昭行坊，傍晚的天空被染上了一層淡淡的橘黃，坊道也被夕陽的餘晖輕輕撫摸，坊道兩旁的幾株老槐樹雖枝葉稀疏，但仍挺拔而立。

紀莘坐在宅子門口的台階上，用石子在地面胡亂地寫寫畫畫，聽到踏着落葉的腳步聲，紀莘立刻擡頭，丢掉石子，站了起來。

雖然完成了一直以來想做的事，但陳氿心中仿佛還被冬日的積雪覆蓋着，厚重又冰冷，令他幾乎全身凍結。

紀莘卻好像自帶無盡的光明與溫暖，照亮周遭，也照亮他的路。

陳氿飛奔向紀莘，用力将人擁入懷中，“你怎麼在外面？”

紀莘雙手在陳氿背上輕輕拍了拍，“我猜你會來，所以出來等你。”

陳氿雙臂用力，将紀莘環抱得更緊，心頭的壓抑和沉重終于散去些許。

他不會下地獄，因為人間有他的光。

紀莘由着陳氿抱了她許久，感覺到陳氿的情緒漸漸緩和，紀莘退出陳氿懷抱，牽住他的手，“陪我走走吧。”

兩人手牽手信步走在坊道上，陳氿默默在心中組織語句，緩緩講起事情的原委。

“崔氏的弟弟有一子，名叫崔晤。此人輕浮浪蕩，略有些文采，他一年前與沈靜姝相識，憑借花言巧語得到了沈靜姝的芳心。崔氏得知此事，又發現沈靜姝性情、相貌與你略有相似，便做了個局，想要引我看中沈靜姝。崔氏本可以慢慢來，但是崔家侵占百姓田畝的事突然被揭露，崔氏不得不加緊安排，讓崔晤哄騙沈靜姝算計于我，企圖逼迫我應下婚事。”

紀莘覺得古怪，問道：“沈靜姝若是鐘情于崔晤，大抵應是想嫁給崔晤的才對，為何會同意配合崔氏算計你，與你成婚？”

“沈靜姝與崔晤相識之後，起初隻有書信來往，但是自從三個月前，他們開始在一家脂粉鋪私會。那家脂粉鋪在崔家名下，是以掌櫃和夥計不得不幫着遮掩私會之事。沈靜姝鐘情于崔晤，又已委身于他，崔氏和崔晤或是誘哄，或是威脅，總之，他們有無數的辦法可以令沈靜姝乖乖聽話。”

紀莘又問：“如果崔氏得逞，她不過是塞給你一個對你無意的妻子，如此對她有何好處，她為何要這樣做？”

“若我當真娶了沈靜姝，她沒打算讓崔晤和沈靜姝斷了來往。如今崔家将傾，她打算悄悄保下崔晤，留崔晤在華都。她固然救不了崔家，但将一個人藏起來還是很容易的。也正是因此，崔晤才如此配合崔氏的行事。”

紀莘終于想明白了崔氏的打算。

崔氏幾次算計陳氿不成，陳氿越來越有可能取代孟宗倫，崔氏不願眼睜睜地看着宣國公府落入陳氿手中，于是又算計起了陳氿的婚事和後代。

沈靜姝出身清白，與崔晤有隐秘的私情，又恰巧與紀莘有些許相似，在崔氏看來，沈靜姝是最好的嫁給陳氿的人選。

隻要沈靜姝和陳氿成了婚，生下崔晤的孩子，就算宣國公府會短暫地落在陳氿手上，但未來一定會屬于崔家。

紀莘不由得握緊陳氿的手。

幸好陳氿足夠聰明、警惕，也幸好崔氏自己心急亂了陣腳，陳氿才得以躲過這一劫。

陳氿絲毫沒有大仇得報的快慰，聲音中帶着難以言喻的疲憊和壓抑的哀傷，“紀莘，其實，我阿娘知道孟淮的身份。”

紀莘愣了一瞬。

按此前陳氿的講述，陳氿幼時并不知道孟淮的身份，不知道孟淮已有妻室，更不知道他的阿娘隻是孟淮的外室。

陳氿不曾提起他的阿娘是否知情，紀莘之前以為，他的阿娘和他一樣，都是被孟淮欺瞞的。

“你如何知道的？”紀莘輕輕地問。

“這些年我時不時地便會回想幼時的事，那時我曾經許多次問起阿耶為何不歸家，從那時阿娘的回答和反應來看，阿娘在刻意哄我，幫孟淮遮掩。所以，即使阿娘未曾明說，但我不得不相信，阿娘清楚孟淮已經成婚。”

陳氿迷茫又無助，“我本以為，除掉崔氏，為阿娘報仇後，我會覺得痛快，可是現在我一點都不覺得高興。我止不住地在想，崔氏會不會也曾是良善之人，卻被孟淮和阿娘逼得做了惡人。固然阿娘她死得凄慘、冤枉，但她并非完全無辜，我又有什麼資格去找崔氏報仇？”

紀莘思考了許久，回答道：“你阿娘也是我的長輩，我不便評論她的對錯，但是我知道，至少你是無辜的。不論從前的是非、善惡，但如今崔氏屢次算計你、毀你，你理應防範和反擊，更何況，相比于崔氏的腌臜手段，你的反擊都是光明正大的。還有，崔氏的下場不會好，但那更多的是因為崔家犯下大罪，不是因為你。”

陳氿站住，“紀莘，謝謝你。”

“我不是在安慰你，我隻是努力站在客觀的立場上，評價你和崔氏的手段。”

“我謝的不是這個，我想要謝的，是你知道了我的許多難堪之後，還願意和我在一起。”

紀莘與陳氿十指交扣，拇指輕輕摩挲陳氿手背，“我并不認為你的過去是難堪的，你不要胡思亂想了，送我回家吧。”

“好。”

走回到宅子門口，陳氿與紀莘道别，正要離開時，紀莘突然生出一股莫名的沖動，叫住陳氿：“你要回宣國公府嗎？”

陳氿轉回身，看向紀莘，“嗯，怎麼了？”

紀莘覺得自己心裡的念頭太草率、太沖動，但再仔細想想，這确實是她眼下真實的想做的事，“要不，你明早再回去吧。”

陳氿愣怔得忘了回應，紀莘抿了抿唇，又道：“我家裡沒有多餘的房間，如果你願意，今晚可以睡在我房間的地上，隻是地上。”