金、許兩家的罵戰已持續半月之久，兩家都恨毒了對方，誰都沒有偃旗息鼓的打算，還在不斷地掀對方的老底，大有不死不休的架勢。

百姓們對這兩家恩怨的關注亦是隻增不減，每日晨起先去長興坊的許家門口領一份小報，再去東市金家的酒肆門口看戲，每日樂此不疲地在兩家之間來回奔走。

說到底，百姓們未必在意孰是孰非，隻是樂得看個熱鬧，順便從兩個富戶的手中得些好處罷了。

這一日，一如之前的許多日，一大群人在許家門口領了白送的小報後，又聚集在了金家酒肆門口。

一聲銅鑼巨響後，好戲開場，舞台兩側的樂師們各司其職，奏響樂器，舞台正中央的男角風度翩翩，女角妝容滑稽，神态誇張，潑辣兇悍，在時而激昂、時而婉轉的鼓點中，一步步将男角欺辱得忍無可忍，奮起反抗。

在一陣密集的鼓點聲後，舞台上的表演本該進入一個小高潮，台下卻突然有人大喊一聲，硬生生地打斷了表演的節奏。

“這幾日演的全是這一套，早就看夠了，能不能換些新的？要是你們沒東西可演了，再發些糧食也行！”

人群中附和聲漸起，“對啊，還送不送糧啊？”

“快送啊，不送誰願意每日來看一模一樣的表演！”

“給句痛快話，送不送？”

台下的議論聲越來越響，台上的男角、女角和樂師們不知所措，停下表演，紛紛看向舞台旁側的金家管事。

管事對台上衆人揮了揮手，示意他們繼續。

隻要東家沒有發話喊停，酒肆門外的表演就必須繼續下去。

人群中又有人喊，“他們不想發糧，這戲也無甚可看的，大夥兒都别看了，都散了吧！”

“就是，每日都是一樣的，誰還愛看啊！”

在一聲又一聲的起哄之後，圍觀百姓的興緻漸消，人們紛紛離開，金家管事急了，跑到人群離開的方向，“大夥兒都别走啊，這才剛剛演到精彩的地方，後面的才好看呢！”

“你們到底還送不送糧啊？我就是沒有領到上次的，所以才日日來這裡等着的！”

“對啊，到底送不送，能不能說清楚！”

金家管事急得額頭冒汗，送不送糧要由東家說了算，他做不得主，他隻知道，東家有令，必須留住看戲的百姓，他們家絕不能在氣勢上輸給許家。

金家管事揩了揩額頭上的汗，賠笑道：“這送糧的事我還要請示東家，然後才能給大夥兒答複。诶诶诶，大夥兒别急着走，雖說送糧的事還需等等，但大夥兒愛看什麼戲，我們現在就能改！”

百姓們七嘴八舌，說了一大堆戲目，其中卻有一人的聲音最為響亮，“誰還愛看你們演的這些啊，你們家和許家各說各有理，我們怎麼知道你們到底誰好誰壞、誰對誰錯！要不然，你們去許家門口演吧，管你們之間到底是怎麼回事，當面鑼對面鼓地說清楚不就好了嘛！”

“說得對啊，他們兩家吵了這麼多日，何不直接當面對質，痛痛快快地理論清楚！”

“是啊，當面理論清楚嘛，我們大夥兒就在旁邊聽着，也省得每日在這兩家之間來來回回！”

人群中有人突然推了金家管事一把，金家管事暈暈乎乎的，在衆人的起哄聲中，莫名其妙地踏上了去往許家的路。

金家的仆役們見管事都去了，自然不敢不去，紛紛跟上管事。

一路上，跟着看熱鬧的人越聚越多，待人群浩浩蕩蕩地到達長興坊許家門口時，許家下人紛紛沖出門，一臉戒備地守在自家門口。

沒人能看出金家下人是禁不住起哄才來的，隻覺得金家人必是來者不善。

金、許兩家下人沉默地對峙，哪一方都不敢先有動作，突然又有人大喊，“那邊那幾個不就是每日給大家發小報的嗎，他們怎麼要跑啊！”

“他們肯定知道内情，不能讓他們就這麼跑了！”

“對，快圍住他們！”

每日在許家門口發小報的，正是招财今報的人。

他們方才發完今日的全部小報，正打算離開，就遇到金家下人沖了過來，他們本想悄悄溜走，卻沒想到，有圍觀的百姓認出了他們，還堵住了他們的去路。

此刻三方人馬被百姓們圍在正中，心裡都在盤算如何不輸氣勢，體面地脫身，奈何圍觀的人中有人并不打算放過他們。

“金家這些人來都來了，怎麼沒人說話啊？”

“我看呐，小報上寫的肯定都是真的，金家郎君肯定品行不端，不然為什麼金家人不敢吱聲？”

金家管事聽到人群中的議論聲，立刻向前邁了兩大步。

他若此刻做了縮頭烏龜，灰溜溜地回去，之後城中的輿論必然對金家不利，那他就沒法向東家交待了！