，但如果袁适出了事，想來袁家人不可能再繼續忍氣吞聲。借他們之力，或許能掀起一番風浪，讓公主亂了陣腳，給我們帶來可乘之機。”

紀莘面色凝重，蹙起眉頭，語氣中滿是難以置信，“阿茹，你想眼睜睜看着袁适被害死？”

“我不會讓他死的，但在為他解毒之後，我需要想一個法子，讓他知道是公主要殺他。”紀茹道。

陳氿又拿出一沓花箋，“這是公主與秦五郎的往來書信，你把它們交給袁适，袁适自然會明白。”

紀莘驚訝地看了看陳氿，但并沒有将心中的問題問出來。

紀茹替她問了：“這些花箋來自何處？”

“秦五郎的住處，大将軍府。”陳氿道。

“好，我知道了。”

紀茹收下花箋和解藥後，先行離開了昭福寺，紀莘也想離開，卻被陳氿叫住了。

“紀莘，我們談談吧。”

紀莘瞬間僵住，諾諾地回了一聲“好”。

梁霈建議紀莘與陳氿好好談一談，但紀莘還沒有做好準備，想不到陳氿卻先提了。

陳氿見紀莘拘謹得手足無措，以為紀莘一心想要回避他，心頭頓時泛起鈍鈍的疼，酸楚無聲卻強烈，在胸腔處不停翻湧。

兩人陷在各自的情緒裡，許久都沒說話，直到陳氿平複下心頭的無力感，開口道：“方才給紀茹的花箋确實來自大将軍府，但找到它們的人不是我，是甯王世子。”

紀莘愣了片刻，“你要談的是這個？”

陳氿被問得也愣了一瞬，“不然呢，我們還應該談别的什麼嗎？”

“沒有了。”紀莘吸氣、呼氣、吸氣、呼氣，強迫自己收斂了其他的心思，将精神都放到正事上，“甯王世子為何要給你花箋，他知道你是奇真轶報的東家，也知道你在調查永慶公主？”

“他與鄭洄是表兄弟，上次我們找鄭洄問了周秀宛案的原委，接着便将這樁案子報道了出來，想來鄭洄就是在那時候察覺到我的身份的。至于甯王世子為何會知道我在查永慶公主，這我就不得而知了。”

“那他的目的是什麼，他想與你合作嗎？”

“他也知道永慶公主賣官鬻爵的事。”陳氿道，“甯王一脈與孟氏對立，或許他早就想阻止永慶公主的行事，卻一直沒有找到一把趁手的刀，而這時我湊了過去，所以他注意到了我。”

“你已經決定與他合作了？”紀莘又問。

“我與他對彼此都有利用價值，暫時合作一段時日，也是順理成章的事。”

“如此也好，永慶公主的事牽扯甚廣，我們背後能有人撐腰，這是好事。但有一點，小報報道理應真實、客觀、公允，任何事都不能動搖這一點。”紀莘道。

“你放心，我明白。”

在昭福寺見過紀莘和陳氿後，紀茹暗中留意着袁适的飲食，終于有一日，阿凝匆匆從廚舍回來，告知紀茹，廚舍裡出現了一個生面孔。

袁适在公主府中有一處單獨的院落，雖然他每日都宿在紀茹的住處，但負責袁适飲食的，一直是他的院子裡的廚舍中的下人們。

這些下人的身契在袁家手上，他們不太可能有膽量害袁适。

因此永慶公主想要安排人下毒，更可能會另外安排人混入袁适院中的廚舍。

得了阿凝的消息之後，紀茹去到廚舍，打着親手為袁适煮粥的旗号，悄悄觀察了那個陌生下人接觸過的食物。