“鄭少卿是主張按律判罰的，那麼鄭少卿有何打算？”

“我身為大理寺官員，自當嚴守律法，盡我應盡的責任，至于其他，盡人事，聽天命罷了。”

紀莘點頭贊同，“在其位，謀其政，鄭少卿甘受罵名，堅持己見，令人佩服。”

鄭洄突然停下腳步，認真回道：“紀娘子也令我佩服，我與紀娘子有過數面之緣，但今日才算是真正認識紀娘子。”

“鄭少卿何出此言？”

“鄒元朗的案子鬧得沸沸揚揚，但發聲之人大多沽名釣譽，并非真的在意案子本身。紀娘子能透過嘈雜的物議，找到事件核心，條理清晰，洞若觀火，令人贊歎。六娘與你為友，對你贊不絕口，她比我會看人。”

“鄭少卿謬贊了，論及鄒元朗的案子，真正難的隻怕還在後面。”

鄭洄頓了一瞬，瞳仁幽深，似乎想到了什麼，“這倒是未必。”

紀莘感覺到陳氿情緒不對，坐上馬車後，立刻問陳氿：“你怎麼了？”

陳氿頭顱低垂，又沉默了許久，再擡起頭時，眼眶微微泛紅，“我此前不知道也不認識谷城縣的縣令章檢，但我一直都知道襄州刺史是誰。”

紀莘似有所感，卻不敢輕易問出口，于是隻問了兩個字：“是誰？”

陳氿眼眶上的紅漸漸加深，眸中仿佛有無數細小易碎的冰晶，“崔由效，宣國公夫人崔由敏的親兄長。紀莘，我終于等到機會了。”

不管是為了陳氿，還是為了報道，紀莘想查清崔家侵占田畝之事，勢必要動身前往襄州，潛入谷城縣搜集證據。

可是沒想到，紀莘尚未準備好出發，證據突然從天而降，落在了丁家門口。

紀莘聞訊趕去丁家，打開裝滿證據的布包，大緻掃了一眼，證據包含朱姓富戶收購田地的契約文書，佃戶簽下的佃契，以及這些田地後來的轉讓文書，不可謂不詳盡。

這些證據已足夠作為報道的依據，可畢竟來得太突然，真實性亦有待考證，紀莘思來想去，決定還是應該先查出證據從何而來。

陳氿也趕來丁家，看過證據後，給了紀莘答案：“甯王世子。在找鄭洄之前，我先去找過甯王世子，所以他知道鄭洄帶我們去見鄒元朗的事，之後鄭洄定然也将鄒元朗說的所有事告訴了他。”

“可是他為何要給我們送證據？若我們報道了侵占田畝之事，朝中和民間都會更加同情鄒元朗，支持判鄒元朗無罪的人會越來越多，甯王一脈會在這場争論中輸得徹徹底底，這對他沒有好處。”

“就算無人揭露崔家侵占田畝，以如今的形勢，鄒元朗也很可能被判無罪，在這種情況下，甯王一脈的許多人必會顔面掃地，甚至永遠背上不孝不悌的名聲。但若是有人揭露侵占田畝一事，甯王一脈此前發聲的人大可以順勢轉變态度，聲稱不知在鄒元朗殺人案的背後還有如此大的隐情，表現出對鄒家的遭遇的同情，改口支持判鄒元朗無罪。侵占田畝之事不隻給了他們一個台階，而且，扳倒崔家對他們有利無害。”

紀莘點點頭，但随即又想不通一點：“那孟淮呢，他是什麼立場？鄒元朗是崔家侵占田畝之事活生生的人證，孟氏與崔氏是姻親，孟淮的人為何支持判鄒元朗無罪，難道孟淮全然不知崔家做的事嗎？”

“孟淮和崔氏早已離心，不論他知不知道崔家做的事，大概他都會選擇袖手旁觀，所以在如今的朝堂争論中，他才不會在意崔家的感受，隻會想要勝甯王一籌。更何況，他恐怕也在等待合适的機會甩開崔家，反正以他如今的地位，他并不需要崔家為他錦上添花。”

解釋完這些，陳氿又道：“紀莘，你不必理會朝堂上的這些人的心思，我答應過你，小報的報道會一直客觀、公允，我也說過，小報未來由你做主，所以，要不要用這些證據，你來決定。”

紀莘一邊整理證據，一邊道：“就算你不說，我也不會理會黨争，我隻在乎這些證據的真實性，隻要它們是真的，那就可用。我需要一兩日的時間檢查、核對這些契約文書，待确認無誤，我再寫這篇報道。”

“好。”

紀莘伏案埋首，陳氿不想打擾到她，正要退出房間，紀莘卻突然叫住陳氿，“我突然想到，若崔家倒了，孟淮再無顧慮，很可能會立刻找理由休棄崔氏。這固然是你最好的機會，但崔氏心思細密，不可能坐以待斃，她必然會想辦法自保或反擊，所以你一定要小心。”

陳氿臉上綻出笑，“我明白，放心，我不會有事。”